Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

До боя с конвоем «PQ-17» существовала вероятность того, что Дениц сможет убедить Берлин высвободить несколько лодок VII серии (из двадцати трех таких субмарин, находившихся у берегов Норвегии) и перевести их в Атлантику. Теперь же, ввиду их успешных действий в Арктике, такая вероятность исключалась.

Потери, понесенные «PQ-17», заставили англичан временно приостановить посылку конвоев в Мурманск и дождаться того времени, когда в Арктике хотя бы частично наступит ночь, а также когда будут предприняты шаги к значительному улучшению защиты торговых судов. Эти шаги включали в себя перебазирование нескольких английских эскадрилий в район Мурманска, размещение запасов топлива для судов охранения на Шпицбергене, приспособление эскортного авианосца «Эвенджер» для временного несения службы в Арктике[201], оснащение торговых судов палубными орудиями и привязными дирижаблями, а также возвращение многочисленных кораблей, переведенных в Средиземное море и другие районы. Несмотря на непрекращавшееся политическое давление со стороны Вашингтона и Москвы, Лондон оставался непоколебим: в июле и августе им не было послано ни одного мурманского конвоя.

Корпус Роммеля

Двадцать немецких подводных лодок, направленных 1 апреля 1942 года в Средиземное море для поддержки экспедиционного корпуса «Африка» под командованием Эрвина Роммеля, действовали в исключительно сложных условиях. Патрулирования были непродолжительными, но нервозными и рискованными. Кроме того, несмотря на давление Берлина, Рима, а также командующего немецкими подводными лодками в Средиземном море Лео Крайша, строительство ремонтных доков в итальянской Специи, хорватском городе Пула и на греческом острове Саламин шло крайне медленно. Например, ремонт поврежденной лодки Гельмута Розенбаума U73, прибывшей в Специю после того, как 1 апреля она подверглась бомбардировке самолета союзнической авиации, потребовал четыре месяца.

В начале 1942 года немецкие подводные лодки, действовавшие в Средиземном море, были объединены в 29-ю боевую флотилию. В течение первых шести месяцев флотилией командовал 58-летний Франц Бекер. В июне 1942 года его место (уже на целый год) занял Фриц Фрауенхайм, заслуживший Рыцарский крест, командуя подводной лодкой U101, действовавшей в Атлантике.

В апреле 1942 года восточную часть Средиземного моря патрулировало шесть немецких лодок. Седьмого апреля в районе Мерса-Матрух командир лодки U453 Эгон-Райнер фон Шлипенбах по ошибке торпедировал 9700-тонный английский плавающий госпиталь «Сомерсетшир». К счастью для всех находившихся на борту, судно осталось на плаву и сумело добраться до Александрии. Поскольку Гитлер лично одобрил инициативу Морского штаба сохранять в секрете допущенные во время боевых действий ошибки и отвергать все обвинения со стороны союзников в неоправданной жестокости, фон Шлипенбах произвел в судовом журнале соответствующие исправления. Двадцать третьего апреля 27-летний командир лодки U565 Вильгельм Франкен доложил о потоплении примерно в том же районе двух грузовых судов общим тоннажем 9500 тонн, однако послевоенные данные подтвердили лишь потопление одного 1400-тонного английского каботажного судна.

Четыре из шести лодок получили задание об установке мин в период между 13 и 15 апреля.

Возвращение в Атлантику. Подводная война меняет характер. Часть 4

U81 под командованием Фрица Гугенбергера, награжденного Рыцарским крестом за потопление авианосца «Арк Ройал», ставила мины в районе Хайфы. Данных о подрыве на них каких-либо судов нет. Поставив мины, Гугенбергер проследовал в район Бейрута, где отправил на дно 1150-тонный траулер «Викинг», принадлежавший коллаборационистской Франции, и 6000-тонный английский танкер «Каспия». Вернувшись к берегам Палестины, Гугенбергер потопил восемь парусников и обстрелял электростанцию в Тель-Авиве. U331 под командованием Ганса-Дитриха фон Тизенхаузена, заслужившего Рыцарский крест за потопление линкора «Бархэм», ставила мины в районе Бейрута. Данных о подрыве на них каких-либо союзнических судов, нет. После постановки мин фон Тизенхаузен под покровом ночи вошел в гавань и произвел залп в 3000-тонное норвежское грузовое судно, стоявшее у пирса. Однако судно повреждений не получило — торпеды поразили оказавшиеся на их пути баржи. На следующий день он выпустил торпеду по 4000-тонному грузовому судну, но торпеда не взорвалась. В последующие дни фон Тизенхаузен потопил три парусника и огнем палубного орудия вывел из строя электростанцию в Бейруте.