Подсказчик

Не будь выигрыша в лотерею, они не пошли бы праздновать в луна-парк. Сабину бы не похитили и зверски не убили. Смерть стала воздаянием за счастливую случайность.

«Нет, неверно, – сказала она себе. – Жертвы – не девочки, а их семьи. Он бы все равно ее похитил».

От этой мысли ей стало не по себе; скорей бы приехать в Центр, расслабиться и отогнать ее.

Дорога вилась меж холмов. То и дело мелькали вывески конных заводов. Их тут было много, и к ним вели проселочные дороги, долго тянувшиеся среди пустырей. На всем пути Миле попалось всего несколько встречных машин и один комбайн с зажженными огнями, предупреждающими другие машины о его медленном продвижении.

Из приемника донесся старый хит Уилсона Пикетта «You Can’t Stand Alone».

Ей понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить, как связано имя певца с уголовным делом, о котором упомянул Борис, когда они говорили о Горане и его жене.

«Кончилось плохо, – рассказывал он. – Мы наделали много ошибок, высшее начальство даже грозило распустить группу и избавиться от доктора Гавилы. Но Рошу удалось отстоять нас всех».

А что там случилось? Быть может, это имеет отношение к фотографии красивой девушки, которую она видела в Центре? Именно тогда ее новые коллеги перестали посещать казенную квартиру?

На эти вопросы она самостоятельно не ответит, и нечего на них зацикливаться. Она покрутила ручку климат-контроля: снаружи минус три, а в кабине тепло и комфортно. Она даже сняла парку, прежде чем сесть за руль, и подождала, когда машина как следует прогреется. Переход от холода в уютное тепло успокоил расшатавшиеся нервы.

Мила позволила усталости медленно завладеть всем ее существом. Поездка в машине, пожалуй, пошла ей на пользу. В углу лобового стекла она вдруг увидела кусочек расчистившегося неба, которое в последние дни было наглухо затянуто тучами. Как будто кто-то распорол его по шву, открыв россыпь звезд в отраженном свете луны.

Двигаясь пустынной дорогой среди лесов, Мила осознала свое привилегированное положение. Этот идиллический пейзаж был словно задуман только для нее. Дорога изгибалась, и по лобовому стеклу вдруг промелькнул какой-то сполох. Она проследила за ним и обнаружила этот отблеск в зеркале заднего вида.

Свет луны падал на капот машины, которая следовала за ней с погашенными фарами.

Небо снова затянули тучи. Стало темно. Мила пыталась сохранять спокойствие. Снова кто-то движется за ней след в след, как тогда, на усыпанной гравием дорожке мотеля. Но если в первый раз она уговорила себя, что все это ей почудилось, то теперь была совершенно уверена, что это не фантазии.

«Надо все спокойно взвесить».

Если прибавить скорость, она выдаст свою тревогу. К тому же она не знает, насколько хорошо водит машину ее преследователь. Гонка по извилистой незнакомой дороге может оказаться роковой. Рядом нет домов; до ближайшего населенного пункта километров тридцать. Вдобавок ко всему ночное приключение в сиротском приюте, Рональд Дермис с его усыпляющим чаем серьезно подорвали запас ее храбрости. До сих пор она себе в этом не признавалась, наоборот, уверяла всех, что чувствует себя нормально и не испытала никакого шока. Но теперь она уже сомневается в своей способности выдержать еще один такой поединок. Руки на руле внезапно напряглись от нарастающей нервозности. Сердце застучало быстрей, и как остановить его, она не знала. Паника подкрадывалась медленно и неумолимо.

«Надо сохранять спокойствие. Сохранять спокойствие и думать».

Мила выключила радио, чтобы лучше сосредоточиться. Она поняла, что преследователю служат ориентирами ее габаритные огни, потому он и едет с выключенными фарами. На мгновение она задержала взгляд на экране навигатора. Затем сняла его со щитка и положила себе на колени.

После чего, протянув руку к рычагу под рулем, погасила фары.

И резко нажала на газ. Перед ней стеной стояла тьма. Не зная, куда едет, она полагалась лишь на траекторию, проложенную навигатором. Поворот направо на сорок градусов. Она повиновалась и увидела, как курсор на экране прочерчивает путь. Прямо. Она вырулила, хотя машину чуть занесло. Руки вцепились в руль; при потере ориентации даже незначительный виток вынесет ее с дороги. Поворот налево на шестьдесят градусов. На сей раз надо резко изменить ход, чтобы не потерять управление, и она круто вывернула руль против часовой стрелки. Еще один прямой участок, длиннее предыдущего. Сколько она продержится без фар? Сумела ли обмануть того, кто наступает ей на пятки?

Дорога была прямая, и она посмотрела в зеркало заднего вида. Фары преследующей ее машины зажглись.

Охотник наконец-то обнаружил себя, но сдаваться не намерен. Его огни, просверлив ее машину, осветили дорогу перед ней. Мила вильнула вовремя, вписываясь в поворот, и одновременно вновь зажгла фары. Потом увеличила скорость до предела и пролетела так метров тридцать.

Она резко затормозила посреди дороги, снова взглянув в зеркало.