Поэзия и проза Древнего Востока

¹

 От подыхающих мух смердит и бродит елей умащенья,Немного глупости перевесит почет и мудрость.
² Думы мудрого дельны, а думы глупого бездельны,
³ И даже на пути, которым глупец идет, ему не хватает смысла,
А он говорит о каждом: «Вот глупец!»
⁴ Если прогневится на тебя начальник — не покидай своего места,
Ибо уступчивость прекращает большие грехи.

⁵

 Есть зло, — видал я под солнцем, —Что от имеющего власть исходит заблужденье:
⁶ Поставлена глупость на высокие посты,
А достойные внизу пребывают.
⁷ Видел я рабов на конях
И князей, шагавших пешком, как рабы!

⁸

 Копающий яму в нее упадет,И сносящего стенку укусит змея.
⁹ Разбивающий камни о них ушибется,
И колющему дрова от них угроза.
¹⁰ Если затупело железо, — не заточив лезвие, только силы потратишь:
Польза мудростью преуспеет!
¹¹ Если прежде заклинания змея укусит, то в болтунах уже пользы нет,
¹² Речи мудрого — благостыня, а уста глупца его же и поглотят:
¹³ Начало речей его — глупость,
И конец речей его — злое безумье, —
¹⁴ А глупец все множит слова.
Не знает человек, что будет,
И о том, что случится после, кто ему объявит?
¹⁵ Труды глупца его утомят,
Потому что не знает он дороги в город!

¹⁶

 Горе тебе, страна, чей царь — невольник[1030]И чьи князья пируют спозаранку,
¹⁷ Блаженна ты, страна, чей царь — свободный
И чьи князья едят в положенное время,
Для укрепления мужества, а не для пьянства.
¹⁸ От ленивых рук обрушится остов дома,
И кто опускает руки, у того протекает крыша;
¹⁹ Для того чтоб смеяться, ставят хлеб на столы,
И увеселяет жизнь вино;
А деньги все разрешают.

²⁰

 Даже в мыслях не кляни царя,И в спальном покое не кляни богатых,
Ибо птицы небесные перенесут твою речь,
И пернатые объявят дело.

Глава 11