Подставное лицо. Дополнительный прибывает на второй путь. Транспортный вариант. Четыре билета на ночной скорый. Свидетельство Лабрюйера

 — А вы ловили момент! Приходили, когда я на мели... — он снова подхватил перчатки, сунул в куртку. — Пишите: Артур на спине лежал, когда я появился, а Юрий Николаевич лазал у него по карманам. При любом следователе подтвержу!

 — Хочешь сказать, я Артура зашиб? — крикнул Юрий Николаевич фальцетом.

 — Не знаю!

 — Я?! Который Артуру и тебе как отец? Бог мой!..

 — Точно пауки в банке! — заметил Дрога злорадно.

 — Что он здесь говорил? — Юрий Николаевич сжал руками виски. —Зашел за угол здоровый молодой человек, — он обернулся к Денисову, — подбегаю через минуту — повержен ниц, рот открыт — страшно смотреть. И уже никого. Сбоку в заборе дыра...

 — Дальше, — сказал Денисов.

 — Я осмотрел портфель, карманы — все цело. Взять ничего не успели, тут Алеша прибежал.

 — Ценности при вас?

 — Все цело. Портфель Алексей сдал в камеру хранения.

 — Значит, в справочную звонили...

 — Я. А кто же? Бог мой! Из-за этого не уехал с вокзала!

 Денисов не заметил, сколько минут они просидели молча.

 «Новый аспект...»

 — Вас не должны были встречать? Это точно?

 — Разве только воздушная милиция? — Юрий Николаевич устало потянулся к зажигалке. — Учитывая их телеграмму.— Он показал на стол, где лежала ориентировка. — Но Артур сказал: «Встречают».

 — Чтобы отделаться от Дроги... Реникса, чепуха!

 Ночь прошла.

 Денисов мысленно подвел итоги. Прослежены обстоятельства, тщательно скрывавшиеся всеми четырьмя пассажирами ночного скорого. И все же он, Денисов, так ни на йоту и не приблизился к ответу на вопрос: что же произошло с Артуром? Все, что удалось за ночь, — разоблачить трех отпетых мошенников.

 — Пройдите к дежурному, — Денисов показал Дроге на дверь. — Там можно написать заявление о привлечении их к уголовной ответственности.

 — Спасибо, — Дрога простился, волоком подтащил чемодан к порогу. — Ничего, если я пришлю за ним носильщика?

 — Пожалуйста.

 — Разрешите вопрос к уходящему? — Юрий Николаевич поспешно щелкнул зажигалкой. — Простите, Дрога. Вы заинтересованы в вызове в ОБХСС?

 Транзитный взялся за дверь.

 Дело в том, что ОБХСС соотнесет сумму сегодняшнего вашего проигрыша с жалованьем, полученным вами за десять лет беспорочной службы на хозяйственном поприще. Люди там весьма опытные, уверяю.

 — Поберегите лучше ваши советы для себя, тут они нужнее.

 — Смотрите! Возможно, вам не придется в этом случае устраиваться на новом месте, вам подберут другое.

 — Оставьте.

 — «Санненти сат», — говорили римляне. «Умный поймет». Решайте!

 Было совсем светло. В готовом к отправлению составе на восьмом пути осмотрщики постукивали длинными металлическими молоточками.

 Кто из вас последним разговаривал с Артуром? — спросил Денисов, когда Дрога вышел. — Я не имею в виду интермедии насчет бластом и водомерок...

 — Я, — «монтажник» убрал волосы с лица. — Когда поезд подходил к перрону. Я спросил тихо: «Кому из нас прикрывать тебя сзади, Артур? Ведь ты пойдешь первым...»

 — А он?

 — Артур? — «монтажник» посмотрел на Юрия Николаевича, как бы предоставляя ему, своему Учителю и напарнику, а не Денисову, инспектору уголовного розыска, первому докопаться до смысла сказанного в ответ Артуром. — Махнул мне рукой: «Пока только зыбь!»

 «Артура явно преследовала навязчивая аллегория, — подумал Денисов. — Фраза, сказанная Алексею, была логически связана с другой, которую через минуту он повторил на перроне подошедшему Дроге: «Шторм надвигается!»

 — «Зыбь»? — переспросил Юрий Николаевич. — Не спутал? — Казалось, он тоже был озадачен.

 — Именно «зыбь».

 Денисов понял:

 «Тупик. С этого места мне не сдвинуться, точка. Ни Алексей, ни Юрий Николаевич ничего больше о судьбе Артура не знают!»

 Фрамуги в дежурке были открыты — утром здесь становилось проветрено и чисто, как в кабинете фтизиатра. Помощник Сабодаша сидел за телетайпом. Увидев Денисова, он поднял голову.

 — Звонили из Шереметьева: за шулерами выехала опергруппа. Сам начальник уголовного розыска:

 — А что Дрога?

 — Отказался писать заявление. Сказал, что прощает...

 Денисов покачал головой:

 — Где он работает? Я не узнал.

 Телетайп неожиданно застучал, помощник крикнул, стараясь заглушить шум:

 — Что-то связанное с отарами овец, у меня записано! В горах!

 — Дежурный далеко? — спросил Денисов.

 — Скоро будет! — громко крикнул помощник. — Что-нибудь передать?

 — Да нет, пожалуй.

 Денисов вышел в коридор. В помещении для дежурного наряда в кресле дремала Тоня. Денисов не стал ее будить, налил себе в кружку чаю, подвинул стул. Проводница так и не проснулась.

 Было хорошо пить холодный чай, замереть, ощущая свое разом отяжелевшее, жаждущее неподвижности тело.

 Смотреть в окно на вокзал.

 Под Дубниковский мост бесшумно скользнула очередная электричка. Прибыл утренний скорый — разгоняя тележки, побежали в конец платформы носильщики. Летом они так же резво боролись бы за место у первого вагона, чтобы успеть отвезти вещи к такси дважды.

 Денисов вспомнил пассажира в шляпе, в легком плаще не по сезону, каким он увидел Артура по прибытии ночного скорого, между камерой хранения и стоянкой такси.

 «На Артура никто не нападал...» — теперь, после утомительной многочасовой беседы с очевидцами, это было совершенно ясно.