Подставное лицо. Дополнительный прибывает на второй путь. Транспортный вариант. Четыре билета на ночной скорый. Свидетельство Лабрюйера

 «Артур погибал в результате мозговой травмы...»

 Он вспомнил головную боль пострадавшего и попытку бриться обратной стороной электробритвы — по мере того, как сумеречное состояние усиливалось, захватывая все новые участки мозга. И, наконец, навязчивое представление о надвигающемся шторме. Из последних сил Артур, должно быть, забежал за стоящее на отшибе здание и рухнул, раздирая одежды о торчащий из стены гвоздь или острый предмет.

 В коридоре раздались шаги, помощник дежурного искал его.

 — Ты здесь? Денис... — Увидев спящую, помощник перешел на громкий шепот: — Там следователь звонит. Спрашивает, что нового.

 Денисов отставил кружку.

 — Пусть поговорит с врачами... Артур получил травму в поезде. Оборвавшейся полкой. В купе... За несколько часов до Москвы. Я не знаю, может ли так быть. Пусть спросит. В голове лопнул мелкий кровеносный сосуд. И кровь все время скапливалась во внутренней полости, пока не парализовало сознание...

 Помощник убежал.

 Денисов налил еще чаю. Он пил чай и думал: «Просто и замысловато соединены нити событий — конец одной легко принять за начало новой».

Свидетельство Лабрюйера

1

 — Я приехала вместе с мужем. Мы потеряли друг друга!

 — Здесь, на вокзале?! — спросил Денисов.

 — В городе... — Женщина хрустнула переплетенными пальцами. — Не могу представить, что с ним сейчас творится!

 — Может, он ждет на том месте, где вы расстались?

 — Он с ума сойдет!

 Денисова интересовали женщина и ее отсутствующий спутник.

 — Расскажите подробнее.

 — Не представляю, — она развела руками, — как он найдет меня в этой сутолоке.

 Застекленное до самой крыши здание вокзала было заполнено людьми, они неслышно двигались, словно в огромном аквариуме. Было поздно. Где-то совсем близко тягуче взвыл поломоечный комбайн, отъезжающие подтягивались к выходу.

 За стеклом простирался февральский, с задувавшей поземкой перрон, неохватный, как взлетное поле.

 — Откуда вы? — Денисов внимательно ее изучал.

 — Из Красного Лимана.

 — Недавно прибыли?

 — Еще днем! — Появление инспектора вокзального уголовного розыска, который неожиданно подошел и представился, женщину явно обескуражило. — Точнее, после обеда.

 Денисов поправил куртку. Миниатюрный микрофон, скрытый под одеждой, был теперь рядом с воротником.

 — В столице проездом?

 — Нет, только до Москвы.

 — А билеты?

 — Кажется, выбросила...

 На вид ей можно было дать не больше двадцати — крашеная блондинка, у переносья маленький шрамик...

 Денисов заметил ее колебание, не ускользнувшую от наблюдательного глаза потерянность захваченного врасплох человека — они, собственно, и побудили его заговорить.

 — Хотя нет! — Она поискала в плоском чемоданчике. — Пожалуйста...

 «Тип вагона «СВ», — прочитал Денисов на билете. — Компостер. Дата. — Он редко ошибался и если подходил к кому-то, для этого оказывались, как правило, веские причины.

 — Это ваши?

 — Да.

 Проездные документы были в порядке. Классность вагона тоже свидетельствовала за себя. Денисов извинился.

 — Желаю вам и мужу скорее встретить друг друга.

 Блондинка облегченно перевела дыхание.

 Начинался третий час ночи. Денисов отошел к дверям.

За стеклом тесной группой прошли ревизоры поездов дальнего следования. До посадки на скорый оставалось совсем немного.

 — ...Провожающие! — В поднятых над платформами ретрансляторах что-то щелкнуло. — С первого пути отправляется...

 Дикторша мягко смыкала губы. «С первого пути-м... — получалось у нее. — Повторяю-м...»

 Денисов прошел вдоль поезда: ничего особенного. Несколько десятков провожающих, старуха цветочница.

 — Двести первый! — неожиданно окликнул по рации Сабодаш. — Где находитесь?

 В голосе слышалась тревога.

 — На посадке.

 — Сообщили с Казанского: крупные неприятности.

 — Кража?

 — Еще с вечера. А заявили только сейчас.

 Впереди медленно поплыли освещенные окна скорого, однообразно хлопали двери рабочих тамбуров. Следующая остановка была через два часа.

 — На большую сумму! — Дежурный нервничал. — Разыскивают по вокзалам женщину и мужчину...

 — Что похищено?

 — Все! Документы, деньги, билеты... Портфель! А они не спешат с заявлением!..

 Три хвостовых огня прорезали темноту в горловине станции.

 С уходом скорого морозные электрички, ночевавшие у платформ, показались Денисову чернее обычного. Сбоку слепил глаза стеклянный куб вокзала.

 — Как с приметами? — Денисов нажал на скрытый под курткой регулятор.

 — Должны сейчас передать.

 — Что еще?

 — По Москве? Ничего: квартирная кража в Свиблове, брачный аферист-гастролер...

 Сквозь окна в четыре этажа Денисову была видна нешумная суета здания. По облицованным серым парадным мрамором лестницам струился людской поток.

 — ...Сейчас это самое крупное на узле! Вот! Как понял? Прием...

 — Иду на стоянку такси. — Денисов посмотрел на часы. — Оттуда в залы...

 На стоянке такси людей оказалось мало, в основном провожавшие пассажиров только что отправившегося скорого. Двое диспетчеров в тулупах и валенках в отдалении ловили водителей, приехавших на вокзал ужинать, отправляли в рейс. Денисов переговорил с диспетчерами, посетовал на погоду, повернул в вокзал.