Подводный флот Муссолини. Итальянские суб- марины в битве за Атлантику. 1940—1943

Почему же итальянцы вновь поспешили огласить непроверенное сообщение о потоплении крупного корабля противника? Военно-морское командование в Риме, получив сообщение о «потоплении второго линкора», имело еще больше оснований, чем пять месяцев тому назад, дождаться возвращения своей подводной лодки из боевого похода. И уж тогда получить реальное подтверждение очередного «грандиозного успеха» Энцо Гросси. Сообщение о «победе» итальянских подводников было сделано уже 7 октября по настоянию Муссолини, исходя из политических соображений, чтобы сгладить глубокое разочарование итальянского народа от неудачи союзников по оси в Северной Африке — под Эль-Аламейном.

Другие итальянские подводники добились вполне реальных успехов. 9 октября подводная лодка «Архимеде» под командованием своего нового командира тененте ди васкелло Гвидо Саккарди добилась большого успеха, потопив в 950 км юго-западнее Фритауна большой английский транспорт «Oronsay» (20 043 брт), который направлялся в Англию из Суэца. Судно принадлежало лондонской компании Orient Steam Navigation Co, Ltd. и было построено в 1925 году на верфи John Brown & Co. в Клайдбанке. Способный перевозить 592 пассажира, «Оронсей» использовался как десантный корабль. Из находившихся на борту 5 погибли, 26 были захвачены в плен, а остальные 412 выжили.

10 октября Саккарди еще раз подтвердил правильность решения своего командования о назначении его командиром «Архимеде». В этот день он перехватил и торпедировал греческий океанский лайнер «Nea Hellas» (16 991 брт), переоборудованный в английский войсковой транспорт, который был тяжело поврежден.

Это было последнее реальное достижение итальянских подводников в октябре 1942 года. Подводная лодка «Багнолини», которая также патрулировала в океане в этом месяце, не смогла добиться успехов.

Между тем командование Реджиа Марина наконец-то решило усилить свою сильно поредевшую Атлантическую флотилию путем перевода в Бордо одной из подводных лодок класса «Кани». Субмарины данного класса были спроектированы в конце 1936 года в соответствии с критериями океанской войны. По оценкам итальянских специалистов они стали лучшими подлодками, построенными на верфях Италии. Корабли имели водоизмещение 1 708/2 190 брт, дальность плавания их была до 20 000 км. На борту лодок этого типа имелось 36 (или 42) торпед, а также большой запас топлива и продуктов.

Сразу же после спуска на воду «лучшие лодки», как ранее и другие итальянские подлодки, пришлось срочно модернизировать на основе боевого опыта, полученного итальянцами во время действий в Атлантике. Был усовершенствован ряд систем подводных лодок, в том числе система срочного погружения, перестроены рубки лодок для уменьшения силуэта, а также модернизированы перископы, улучшен обзор с мостика и т. д. Лодки были вооружены торпедными аппаратами калибра 450 мм, что не могло способствовать эффективности ее атак военных кораблей из-за их мощной броневой защиты. Но эти торпеды вполне успешно могли пробивать сравнительно тонкую стальную обшивку корпусов торговых судов и танкеров. На подводной лодке было 6 торпедных аппаратов в носу и столько же в корме. Из них можно было выпустить одновременно веер сразу из 6 торпед. Другой технической особенностью этой лодки была возможность передвигать подготовленные к пуску торпеды внутри корпуса лодки, что позволяло использовать торпеды, находившиеся на стеллажах в носовом отсеке, также и кормовых аппаратов.

К счастью для союзников, итальянское командование решило использовать субмарины данного класса в таком совершенно неподходящем для них месте, как Средиземное море. В этом районе для подлодок такого размера и тоннажа не было свободы маневра. Поэтому итальянцы использовали лодки класса «Кани» для перевозки различных грузов в Северную Африку, где союзники методично теснили войска стран оси. В результате этого недальновидного решения две ценные подлодки были потеряны. «Аммираглио Карричиоло» была затоплена 11 декабря 1941 года возле Бардии, получив тяжелые повреждения после атаки английского эсминца «Farndale», а «Аммираглио Сент-Бон» была потоплена 5 января 1942 года севернее Сицилии английской подлодкой «Upholder».

После этого в строю остались только две субмарины этого типа — «Аммираглио Милло» и «Аммираглио Кани». Вторая из них входила в состав 7-й флотилии, совершила 4 похода по Средиземному морю с целью транспортировки грузов в Ливию. После этого она покинула свою базу в Ла-Маддалена на острове Сардиния, в подводном положении удачно форсировала Гибралтарский пролив вдоль африканского берега, а 6 октября прибыла в Бордо под командованием капитано ди фрегата Карло Лианацца (ранее командовал лодкой «Эмо»).