Поэт, или Охота на призрака

Хорошо, допустим, что Уоррен и Торсон оба говорили правду. Но кто же тогда мог звонить из номера Гордона? Я прикидывал так и этак, но, похоже, кандидатура вырисовывалась только одна. Сердце мое болезненно сжалось. Неужели это была Рейчел?

Я постарался успокоиться и еще раз объективно взглянуть на все известные факты, которые могли иметь отношение к интересующему меня вопросу.

Во-первых, у Рейчел был портативный компьютер. Разумеется, это само по себе еще ничего не доказывало, потому что ноутбуки также имелись и у Торсона, и у Бэкуса с Томпсоном. Кроме того, каждый из агентов мог в любой момент получить доступ к компьютеру ФБР и с его помощью связаться с сетью «ЛКД». Зато именно Рейчел отсутствовала в своем номере той воскресной ночью. Я знал это, потому что дважды звонил ей и даже стучал в дверь. Где же она была? Неужели отправилась в комнату Торсона?

Способна ли она на коварство? Что там Торсон говорил мне о Рейчел? Помнится, он назвал ее Раскрашенной пустыней, а потом добавил что-то вроде: «Мертвая и бесплодная… Если захочет развлечься, то начнет увлеченно играть с тобой. А потом – бац! – использует человека и выкинет, словно надоевшую игрушку».

И наконец, я вспомнил, как встретил Гордона в коридоре гостиницы. Наверняка это случилось уже после полуночи, ну да, как раз в то время, когда были сделаны эти междугородние звонки. Торсон прошел мимо меня, и я заметил в его руке что-то вроде маленького пакета.

Я затряс головой и замычал сквозь стиснутые зубы. Вот Рейчел достает сумочку, жужжит молнией и вкладывает упаковку с презервативом в мою ладонь, пояснив, что всегда имеет его при себе на всякий пожарный случай. Кажется, я догадался, каким способом Рейчел могла выманить Торсона из комнаты, чтобы воспользоваться телефоном.

Я оцепенел от страха. Древо сомнений, посаженное Уорреном, расцветало пышным цветом, но запах его цветов душил меня, а из тени ветвей веяло могильным холодом. Стараясь хоть немного успокоиться, я встал и сделал несколько шагов по комнате, но голова у меня шла кругом, и, чтобы не упасть, я вынужден был снова сесть на кровать. Впрочем, свою слабость я приписал действию болеутоляющего.

Слегка успокоившись, я позвонил в отель в Финиксе и сказал:

– Я останавливался в вашей гостинице в прошлые выходные и не успел взглянуть на счет. У меня возникло несколько вопросов по поводу телефонных звонков, которые я должен теперь оплатить. С кем я могу поговорить?

– Я готова помочь вам, сэр, если вы представитесь, – любезно ответил мне молодой женский голос.

– Спасибо. Меня зовут Гордон Торсон.

Девушка молчала, и я испугался: а вдруг она тоже смотрела телевизор и запомнила имя и фамилию погибшего агента ФБР? Однако, хорошенько прислушавшись, я различил на том конце провода перестук клавишей компьютера и успокоился.

– Спасибо за ожидание, мистер Торсон. Я нашла запись. Комната триста двадцать пять, вы снимали ее на двое суток. Так в чем ваша проблема?

Я быстро занес номер комнаты в свой блокнот, просто для того чтобы что-нибудь делать. Привычная рутина, спутница журналистского ремесла, немного меня успокоила.

– Видите ли… я никак не могу найти свой экземпляр счета. Проклятье! Куда он мог подеваться? Меня интересуют три междугородних телефонных звонка, сделанные в ночь с субботы на воскресенье. У меня тут записаны номера, но что-то я не помню, чтобы по ним звонил. Вам не трудно проверить?

Я быстро продиктовал три телефонных номера, предоставленных мне информационной службой «Визы», искренне надеясь, что сумею довести свою игру до конца.

– Да, эти номера указаны в вашем счете. Вы уверены, что…

– А когда именно были сделаны звонки? В этом-то вся проблема. Я, видите ли, не имею привычки заниматься делами посреди ночи.

– Одну минуточку…

Записав время звонков (в Куантико – 00:37; Уоррену – 00:41, в «ЛКД» – 00:56), я в полнейшем недоумении уставился на цифры.

– Вы не уверены, что звонили по этим номерам? – спросила девушка.

– Именно так.

– Возможно, в вашей комнате находился кто-то еще? – предположила она.

«В том-то и дело», – подумал я. Но вслух сказал:

– О нет, это исключено. Ладно, я заплачу, ничего страшного. Просто хотел на всякий случай уточнить, вдруг мне прислали не тот счет. – И поспешно добавил: – Большое спасибо, и простите за беспокойство.

Я дал отбой и снова проверил цифры, которые выписал в блокнот. Все сходилось. Рейчел оставалась в моей комнате почти до полуночи. На следующее утро она сказала, что, уходя, столкнулась с Торсоном в коридоре. Это была ложь. Должно быть, она не просто столкнулась с бывшим супругом, но и прошла с ним в его комнату.