Подвижник Святых гор – Старец Софроний. Жизнеописание архимандрита Софрония (Смирнова).1828–1921 годы

В 1889 году игумен Софроний был возведен в сан архимандрита. 23 апреля 1889 года по окончании Божественной литургии в Крестовой церкви Нижнего Новгорода епископ Нижегородский и Арзамасский Модест произнес глубоко прочувствованное напутственное слово при вручении жезла новопоставленному архимандриту: «Всечестный отец архимандрит! Промысл Божий, руководствующий в путях жизни ко спасению всех людей, особенно управляет путями тех, которые посвятили себя благочестию в иночестве. Ты, боголюбивый отец, сам в своей жизни видел и видишь много событий и свидетельств того, как Господь направляет твою жизнь к твоему благу и для пользы многих братий во Христе. Приняв на себя ангельский образ в Святогорской пустыни, ты то воле Божией призван был управлять другою обителию, с надеждою работать Господу в этой обители во спасение свое и ближних до конца жизни. Помышлял ли ты тогда, что Господь устрояет для тебя другие пути, пути испытания и терпения, и другие места служения и доброе воздаяние за терпение. Да! Если кому, то инокам предлежит всегда носить в сердце своем убеждение и по убеждению вести жизнь, свидетельствующую с апостолом, что мы „не имамы бо зде пребывающаго града, но грядущаго взыскуем“ (Евр. 13, 14). В этом убеждении не взывал ли ты ко Господу с св[ятым] царем Давидом: „…тяжело мне очень; но пусть впаду я в руки Господа, ибо велико милосердие Его.“ (2. Цар. 24, 14). И действительно, велико милосердие к тебе Господа. Он тебе уже готовил место началовождя иночествующих в Высокогорской обители. Недаром она носит такое название. Это указание на подвиги духовного восхождения на высокую гору добродетелей. Подвиги твои на Высокой горе суть продолжение твоих иноческих подвигов во Св[ятой] Горе и завершение их в трудах настоятельства. Не малые ты уже нес труды, много их ожидается от тебя впереди. Устроять свое собственное спасение трудно, а руководить ко спасению ближних, и еще иночествующих, еще труднее. Чем выше благо, к которому стремится человек, тем больше для обладания этим благом требуется от подвижника бодрости духа и деятельности душевных сил. И Спаситель говорит: „Всякому же, емуже дано будет много, много взыщется от него“. (Лк. 12, 48). Правда, трудности высокого духовного служения облегчаются надеждою на помощь благодати Божией, потому что сказал Господь: „яко без Мене не можете творити ничесоже“ (Ин. 15, 5). Но великий подвиг требуется для получения этой святой помощи и осторожности, чтобы не потерять ее. Что касается тебя, то благодать Божия, поставившая тебя архимандритом Высокогорской обители, уже идет к тебе на помощь в предлежащих тебе трудах. Не радуется ли твое сердце совпадению твоего поставления в архимандрита с принесением в сей храм Оранской иконы Богоматери? Так! Она, Всеблагая Матерь и Покровительница иночествующих, покровительствует и тебе своими молитвами, потому что слышит и твои к ней воздыхания, принимает упования и молитвы, исполняет прошения.

Итак, да утвердится сердце твое в Боге. С верою и упованием прими жезл сей от руки Господа. Этот жезл есть жезл правоты (Пс. 44, 7) и истины в делах монастырского управления. Он есть жезл силы и власти (1 Кор. 4, 21) на истребление зла, для насаждения добра, для движения вперед, выше и выше по лествице добродетелей. Этот жезл есть жезл подкрепления изнемогающих в борьбе с плотию, миром и диаволом, жезл утешения скорбящих, путеводитель нравственно слепых и заблуждающих по распутиям греховной жизни. Держи его крепко, иди с ним бодро. Восходи с ним из внешней Высокогорской обители в обители небесные, и веди за собою всех врученных тебе братий и чад „ко граду Бога живаго, Иерусалиму небесному и тмам Ангелов, торжеству, и Церкви первородных на небесех написанных, и судии всех Богу, и духом праведник совершенных, и к Ходатаю завета новаго Иисусу“ (Евр. 12, 22–24), нашему подвигоположнику и Спасителю. Аминь»[131].

Архиепископ Модест (Стрельбицкий). Конец XIX в.

При ознакомлении с хозяйственной деятельностью обители обнаружился ряд серьезных недостатков, которые отец Софроний, как рачительный хозяин, принялся исправлять с присущей ему энергией. Касаясь состояний монастырских лесных угодий, он 5 ноября 1888 года писал главному лесничему Арзамасского лесничества Россу; «Отношение Вашего высокоблагородия не застало меня в монастыре, потому что я отправлялся для обозрения принадлежащего монастырю леса, о котором идет речь. Поступил я настоятелем в 1887 г[оду] и потому еще не успел ничего сделать в пользу лесового хозяйства. Но нашел я, как и теперь нахожу, что эксплуатация леса всегда производилась нерационально, и с своей стороны желал бы, со времени моего настоятельства, [чтобы] эта часть приведена была в надлежащий порядок.

Нерациональность монастырского хозяйства я нахожу по следующим пунктам: