Поездка в Хиву

В четвертый раз русские воевали с Хивой в эпоху правления Петра Великого. Этот монарх был прекрасно осведомлен о всех выгодах приобретения ханства. Доклады о наличии золотоносного песка в Аму-Дарье, а также о том, что данное обстоятельство намеренно скрывается хивинцами, дабы не привлечь русских на свою территорию, еще сильнее дразнили аппетиты царя. В итоге он решил проложить торговый маршрут в Индию через Хиву.

Экспедицию возглавил князь Бекович-Черкасский. Поход требовал тщательной подготовки. На побережье Каспия были выбраны пункты для возведения фортов на мысе Тюп-Караган, а также в Александровском и Балканском заливах (форты Святого Георгия, Ново-Александровский и Красноводск) с целью установить прямое сообщение с Астраханью. Согласно недавним отчетам, в Красноводске планируется создать линию почтовых станций от Каспия до хивинского города Куня-Ургенч. Новая дорога существенно ускорит доставку войск и припасов в Хиву.

Укрепившись таким образом на восточном побережье Каспийского моря, князь Бекович вступил на хивинскую территорию через Устюрт.

Сопровождаемый шестью орудиями отряд состоял из двух пехотных рот, посаженных на коней, драгунского полка, двух с половиной тысяч казаков, а также татар и калмыков общим числом в три тысячи триста всадников. Верблюды и лошади, запряженные в телеги, везли продовольствие на три месяца. После двухмесячного похода Бекович остановился на берегу Аму-Дарьи. Он прошел девятьсот миль по безжизненной степи в самый жаркий период года, потребляя лишь ту воду, что удавалось добыть из колодцев, выкапываемых на каждом привале. Наконец русского князя атаковали хивинцы. Он разместил свои войска спиной к реке, а фланги прикрыл баррикадами из телег и повозок. После трехдневного сражения хивинцы отступили. Договорившись о перемирии, князь посчитал себя в безопасности и самым идиотским образом разделил свои войска, которые были немедленно атакованы и вырезаны один отряд за другим.

Поход 1839 года под командованием Перовского, закончившийся полным провалом, я уже упоминал, и с тех пор хивинский вопрос не поднимался вплоть до 1859 года, когда крупное воинское соединение двинулось к восточному побережью Каспийского моря с официально объявленной целью рекогносцировки.

Туркмены отнюдь не обрадовались этому дружескому интересу к изучению их страны и атаковали экспедиционный корпус близ Балканского залива, захватив русский обоз и караван верблюдов. Командир соединения, таким образом, оказался лишен возможности составить карту Балканских высот. Тем не менее под предлогом укрепления дружественных связей с туркменами он рекомендовал постройку форта у Красноводской бухты. После чего морем отправился к острову Ашур-Ада и в залив Гасан-Кули, где подверг бомбардировке туркменское поселение и занял аул Чикишляр.

Корреспондент «Голоса», посетивший все армейские позиции на восточном берегу Каспия, писал в 1871 году из Баку: «Гасан-Кули, Кумиш-Тепе и близлежащие поселения теперь остаются туркменскими только де-юре, но никак не де-факто, и вопреки моим знаниям политической географии меня заверили, что Персия ныне начинается у берегов Атрека, а вовсе не там, где находится Кара-Су. Туркменское племя йомутов, владеющее землями между Атреком и Кара-Су, тоже не знает об этом; однако в рассмотрении международного права на более высоких уровнях они не являются народом, с каким требуются протокольные церемонии».

Осенью 1869 года русские заложили у Красноводской бухты новый форт. В 1870-м в урочище Таш-Арват-Кала, в ста трех милях от Красноводска, был организован пост. Еще два промежуточных воинских поста разместились в Михайловске – на берегу Михайловской бухты и на Актаме – близ Мулла-Кари. Таким образом, создавалась линия коммуникаций с главным штабом в Красноводске.

В ноябре 1871-го русские заняли Чикишляр, где полковник Маркозов немедленно возвел укрепления. Венуков, писавший о Чикишляре в своем военном обзоре, в частности, отмечал: «Хоть береговая линия на востоке Каспия вполне крепка в значении обороны и потому не требует централизованного руководства, все же ради скорейшего исполнения приказов и общего единства административных и прочих действий в глазах туркменского населения весьма желательно было бы сосредоточить командование всеми делами на восточном берегу Каспийского моря в руках одного старшего офицера, чей штаб следует расположить в Чикишляре».

Ашур-Ада принадлежал Персии. Однако это не удержало войска русского царя от его захвата. Датой признания персами российских прав на этот остров Санкт-Петербург считает тот день, когда Шах поднялся на борт русского корабля, где ему сказали, что воды в Астрабадском заливе не такие бурные, как в других местах вдоль побережья.

Так русские закрепились в четырех точках на туркменских землях и по соседству с ними: на острове Ашур-Ада и полуострове Мангышлак, на реке Атрек и в Красноводской бухте.

Все было готово, и для нападения на Хиву не требовалось более ничего, кроме предлога.