Подсказчик

– В мусоре, вывезенном из дома, органической материи нет, – докладывал криминалист. – Но канализационные трубы изношены, и на стенках есть следы соляной кислоты. Предположим, Фельдер растворил в ней останки, чтоб легче было избавиться от них. Соляная кислота растворяет даже костную ткань.

Мила услышала только последнюю фразу, когда поднималась на второй этаж. Крепп вещал посреди коридора, а перед ним стояли Горан, Борис и Стерн. Чуть поодаль прислонилась к стене Роза.

– Таким образом, единственный элемент, который можно соотнести с бойней Фельдера, – то самое пятнышко крови.

– Ты отдал его на анализ?

– Чан с вероятностью девяносто процентов определил, что это кровь мальчика.

Горан оглянулся на Милу и тут же обратился к Креппу:

– Ну вот, все в сборе. Можно начинать.

Они ее ждали! Ей бы чувствовать себя польщенной, но из головы не шли слова Сары Розы. Кому верить? Сумасшедшей истеричке, которая травит ее с первого дня, или Горану?

Тем временем Крепп обвел всех взглядом и предупредил:

– Внутри мы можем пробыть не более четверти часа, так что, если у вас есть вопросы, задавайте сейчас.

Все молчали.

– Ладно, пошли.

Вход в помещение был задраен двустворчатой стеклянной дверью, в центре которой имелся небольшой проход, куда мог протиснуться только один человек. Подчиненный Креппа, прежде чем впустить их, измерил у каждого температуру тела инфракрасным термометром, похожим на те, что предназначены для детей. Потом занес данные в компьютер, соединенный с увлажнителями, которые сделают поправку на их присутствие в комнате, с тем чтобы климатические условия оставались постоянными.

Причину таких предосторожностей объяснил Крепп, вошедший последним:

– Главная проблема в краске, которой Фельдер покрыл стены. Ее нельзя снять обычным растворителем, не повредив того, что под ней.

– И что ты сделал? – спросил Горан.

– Мы проанализировали химический состав краски и выяснили, что это краситель на водной основе, в котором в качестве коллагена используется жир растительного происхождения. Довольно распылить в воздухе спиртовой раствор и оставить на несколько часов, как этот жир растворится. Мы практически сократили толщину красочного слоя на стенах. Если под ним есть кровь, люминол ее выявит.

3-аминофталгидразид, более известный как люминол.

На этом веществе зиждется львиная доля современной криминалистической техники. Он активизирует катализатор из группы гемопротеинов, входящий в состав гемоглобина. Люминол, вступая в реакцию с этим гемопротеином, вызывает синее свечение, заметное только в темноте. Но для такой активации вещество сначала смешивают с окислителем (обычно с перекисью водорода) и распыляют этот водный раствор в воздухе.

У люминола один недостаток: флуоресцентный эффект длится не более тридцати секунд, и этот тест можно повторить только один раз.

В связи с этим в помещении ставят несколько фотоаппаратов и снимают эффект с длинной выдержкой, прежде чем он исчезнет навсегда.

Крепп раздал всем маски, оснащенные специальными фильтрами, и защитные очки, опасаясь, что люминол может оказаться канцерогеном, хотя это пока и не доказано.

– Командуйте, доктор, – обратился он к Гавиле.

– Начнем.

По рации Крепп передал приказ своим людям, оставшимся снаружи.

Сначала погасили все лампы.

Миле было не по себе в этой темноте, вызывающей клаустрофобию; она вдруг перестала что-либо чувствовать, кроме своего дыхания, пробивавшегося сквозь фильтр с каким-то зловещим хрипом. Он накладывался на глубокие механические вдохи и выдохи увлажнителей, которые без передышки наполняли помещение паром.

Откуда-то из глубины поднималась тревога, но Мила старалась держать себя в руках и только с нетерпением ждала, когда эксперимент закончится.

Спустя короткое время звук изменился. Сквозь вентиляционные отверстия помощники начали распылять химический раствор, который позволит увидеть кровь на стенах. Это шипящее в воздухе вещество сопровождалось синеватым свечением, похожим на солнечный свет в морских глубинах.

Поначалу Мила подумала, что это всего лишь оптический обман, нечто вроде миража, вызванного духотой. Но, когда свет набрал силу и залил все помещение, она снова увидела всех своих коллег. Как будто вновь зажегся свет, но вместо льдистого оттенка галоген обрел цвет индиго. «Что это?» – спросила она себя, и тут до нее дошло.

На стенах было столько крови, что действие люминола озарило их целиком.

Брызги расплескивались по всем направлениям, но казалось, исходили из одного источника прямо в центре комнаты. Как будто там стоял некий жертвенный алтарь. Потолок превратился в звездное покрывало. Великолепие подобного зрелища омрачала лишь мысль о том, чем вызвана эта оптическая иллюзия.

Фельдер, судя по всему, воспользовался бензопилой, чтобы превратить три тела в фарш, в месиво, которое легко спустить в ватерклозет.