Поезд ночных теней

А потом она вспомнила, что Фёдор сделал. И несмотря на то, что время для этого было самое неудачное, Флинн, сделав шаг назад, тихо сказала:

– Кёрли запечатал шкаф-портал. – Она старалась, чтобы её голос звучал как можно более нейтрально – на случай, если Кёрли солгал и Фёдор вообще не знает, о чём речь.

Но, похоже, он знал это очень хорошо.

– Шкаф-портал был опасен, – сразу же перешёл к обороне Фёдор. – Если хочешь знать, и Йонте опасен. Всемирный экспресс враждует с Домусом Делектусом не без причины. Твоя подружка-пеструшка сама как-то об этом сказала – а она ведь про экспресс всё знает. – Он кивнул в сторону Пегс, и это лишило Флинн последней капли снисхождения к нему.

Схватив Фёдора за рукав дырявого джемпера, она потащила его по перрону, подальше от остальных павлинов. Поравнявшись с Последним вагоном, она зашипела:

– Это просто возмутительно! Ты считаешь, будто прекрасно знаешь, что меня огорчит или испугает и что для меня опасно! Ты не имел права подключать Кёрли!

Фёдор помрачнел.

– Он не просто заведующий хозяйственной частью, – выдал он Флинн. – Он таурин на страже школы. Хочешь верь, хочешь нет – но мир вертится не только вокруг твоих проблем!

Его слова сильно задели Флинн. Она скрестила руки на груди.

– Всемирный экспресс ещё не весь мир, – парировала она.

Услышав из уст Флинн собственные слова, Фёдор поморщился.

– Неужели ты никогда не слышала легенду? – тихо спросил он. – Даже когда села в поезд без билета?

Флинн раздражённо надулась. Она-то думала, что билет на поезд уже никакой роли в их отношениях не играет.

– Ладно! Проехали, – сказала она, отворачиваясь от него и в одночасье почувствовав себя очень слабой и очень одинокой.

Но Фёдор взял её за руку, не давая вернуться к павлинам, и удерживал её руку в своих руках бережно, словно что-то очень ценное, и вместе с тем так крепко, что Флинн было не вывернуться.

– Я был вынужден сообщить Кёрли, – ещё раз заверил Фёдор. – Потому что… Флинн, пожалуйста, выслушай меня! Потому что есть одна легенда. Про безбилетную девочку. Эту легенду знают все сотрудники. Все мы считали, что это просто сказка – и тут появляешься ты! Без билета. С тех пор Кёрли не спускает с тебя глаз. И на вокзалах тоже. Взгляни, сколько страха в глазах Даниэля, – и поймёшь, что легенда не лжёт.

Флинн остановилась. Неужели Даниэль действительно смотрит на неё со страхом?!

– Отпусти! – потребовала она. Фёдор тут же отнял руку и нервно провёл ею по своим тёмным волосам. Они были светлее обычного, потому что вместо сажи на них налипли мука и сахар, придав его причёске вид какого-то французского десерта.

– Что ещё за легенда? – с беспокойно колотящимся сердцем спросила Флинн, хотя предчувствовала, что на самом деле вовсе не хочет этого знать.

С видом побитой собаки, словно боясь, что Флинн опять отвернётся от него, Фёдор начал рассказывать:

– Легенда гласит, что появление безбилетной пассажирки приве… – Судорожно сглотнув, он осёкся. Её лба чуть заметно коснулось его дыхание. Он стоял так близко, что Флинн видела каждую его чёрточку. И в то же время он, казалось, был так далёк от неё, насколько сотрудник может быть далёк от ученицы. Так, словно они жили как две планеты – в одной Вселенной, но на разных орбитах. – Чёрт возьми, Флинн! – наконец выдавил из себя Фёдор. – Безбилетная принесёт поезду гибель!

Слова повисли между ними грозовыми облаками. Флинн так и видела, как из них в неё летят молнии.

– Но послушай! – возразила Флинн. Уголки губ у неё подрагивали от ужаса и нестерпимого желания расхохотаться в голос. – Этого же не может быть! С чего бы мне уничтожать поезд? Я люблю Всемирный экспресс! Он мой дом! – Чем дольше она говорила, тем сильнее дрожали губы. – Экспресс мне нужен! И кроме того, у меня есть билет.

Лицо Фёдора стало беспомощным.

– Но две недели назад у тебя его не было, – возразил он. – Кроме тебя, ни один павлин не садился в поезд без билета. Теперь понимаешь, почему я должен был предупредить Кёрли? – Похоже, ему было очень важно снова не поссориться. – Шкафы-порталы могли бы причинить поезду вред.

Флинн не ответила. Ей казалось, что вместо мыслей и чувств внутри у неё вата.

Впереди на перроне Даниэль всё ещё говорил о мадам Флорет. Ни разу не обернувшись на Фёдора, Флинн присоединилась к остальным, стоящим в минуте молчания в память учительницы. Она почтила память не простого, но сильного человека, у которого были ошибки, но были и свои цели, надежды и страхи. Она мысленно возвращалась к тому, что случилось, – но на самом деле оглядывалась на время, проведённое во Всемирном экспрессе. Потому что этой ночью оно закончится.

Фэйфэй Лин

«Поезд скоро гибель ждёт», – сигналили Флинн светильники в поезде.

«Безбилетная принесёт поезду гибель», – сказал Фёдор.

Если экспресс действительно погибнет – что тогда станется со всеми живущими здесь учениками? У Флинн ком подкатил к горлу. Это и правда важнее, чем их с Йонте история.