Поединок. Выпуск 4

Не гнать же её?

Прошагали мы по бульвару до Никитских ворот: я впереди, Пека где–то сбоку, сам по себе, а Зося чуть сзади – еле поспевает за моим быстрым шагом, но держится, не отстает.

И тут я взбесился. Остановился, поправил очки и говорю – с максимально возможной грубостью:

– Послушайте, неужели вы не видите, что нам не по пути?

– Вижу, – говорит.

– Вот и идите своей дорогой!

Улыбнулась она. Тихо, бесцветно.

– Зачем же, – говорит, – грубить?

– Затем, – говорю, – что болтать с вами о цветочках и погоде не намерен!

– Что ж, – говорит, – до свидания.

Повернулась и пошла.

А Пека меня за рукав дерг да дерг.

– Сереж, – шепчет, – ну Сережа же, это она, та самая?

– Та, – говорю.

– Убийца, да?

– Да, – говорю, а самого подмывает оглянуться и посмотреть, куда пошла Михайловская. Случайно, гадаю, мы встретились или нет?.. Пожалуй, случайно.

Оглянулся я. И Зося оглянулась. И вышло так, что встретились наши взгляды.

Прошли мы с Пекой ещё несколько шагов. Слышу – каблучки цокают за моей спиной. Вернулась–таки.

– Ну? – спрашиваю.

– Постойте, – говорит, – ради бога… Умоляю…

– В чём дело?

– Я сейчас – отдышусь только… Я спросить хочу.

– Зря хотите.

– Почему?

– Потому, – говорю, – что не отвечу я вам. Не о чём нам говорить. Да и не место.

Глупый, очень глупый, а главное, неуместный разговор. Ну что бы мне стоило сдержаться? А я еще и добавил:

– Вот так–то, гражданка.

– И всё же…

– Ну, что ещё?

– Всё же, – говорит, – ответьте. Только честно… Я вас так – о пустяке спрошу. Вы не обижайтесь. Не гоните меня… Скажите только – вас никогда не мучили сомнения?.. Ах, да не то я говорю. Не о сомнениях речь… Вы хорошо спите? У вас, наверное, сны спокойные, чистые. Вы же честный человек… У вас лицо интеллигентное. Вы из интеллигентов, я не ошиблась? Нет? Я чувствую, что вы обо мне думаете. У меня хорошая интуиция… Но вы – добрый. Правда, вы добрый?

Остановился я. Оглядел её с ног до головы. И говорю – раздельно:

– Жестокий я, по должности и от рождения.

– Жестокий?

– Да! Когда следует.

– А когда следует?

– Когда этого требует закон.

– И вы неспособны прощать? Совсем неспособны?

Вот, думаю, куда ты гнешь!

– Почему же, – говорю. – Только смотря кого и смотря за что.

Остановилась она. Сказала – тихо так, без нажима:

– Ну что ж, спасибо за разговор… Прощайте.

– Прощайте, гражданка.

И больше уж не оборачивался я. Шёл и думал. Сильно задумался, даже о Пеке забыл. Что это, размышляю, значит? Что ей понадобилось от меня? «Могли бы вы простить?..»

Вот тут–то и оборвал мои мысли визг трамвайных тормозов. И – крик. Страшный – он и сейчас ещё звучит у меня в ушах.

…Пока пробежали мы с Пекой двадцать метров от угла до вросшего в землю трамвая, толпа собралась изрядная. Спины, локти, руки – не продерешься. Галдят. «Женщина… – слышу. – Молодая?.. Да уж насмерть… Красивая…»

Пека за рукав уцепился, висит, как гиря. Ноет:

– Сереж, а Сереж… Я башмак потерял.

– Отстань, – говорю.

И – плечом вперед – в толпу. Еле продрался. И скорее угадал, чем увидел, – Зося…

Когда я наклонился над ней, она ещё жила.

ГЛАВА 18

Не один раз ещё пришлось допрашивать мне Чеслава Михайловского. Надобность привозить его в прокуратуру отпала, и ездил я в тюрьму. О смерти Зоси поначалу не говорил, всё надеялся и без того убедить Чеслава рассказать правду. Мало–помалу сумел я доказать ему с фактами в руках, что он не убийца и что настоящий виновник смерти Чернышева нам известен.

– Поймите, – говорю ему как–то, – положения Зоси вы не облегчаете. То, что взяли вы вину на себя, – ваше дело. Но суд будет руководствоваться не вашими признаниями, а объективными вещами – уликами и юридической логикой. Какой же смысл упорствовать?.. Я ведь не предлагаю вам, Михайловский, превратиться в помощника следствия и собирать для нас улики. Я, говоря о помощи, имею в виду ваше показание о мотивах преступления… Вы погодите перебивать. Давайте рассуждать по–мужски, без скидок. Зося – убийца. Факты свидетельствуют, что это так. Не стану их пересказывать, сошлюсь всего–навсего на один: убийца – человек, хорошо знающий анатомию. Вы же, простите за грубость, в анатомии профан. Сами это признавали… Мало вам одного факта – подброшу ещё.

– Подбрасывайте, если есть.

– А что вы на это скажете: Чернышев был убит в постели, а не в мастерской. Нашли мы на перекладинах кровати четыре пятнышка крови. Вторая группа. У вас – третья. У Зоси – третья. У Чернышева вторая. Его кровь! Тоже мало?

– Мне всё равно.

Дело по обвинению Михайловской (Лаптевой) З.И. по статье 136 части 2 УК РСФСР за умышленное убийство было прекращено в связи с её смертью. Постановление утверждено прокурором.