Вы остаетесь поболтать с торговцем, надеясь, что он скажет что-нибудь полезное. Он тараторит без умолку, судя по всему, люди встречаются в лесу нечасто. Вы узнаете, что многие из ваших предшественников побывали в его лавке, но назад не вернулся никто. Хозяин лавки убежден в том, что лес вполне безопасен, и считает, что они просто заблудились.
Потом он спрашивает, что вы делаете в лесу. Что ответите — ищете Черный замок (548), идете сражаться с волшебником (564), идете будить Принцессу (463) или просто гуляете по лесу (1197)?
315
Вы отдаете деньги, и проводник с радостью прячет их в небольшой сундучок, стоящий в углу. После этого выходите из дома, проходите через сад и углубляетесь в лес. По дороге ваш проводник весело болтает: у него явно хорошее настроение. У начала узкой тропинки он пропускает вас вперед. Но что это? Через несколько шагов вы поскальзываетесь и по пояс проваливаетесь в вонючую засасывающую жижу. Вы оборачиваетесь, чтобы позвать на помощь, но проводника и след простыл. Ведь он на работе — маг неплохо за нее платит. Вам же надеяться больше не на что…
316
Неутомимо ведет вас вперед дорога, идущая в южном направлении, а ловушек и опасностей все еще не видно. Вы уже начинаете надеяться, что лес пропустит, и скоро покажутся высокие башни Черного замка. Неужели вы будете первым, кто доберется до них? А может быть, главные опасности совсем не в лесу, а в самом замке? Задумавшись, вы чуть было не проходите мимо незаметной тропинки, отходящей направо от дороги. Свернете на нее (409) или пойдете дальше (431)?
317
Вы благополучно достигаете берега, но передохнуть вам не удается — 58.
318
Вы предлагаете Коготь дракона. Дракон явно удовлетворен вашим выбором: он поднимается в воздух и улетает — 353.
319
Впереди большая поляна, на которую выходят несколько дорог. Но вы не успеваете сообразить, какую из них выбрать. После тихого свиста, служившего сигналом, с разных сторон на поляну выскакивают пятеро.
Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это разбойники, ждущие в засаде неосторожного путешественника. Лат на них нет, только рваные кожаные куртки и шаровары. И трудно сказать, не остался ли кто-нибудь в засаде. Вы можете сразу драться с ними, не ожидая пощады и надеясь выиграть время, нападая первым (100). А можете попытаться поговорить с ними (223).
320
Вы подходите к нему и видите, что это конюшня. Дверь полуоткрыта, и вы заглядываете в нее. Никого из конюхов нет, но внутри стоит черный крылатый конь — Пегас. Увидев его, вспоминаете о конях, на которых прилетали во дворец послы коварного мага. Это наверняка один из них.
Войдете в конюшню (999), или подумаете, что в любую минуту могут вернуться конюхи, и пойдете к центральному зданию (590)?
321
Вытащив пропуск из мешка, вы показываете его контролеру. Он дает вам жетон — путь свободен. Теперь можете играть в кости (826) или уйти (919).
322
Вы слишком неумелый наездник — лошадь сбрасывает вас и уносится в лес. Вы больно ударяетесь о землю (потеряйте 2 ВЫНОСЛИВОСТИ). К тому же вам лучше поторопиться уйти, ведь если появится хозяин коня, то он вряд ли скажет вам спасибо — 181.
323
Вы подходите к окну и выглядываете наружу. Стоит ночь, и почти ничего не видно, кроме черных зубцов стены и силуэтов сторожевых башенок на фоне звездного неба. Теперь вы можете или отойти от окна и войти в дверь слева (607), в другую дверь (803) или воспользоваться заклятием Левитации, вылететь наружу и посмотреть, нет ли еще где-нибудь открытых окон (888).
324
Книга о магии довольно занимательна, но, к сожалению, новым возможностям она вас не научит — это не сборник заклинаний. Магия возникла еще в древности, когда люди стали замечать странные необъяснимые явления, приписываемые действиям магических сил. И человек с тех пор старался овладеть этими силами и пользоваться ими. С помощью магии люди хотели исцелять болезни, вызывать дождь в летнюю засуху или насылать гибель на врага. Оказывается, Белая магия, которой владеет Майлин, придворный волшебник Короля, это колдовство с помощью Небесных сил, сил Добра, а Черная магия, которую использует в своих коварных замыслах Барлад Дэрт, это колдовство с помощью Темных сил, сил Зла.
Однако человек может колдовать только в том случае, если он сам верит в свою способность добиваться сверхъестественного результата с помощью сверхъестественных сил. Вероятно, эта вера и определяет уровень вашего Мастерства, т. е. способность к колдовству.