Подумаешь, попал – 2

Другие «лаптежники», вспугнутые такой меткостью, метнулись в сторону, сбросив бомбы мимо цели.

–Наши летят! – донесся до меня голос радиста. Я глянул вверх, действительно, целая эскадрилья истребителей набросилась на пикировщиков. Поздно – те уже сделали свое грязное дело. Я вновь глянул на мост, он все больше и больше становился под углом, три катера пытались, ткнувшись носами, выправить его. На одном из них виднелся Гаспарян. До меня долетел его голос:

– Трос с того берега заводить надо! И не один! И танками натяжку делать! Одними катерами не справиться!

А ведь это мысль! Молодец Гаспарян, подумал я уже с надеждой. Вновь оглядел мост, катера все же не дали ему развернуться по течению, но и выпрямить не смогли. Загруженный техникой мост был слишком тяжел. Я посмотрел дальше, в сторону понтона, уносимого вместе с танком. Тот еще был виден, вслед за ним устремилась одна из самоходных платформ. Хоть людей спасут, подумал я.

Вновь глянул в небо – воздушный бой уже закончился. Наши истребители, отогнав вражеские самолеты, барражировали над нами.

– Одного «лаптежника» сбили! – сообщил мне радист, – Может и больше бы получилось, да тут фоккеры налетели и, прикрыв своих, удрали вместе с ними.

Я не стал его дослушивать, а направился к мосту. Заехавший было на мост перед налетом танк, стал сдавать назад и съехал на берег. Рядом крутился комбриг Баланов, отдавая приказы. Еще один танк собирался задним ходом покинуть мост, но тот колыхнулся, и танк чуть было не свалился в реку.

– Прекратить движение! – кричал комбриг, надрываясь.

Мост опять колыхнулся и стал выравниваться по отношению к берегам – это приводился в действие план майора Гаспаряна. Танки на том берегу натягивали тросы, помогая катерам выровнять мост. Один из катеров тащил к месту разрыва запасной понтон. Пробовали применить самодвижущиеся платформы, но тут нужна была ювелирная работа, а не скорость передвижения.

Подойдя к Баланову, я спросил:

– Чей танк уплыл на понтоне? И что с экипажем?

Подполковник нахмурился и ответил:

– Танк майора Бровкина! По рации доложили, с экипажем и находившимся при танке десантом все в порядке.

Это сообщение немного успокоило меня. Ко мне подошел подполковник Лисицын и спросил:

– Товарищ генерал-майор, будем ждать окончания ремонта моста или сейчас переправимся? – он показал на подходящую к берегу платформу.

Я посмотрел на небо, где еще патрулировали наши «ястребки».

– Сейчас! – ответил я, – Пока с воздуха прикрытие есть, а то улетят и

снова не дозовешься.

Мы спустились к тому месту, куда причалила платформа, к ней уже подъехал наш штабной бронеавтомобиль. Лисицын с сомнением посмотрел на «чудо техники», созданное нами, и спросил:

– А он не перевернется?

– Плавучесть в норме, легкий танк выдерживает, не то, что наш БОА, -

заверил я начальника штаба, – Сам же на озере видел!

– В том то и дело, что видел, – ответил Лисицын, и добавил: – Я плавать не умею!

На это я ничего не ответил. Появился Вяземский, он должен был оставаться на этом берегу Днепра вместе с бригадой подполковника Воронина. Артур Николаевич выглядел хмуро и был чем-то недоволен.

–Что, обижаешься, что не берем тебя с собой? – пошутил я.

– Кто-то должен и тылы прикрывать, – ответил полковник, а потом

объяснил причину своего испорченного настроения: – Поступил приказ, взять Днепропетровск не позднее завтрашнего дня.

Я аж присвистнул! Конечно, город я собирался брать, но после того, как подойдут основные силы армии Горбатова. Но сейчас!

– Они что там, белены объелись? – возмущено вскричал я.

Днепропетровск – областной центр, там узловая станция, немцы просто так его не сдадут.

И я о том же командарму сказал, – согласился полковник, – а он мне,

мол, это не моя прихоть, а приказ генерального штаба.

Я не стал останавливать БОА, который в это время грузился на платформу, а пошагал к доджу своего зама.

Генерал-полковник ответил не сразу, вел совещание. Пришлось немного подождать.

Открытым текстом на предстоящую тему разговаривать было нельзя, поэтому пользовались шифровкой. По поводу штурма Днепропетровска мне подтвердили – да, приказ ставки. На мой вопрос, как это сделать своими силами к завтрашнему дню, был лаконичный ответ, что опыт у меня уже есть. Удалось же взять другой областной город силами всего лишь одной бригады, а тут в распоряжении целый корпус.

Дальнейший диалог через радиосвязь был бесполезен. Приказ свой ставка вряд ли отменит. Я горестно вздохнул и усмехнулся, предыдущие мои подвиги начали выходить мне боком. Целый корпус! Откуда? Три танковых бригады, в двух из которых едва ли наберется половина положенных по штату машин, да десять самоходок, раскиданных по бригадам для усиления. Дальше перечислять не хотелось. Эх, была бы у меня в наличии еще хотя бы одна пехотная дивизия, тогда бы и вопросов не было.