Подсечное хозяйство, или Земство строит железную дорогу

Къ декабрю въ городъ съхались вс дйствующія лица романа и вс строители земской желзной дороги. Противъ всякаго ожиданія, противъ ожиданія даже самыхъ горячихъ оптимистовъ постройки желзной дороги земствомъ, — первый опытъ, постройка землянаго полотна дороги, былъ оконченъ весьма успшно. Несмотря на то, что не мало сдлано было промаховъ со стороны неопытныхъ дворянъ-подрядчиковъ, что они не имли возможности, благодаря экстренной постройк, заблаговременно заготовить матеріалъ, продовольствіе и пріискать хорошо знающихъ свое дло конторщиковъ, табельщиковъ, десятскихъ, старостъ и тому подобныхъ; несмотря на то, что губернская земская управа не мало стсняла строителей частыми требованіями отчетовъ и разныхъ свдній о рабочихъ и о ход работъ, а изъ Петербурга три раза прізжали высокопоставленныя лица, встрчи, проводы и ревизіи которыхъ тоже отнимали не мало времени; несмотря на то, что рабочій кормился отлично и, положительно, не былъ обсчитанъ ни на одинъ грошъ, — дворяне-подрядчики всетаки заработали на первыхъ же порахъ довольно порядочныя деньги. Да, дворяне-помщики оказались очень и очень недурными подрядчиками, и они имли полное право быть довольными и веселыми, когда, подведя итоги, пріхали къ декабрю почти вс въ С-искъ.

Но не только строители земской желзной дороги и дйствующія лица этого романа, а и почти все дворянство губерніи пріхало къ этому времени въ городъ, такъ какъ въ декабр должны были происходить, такъ называемые, дворянскіе выборы, т.-е. избраніе на новое трехлтіе губернскаго и уздныхъ предводителей дворянства. Городъ сильно оживился. Гостиницы были переполнены прізжими; магазины и погреба торговали очень бойко; извощики на-расхватъ разъзжали по городу и появилось много красивыхъ троекъ, пріхавшихъ вмст съ ихъ владльцами изъ помщичьихъ усадьбъ; въ театрахъ почти ежедневно давали представленія, устраивались концерты и маскарады при постоянно полномъ сбор публики, въ аптек не успвали приготовляя зельтерскую и содовую воду, а модистки и швеи по цлыя днямъ и ночамъ слпили свои глаза надъ шитьемъ для барышень и барынь нарядныхъ платьевъ изъ самыхъ пестрыхъ и самыи убійственныхъ для глазъ матерій.

Всегда и везд барышнямъ и барынямъ предстоитъ много работы ножками, язычками, глазками и улыбочками во время рождественскихъ праздниковъ; всегда и везд барышни и барыни заказываютъ для себя много, очень много роскошныхъ нарядовъ передъ рождественскими праздниками; всегда и везд предъ рождественскими праздниками для модистокъ и швей настаетъ нескончаемая «спшка». Но когда съ рождественскими праздниками совпадаютъ еще и празднества по случаю окончанія дворянскихъ выборовъ, когда съзжаются въ городъ вс женихи, вс невсты и вся аристократія губерніи, когда каждой барышн и барын приходится соперничать и выдерживать конкуренцію съ барышнями и барынями почти всей губерніи, когда каждая изъ нихъ старается показать себя во всемъ блеск ума, граціи, красоты, знанія свта и приличій его, такъ какъ каждая изъ нихъ льститъ себя надеждою и иметъ наиболе шансовъ именно въ это время пріобрсть мужа, друга дома, друга для души и сердца и т. д.,- о, тогда модистки и швеи должны безпощадно слпить свои глаза, чахнуть грудью, уродовать спину, ноги и руки надъ шитьемъ но цлымъ днямъ и ночамъ нарядныхъ платьевъ изъ самыхъ пестрыхъ и самыхъ убійственныхъ для глазъ матерій.

Работай, работай, работай,
Пока не сожметъ головы какъ въ тискахъ!
Работай, работай, работай,
Пока не померкнетъ въ глазахъ!
О, братья любимыхъ сестеръ,
Опора любимыхъ супругъ, матерей!
Не холстъ на рубахахъ вы носите, — нтъ,
А жизнь безотрадную швей!