Поэзия и проза Древнего Востока

¹

 Лучше доброе имя, чем добрый елей,И день смерти лучше дня рождения.
² Лучше пойти в дом плача, чем пойти в дом пира,
Потому что таков конец для всякого человека,
И живой это сердцем запомнит.
³ Лучше скорбь, чем смех, ибо с худым лицом добреет сердце, —
⁴ Сердце мудрых в доме плача, а сердце глупых в доме веселья.
⁵ Лучше слушать от мудрого порицанье,
Чем слушать человеку песню глупца,
⁶ Ибо как терниев треск на костре под котлом, так и смех глупца:
И это — тоже тщета.
⁷ [Лучше бедность, чем неправедная нажива],[1026]Ибо лихва превращает мудреца в безумца,
А подачка разрушает сердце.
⁸ Лучше конец дела, чем начало дела,
Лучше терпение, чем гордыня:
⁹ Не спеши скорбеть, ибо скорбь обитает в груди глупцов,
¹⁰ Не говори: «Как случилось, что прежние дни были лучше этих?»,
Ибо не от мудрости ты спросил об этом,
¹¹ Наравне с наследием мудрость — благо,
Даже лучше она для видящего солнце:
¹² Ибо под сенью мудрости — под серебряной сенью,
А польза знания: мудрость знающему жизнь продлевает.[1027]
¹³ Посмотри на деяния бога,
Ибо кто может расправить, что он искривил?
¹⁴ В день благой будь блажен, а в день худой — пойми:
Бог наравне с тем днем и этот создал,
Чтобы после себя человек не нашел ничего.
¹⁵ Всякое я видел в мои тщетные дни:
Есть праведник, гибнущий в праведности своей,
И есть нечестивец, долговечный в своем нечестье:
¹⁶ Не очень будь праведным и не слишком мудрым —
Зачем тебе ужасаться?
¹⁷ Не очень будь нечестивым и не будь глупцом —
Зачем тебе умирать до срока?
¹⁸ Благо, если ты придержишься одного
И от другого не отпустишь руку, —
Но боящийся бога от всего уйдет.
¹⁹ Мудрость поможет мудрому лучше,
Чем в городе десять могучих,
²⁰ Ибо праведника нет на земле такого,
Чтобы благо творил и не погрешил бы.
²¹ И не всё, что говорят, принимай ты к сердцу,
Чтоб не слышать, как клянет тебя раб твой, —
²² Ибо сколько раз было — твое сердце знает,
Что и сам ты тоже клял других.

²³

 Мудростью поверял я все это,Думал: «Стану мудрым», — а она от меня далека́.
²⁴ Далеко то, что было, и глубоко, —
Глубоко — кто его отыщет?
²⁵ Старался я и сердце мое
Узнавать, и разведывать, и разыскивать замысел и премудрость, —
Чтоб узнать, что нечестие — глупость, а глупость — безумье.
²⁶ А горше смерти нахожу я женщину, потому что она — ловушка,
И сердце ее — тенета, и руки ее — узы:
Кто благ для бога, ее избежит, а согрешающий попадется.
²⁷ Вот это постиг я, — сказал Проповедовавший в собрании, —
Мало-помалу замысел постигая;
²⁸ Что еще искала душа моя, чего не нашел я?
Мужа — одного из тысячи нашел я,
А женщины — ни одной из всех их не нашел я.
²⁹ Только вот это я нашел: что сделал бог человека прямым,
Они же ищут многих ухищрений.