Подвижник Святых гор – Старец Софроний. Жизнеописание архимандрита Софрония (Смирнова).1828–1921 годы

Став наместником Лавры, архимандрит Антоний не оставил попечения о Высокогорской пустыни. При его участии было начато строительство Покровской церкви, которое сопровождалось чудесной помощью свыше, о чем в монастырской летописи сохранились воспоминания монаха Иоасафа (Караулова): «В предсмертной своей болезни в 1833 году он (отец монаха Иоасафа помещик Георгий Григорьевич Караулов. – С. Г.) завещал мне похоронить тело его в Высокогорской пустыни, передать туда же и эту чудотворную икону (икону Божией Матери „Всех скорбящих Радость“. – С. Г.) и озаботиться там построением в честь ее придела. Но как и где было устроить этот придел? Холодная церковь была уже возобновлена, а теплая была весьма мала, низка и едва видна из-за стен монастырской ограды, так что и не было никакой возможности устроить где-либо придел. Посоветовавшись с бывшим строителем о[тцом] Сергием, решились мы написать об этом наместнику Троице-Сергиевой Лавры архимандриту Антонию, бывшему строителю здешней пустыни, и просить у него по сему случаю совета, а он с величайшим удовольствием внял нашей просьбе, прислал даже и план на новую трехпрестольную теплую церковь. Тогда, с благословения и разрешения епархиального начальства, приступили мы к разборке старой церкви и к заложению новой, которая при пособии многих известных мне благотворительных особ, готовых к богоугодному пожертвованию, была сооружена и освящена уже при старце игумене Иоанникии, который сам ревностно трудился при церковно-строительном деле, причем иногда необыкновенным образом восполнялся и самый недостаток в денежных средствах. Вот один такой известный мне случай. Приходит однажды, при крайнем оскудении всех со стороны монастыря средств к продолжению церковной постройки, неизвестная простая женщина и подходит к благословению о[тца] игумена, но вместо того, чтобы лобызать, по обыкновению, благословляющую его руку, она одною своею рукою берет руку игумена и быстро оборачивает ее вверх ладонью, а из другой своей руки кладет ему на ладонь большой сверток полуимпериалов и тотчас же, не говоря ни слова, отправляется назад с великою поспешностью. Этот случай своею внезапностью и нечаянностью до того изумил старца игумена Иоанникия, что он не догадался даже или не успел спросить и имя ее, а уже после, пришедши в себя, послал вслед ушедшей женщины послушника спросить, по крайней мере, об ее имени для внесения в список благотворителей ради поминовения, но та, не объясняясь нисколько, отвечала только: „Господь знает мое имя, а Церковь Божия за всех равно молит Бога“»[121].

В 1842–1853 годах настоятелем Высокогорской пустыни был игумен Иоанникий, много потрудившийся над ее благоустроением. Благодаря его усилиям было завершено строительство теплого Покровского храма с двумя приделами, который был освящен в 1946 году епископом Нижегородским и Арзамасским Иоанном. В 1851 году был построен каменный двухэтажный братский корпус, в 1853 году заложен новый архиерейский корпус. При игумене Иоанникии была пожалована обители лесная дача[122].

Надвратная колокольня, Покровский храм и Вознесенская Церковь Арзамасской Высокогорской пустыни. Начало ХХ в.

Настоятельство в Арзамасской Высокогорской пустыни (1887–1907 годы)

Вступив в управление Высокогорской пустынью, отец Софроний столкнулся с серьезными нестроениями в духовной жизни обители; часть братии го главе с казначеем иеромонахом Валентином враждебно встретила нового настоятеля. Вскоре дело дошло до открытого неповиновения. Вот как писал о поведении иеромонаха Валентина отец Софроний в донесении благочинному архимандриту Алипию 1 сентября 1887 года: «Долгом поставляю объяснить Вашему высокопреподобию, что перед отъездом своим в г[ород] Нижний по вызову Владыки 13 августа я поручил казначею иеромонаху Валентину взять из сберегательной кассы по книжке серебром пятьсот рублей монастырских денег на тот случай, что если кто будет мною командирован за покупкою вещей для монастыря на Нижегородскую ярмарку, то деньги будут готовы. Но как обстоятельства переменились и Преосвященный Владыка лично и словесно приказал мне обращаться к Вашему высокопреподобию в том случае, если потребуется единовременная трата свыше ста рублей, и притом закупка и вещей для обители предполагается сейчас небольшая, то я по приезде в монастырь распорядился, чтобы деньги, пятьсот р[ублей], казначей мне возвратил; на это предложение он мне ответил: „Хорошо“, но, посоветовавшись с своими единомысленниками, пришел и сказал, что он денег мне не отдаст, потому будто, что ему братия не советуют отдать.

Посему покорнейше прошу Ваше высокопреподобие вызвать иеромонаха Валентина и потребовать от него всю сумму полностью. для записи в приходо-расходных книгах, в противном случае донести Консистории»[123].