Поезд на Солнечный берег

— Я и не надеюсь. Капитан немного остыл.

— Это хорошо. Тогда приступим к допросу. Человек без лица кивнул и повел мышкетера в гостиную. За стеной слышались возня и шум опрокидываемой мебели: адъютанты искали изменника.

— Классно работают ребята, — отметил капитан. Он сел, а точнее, повалился на стул. Человек без лица собирался последовать его примеру, но капитан выбил из-под него сиденье.

— Стоять!

В черных глазах Человека без лица мелькнули искры. По счастью, мышкетер, возившийся с диктофоном, их не заметил, как не заметил и короткого вопля, донесшегося из глубины квартиры, после чего шум стал ровно в два раза тише. Возможно, капитан был малость туговат на ухо.

— Имя?

Человек без лица назвал себя. Он говорил не больше пяти минут по часам, спешащим на десять минут в час.

— Гм, — сказал капитан. — И вы все это помните?

— Если честно, иногда забываю.

— Ясно. Чем занимаетесь?

— Работаю.

Лицо капитана перекосило от отвращения.

— Где? — брезгливо спросил он.

Человек без лица завел глаза под потолок.

В этот миг суматоха в квартире прекратилась совершенно после падения чего-то тяжелого, но капитан и тут ничего не заметил.

— В «Плутоне и Прозерпине».

— Это что, брачное агентство? — капитан позволил себе проявить интерес.

— Скорее бюро путешествий. Правда, билеты действительны только в один конец.

— Пометим, — сказал капитан и в самом деле пометил. Человек без лица сделал шаг назад. С потолка мягко сорвался сверкающий меч, разрубил капитана на две неравные части и ушел в пол. Капитан тем временем продолжал писать. Возможно, он был нечувствителен к боли.

— С какими изменниками знаетесь?

— Ни с какими, — ответствовал Человек без лица, возвращаясь на прежнее место.

— Имя Филипп Фаэтон вам что-нибудь говорит?

— Ничего.

— Однако вы его укрываете, — настаивал капитан.

— Нет, — возразил Человек без лица, быстро шагнув в сторону. — Вы ошибаетесь.

Из стены выкатилась лазерная пушка, бесшумно выстрелила в капитана, проделав в нем дыру величиной с блюдце, и скрылась. Капитан почесал нос и глубокомысленно проронил:

— Как-то мне неудобно сидеть у вас…

— Стулья жесткие, — пояснил Человек без лица.

— Это верно, — согласился капитан. Он шевельнулся, и его задняя часть, отрезанная мечом, скатилась со стула. — Чего-то мне не хватает, — продолжал мышкетер задумчиво.

— Точно, — подтвердил Человек без лица.

Из стола вылезла мясорубка, захватила левую руку капитана в тиски, порубала ее, как морковку, и исчезла. Капитан не видел ничего. Скорее всего, он был немного близорук.

— Как вы относитесь к цветам? — спросил он внезапно.

— Я? — удивился Человек без лица. — Я к ним не отношусь.

— Пометим, — сказал капитан. Он потянулся к кнопке, но его рука развалилась на кружочки, весело запрыгавшие по полу.

— Вы что-то потеряли, — любезно отметил Человек без лица.

Капитан немного побледнел.

— Я? Нет. Я не так прост, как вам кажется. Вы… Я…

Он попытался встать, но петля, охватившая его ноги и сдавливавшая их все сильнее, мешала ему. Он рухнул на стул.

— Что-то мне немного не по себе, — прошептал он.

— Сочувствую, — сказал Человек без лица, отходя к дверям.

— Вы преступник, — бессильно сказал капитан. — Я арестую вас.

Потолок начал медленно опускаться.

— Нет, — сказал Человек без лица спокойно, — этого вы не сделаете.

— Шындыркекс, — закричал капитан, волнуясь. — Шындырквекс! Ко мне, мои адъютанты!

— Они умерли, — улыбнулся Человек без лица, — да и вы тоже. Спокойной ночи!

Он вышел из комнаты; проклятия вперемешку с мольбами неслись ему вслед. Человек без лица пожал плечами и подобрал части яблока, вновь сами собой сложившиеся в пульт управления квартирой. Потолок упал сразу, и вопли за стеной стихли.

— Все убрать, — приказал Человек без лица.

Он перешагнул через тело Шындыркекса, попавшего в шреддер, специально усовершенствованный Человеком без лица на случай нежелательных визитов. Усовершенствование было проделано со вкусом, толком и любовью, ибо от доблестного адъютанта мало что осталось. Подчиняясь распоряжению хозяина, мусорный робот стряхнул мышкетерские останки в корзину. Всюду шла уборка; квартира гудела, как улей. Когда Человек без лица вернулся в гостиную, все было чисто. Хозяин нажал на скрытую кнопку, и стена отъехала в сторону. За ней обнаружился превосходный оружейный склад и шкаф, в котором висели на вешалках искусственные тела.

Человек без лица часто надевал чужое тело, поскольку этого требовала специфика его нелегкой профессии. Насвистывая, он быстро примерил тело дряхлого старика, покачал головой и стянул его с себя, — оно оказалось ему маловато. Затем он примерил облик мышкетера, пришедшийся как раз впору. Преобразившийся Человек без лица хотел было затворить шкаф, но остановился и выгрузил из него еще два тела. Из новехоньких, блестящих лазерных дыроколов он выбрал свою любимую модель «Смерть вам к лицу», прицепил его на пояс, после чего уложил запасные тела в сумку и удалился через потайную дверь. В квартире тут же погас свет, двери затворились и наступила полная, ничем не нарушаемая тишина.

Сон сорок шестой