Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

U561 под командованием Роберта Бартельса ставила мины в районе Порт-Саида, у входа в Суэцкий канал. Через месяц, 15 мая, на минах подорвались и пошли ко дну два грузовых судна тоннажем 11 754 тонн и одно тоннажем 4000 тонн получило повреждения. Восемнадцатого июня ввиду успеха предыдущей операции Бартельс получил второе задание на постановку мин в том же районе, а 10 июля — и еще одно. Однако последние минирования не принесли никаких результатов. После этого Бартельс оставил командование U561 и вернулся в Германию готовить к плаванию другие лодки.

U562 под командованием Хорста Хамма ставила мины в районе Фамагусты, морского порта на восточном побережье Кипра. Спустя примерно две недели, 29 апреля, на минах подорвались и затонули 156-тонный парусник и 81-тонное буксирное судно. После проведенного минирования Хамм направил лодку к берегам Турции. Позже англичане утверждали, что он нарушил международное право: войдя в одну из турецких гаваней, Хамм обнаружил там английское судно, проследовал за ним в открытое море и сделал попытку отправить ко дну. Однако атака сорвалась. В конце апреля западную часть Средиземного моря патрулировали три немецкие подводные лодки. Перед ними стояла задача воспрепятствовать действиям ВМС союзников (в составе которых находился эсминец «Уосп»), пытавшихся переправить на Мальту самолеты и другие военные средства. Однако противник обнаружен не был. Более того, две лодки были потеряны.

Первого мая самолет «хадсон» 233-й английской эскадрильи, совершая полет на высоте 1700 футов, обнаружил немецкую подводную лодку U573, которой командовал Генрих Хайнзон. Самолет пошел в атаку, сбросив три 250-фунтовые глубинные бомбы, установленные на срабатывание на глубине 25 футов. Одна бомба не взорвалась, зато две другие вывели U573 из строя. Вскоре с «хадсона» заметили на капитанском мостике около десяти человек с поднятыми руками. Поскольку немцы сдавались, «хадсон» не стал продолжать атаку и обстреливать людей из пулемета, за что позже экипаж самолета получил строгий выговор[202]. «Хадсон» вскоре был вынужден вернуться на базу — заканчивалось топливо. Несмотря на то, что U573 была лишена возможности погружения, Хайнзону удалось ускользнуть от остальной авиации и кораблей союзников и добраться до испанской Картахены. Формально лодка Хайнзона была «интернирована», но командир доложил, что ремонт U573 займет три месяца и испанские власти согласны помочь. Однако Берлин принял решение не ремонтировать лодку и передать ее Испании. Испанцы лодку отремонтировали и переименовали в G-7. Экипаж лодки вернулся в Германию и получил другое назначение.

Второго мая примерно в том же районе гидросамолет «сандерленд» 202-й английской эскадрильи обнаружил U74, которой командовал Карл Фридрих. В отличие от действий «хадсона», «сандерленд» сопровождал немецкую лодку до подхода английских эсминцев «Уисхарт» и «Рестлер». В результате совместной атаки с воздуха и с моря U74 была уничтожена.

После потери U74 и U573, а также в связи с длительным ремонтом U73 количество немецких подводных лодок в Средиземном море снизилось до восемнадцати. Не считая мелких плавательных средств, немецкое средиземноморское подводное соединение в апреле потопило лишь три торговых судна общим тоннажем 8500 тонн. Возможно, вследствие малой результативности немецких лодок в Средиземноморье с возмещением потерянных боевых единиц не торопились.

Когда 27 мая Эрвин Роммель наконец-то возобновил наступательные действия в Египте, Лео Крайш развернул девять лодок, которые должны были помочь действиям сухопутных сил. Восемь из них патрулировали африканское побережье между городами ЭльГазала и Мерса-Матрух, чтобы воспрепятствовать поставкам или эвакуации отступавшей Восьмой армии англичан. Девятая лодка, U83 под командованием Ганса-Вернера Крауса, должна была высадить на побережье Египта диверсионно-десантный отряд. Приближаясь к побережью, Краус атаковал пароход, охранявшийся корветом. Из его донесения следовало, что торпеда прошла мимо парохода, но попала в корвет, якобы тут же затонувший. Однако эта информация не подтвердилась. Вследствие «технических причин» операция с участием диверсионного отряда была отменена. Краус продолжил патрулирование.

В начале наступательных действий Роммеля немцами были потеряны две лодки, в результате чего средиземноморское соединение немецких подлодок сократилось до шестнадцати боевых единиц.

Утром 27 мая английский бомбардировщик в шестидесяти милях от побережья в районе города Бардия обнаружил немецкую подводную лодку U568, которой командовал 28-летний Иоахим Преус. Эта лодка отличилась в октябре, торпедировав американский эсминец «Кирни». Самолет сбросил несколько глубинных бомб, одна из которых повредила топливный бак лодки. Получив сообщение с самолета, командир ближайшего охранения послал два эсминца, «Хируорд» и «Хироу», для участия в преследовании. Корабли установили с лодкой гидролокационный контакт и в течение двух часов провели одиннадцать атак, сбросив семьдесят глубинных бомб.