Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

К концу августа на севере Атлантики скопилось достаточное количество немецких лодок для того, чтобы сформировать из них две группы. Одна — группа «Лос» — уже существовала; второй стала «Форвартс». В состав групп вошли также новые лодки, вышедшие в море в августе. Часть лодок группы «Лос» производила дозаправку от подводного танкера U462 под командованием Бруно Фове, другие — от танкера U176, чье плавание к берегам Америки было отменено. В августе район Рейкьявика патрулировал 26-летний Клаус Рудлоф, командовавший лодкой U609. Он обнаружил несколько судов (и даже два раза пытался торпедировать эсминцы), однако не потопил ни одного. В конце августа командование перевело лодку на юг к конвойным путям для присоединения к группе «Форвартс». Тридцать первого августа Рудлоф обнаружил коновой «SC-97», направлявшийся на восток. Немецкое военно-морское командование немедленно отдало группе «Форвартс», включавшей в себя более дюжины лодок, приказ атаковать конвой. Английские специалисты подсчитали, что если количество судов североатлантических конвоев увеличить вдвое — с тридцати до шестидесяти, — то количество конвоев также можно будет сократить примерно в два раза и, следовательно, сократить вероятность нападения на конвои немецких подводных лодок. Англичане рассчитывали, что в результате потери судов сократятся примерно на 56 процентов. Командование Западным военно-морским округом приняло эти доводы и согласилось послать конвой «SC-97» в составе пятидесяти восьми судов. Конвой охранялся канадской эскортной группой С-2, состоявшей из двух четырехтрубных эсминцев «Бродуэй» и «Бернхем» и четырех канадских корветов. Эсминцы были оборудованы радиолокаторами, а на спасательном судне был установлен высокочастотный радиопеленгатор.

Из девяти немецких лодок, вошедших в контакт с конвоем «SC-97», атаковали лишь четыре; Клаус Рудлоф — дважды. Во время первой атаки он пустил на дно два грузовых судна общим тоннажем 10 300 тонн. Во время второй — ни одного. Четыре торпеды выпустил 27-летний командир лодки U91 Хайнц Валькеринг, но промахнулся. Промахнулись и 25-летний командир U756 Клаус Харни и 29-летний Хорст Холтринг, командовавший лодкой U604.

Возвращение в Атлантику. Подводная война меняет характер. Часть 6

С 1 сентября конвой «SC-97» получил прикрытие с воздуха. Валькеринг доложил, что авиация противника вынуждала его погружать лодку до двух раз в час. Вследствие этого представлялось невозможным выбрать удобную позицию для атаки. Двадцатипятилетний Ганс-Фердинанд Масман, командовавший U409, доложил, что в результате бомбовых атак были выведены из строя оба его перископа и он был вынужден прекратить плавание. Английские летчики, со своей стороны, доложили о потоплении по крайней мере одной немецкой подводной лодки. Действительно, в это время немцы потеряли одну лодку, U756. Лишь после войны выяснилось, что ее отправил на дно канадский корвет «Морден». U756 стала пятой немецкой подводной лодкой, потопленной канадскими ВМС за шесть месяцев.

Предсказание, сделанное Деницем 27 июля о том, что подводная война будет связана с еще большими трудностями, оказалось правильным. В течение шести недель, с 24 июля по 3 сентября, авиация и военно-морские силы союзников на севере Атлантики потопили девять немецких подводных лодок (восемь VII серии и один подводный танкер XIV серии) и вывели из строя еще одну, U256. Погибли 400 немецких подводников, 94 были взяты в плен. Тринадцать лодок были вынуждены прекратить плавание из-за серьезных аварий.

Ниже представлены результаты противоконвойных операций немцев на севере Атлантики силами сорока восьми подводных лодок, вышедших в море в июле и августе. Тридцать восемь из них (80 %) либо впервые вышли в море, либо находились под началом неопытных командиров. Всеми лодками было потоплено сорок четыре судна, что из расчета на одну лодку составило 0,91 судна за одно патрулирование. Двадцать три лодки, — почти половина, — не потопили ни одного судна.

Самым поразительным фактом является то, что почти половина всех немецких лодок не потопила ни одного судна, и в результате среднее количество потопленных судов составило менее единицы из расчета на одну лодку. Частично это объяснялось очень высоким процентом наспех обученных командиров лодок и неопытных экипажей. Однако существовали и другие факторы. Большинство из них были отмечены ранее. Вот эти факторы:

Лодки VII серии, направленные в Атлантику, вследствие ограниченного радиуса действия и торпедного запаса едва ли подходили для проведения противоконвойных операций в отдаленном районе «воздушной бреши» юго-восточнее Гренландии. Подводных танкеров, которые могли бы увеличивать продолжительность их патрулирований, не хватало[214];