Погоня за ветром

— Что ж, закладывать вели возы, — приказал Шварн дворскому. — Заутре ж с утра и поедем во Владимир. А ты, — обратился он к гонцу, — скачи наперёд. Передай: скорбим мы вместе со стрыем и всеми домашними его.

Бояре согласно закивали головами.

...В залах Владимирского замка тускло мерцали свечи. Монахи в чёрных одеждах читали заупокойные молитвы. Аромат ладана окутывал горницы и переходы, было печально, уныло, тихо.

Возле тела умершей билась в беззвучных рыданиях Ольга. Альдона, как могла, утешала её, пыталась увести в бабинец, но молодая владимирская княгиня лишь трясла головой и отталкивала протянутые к ней руки подруги.

Князь Василько Романович, ссутулившийся, высохший, в одночасье превратившийся из грозного державного мужа в седобородого старца с потухшим взором и густо усеянным морщинами лицом, сидел у изголовья почившей супруги. Понурив голову, он едва слышно шептал:

— Почто оставила меня, лада милая?! Почто бросила здесь, в юдоли земной?! Обратится голубкой сизокрылой душа твоя чистая, взлетит на небеса, за облака белые! Как же жить мне топерича без тебя на белом свете, ладушка?! Добравушка моя ненаглядная!

Внезапно на пороге палаты появился Лев. Стан его облегал чёрный долгополый кафтан, в руках он мял шапку с меховой опушкой и шёлковым вышитым серебряными крестами верхом. Неслышно ступая, владетель Перемышля подошёл к гробу и медленно опустился на колени. Кусая вислые усы, он с выражением досады на лице покосился на Альдону, которая в ответ на его безмолвный кивок с нескрываемым презрением отвернулась.

Прервав царящее в палате молчание, Лев хрипло промолвил, обращаясь к князю Васильку:

— Крепись, стрый. Для каждого из нас княгиня Добрава яко луч солнечный была. Да токмо... Токмо не уберечься никому от потерь тяжких. Скорблю с тобою вместях. Яко мать вторая была для нас с братией покойная княгиня.

Дядя и племянник обнялись, похлопали друг дружку по спине.

Альдона наконец сумела отвести от гроба рыдающую Ольгу. Женщины поднялись на верхнее жило. Лев хмуро, исподлобья глянул им вслед.

«Ведь не простит меня николи эта. Чего доброго, мстить измыслит. Не по её ли указке Варлаама моего едва жизни лихие люди не лишили? Варлаам в письме отписал: мол, разбойники его полонили, а татары отбили. Опять же Маучин человек сказал: литвины то были. Может, Ольга что ведает? Подруги ведь. Вот бы узнать. Подослать к ней еже челядинку? Нет, не выйдет ничего. Где такую челядинку сыщешь? Не любят здесь меня. Холопы, и те шарахаются, яко от чумного».

...После похорон Василько Романович собрал у себя в горнице родичей и ближних бояр.

Сидели в скорбном молчании: по правую руку от старого князя — его сын Владимир, по левую — Шварн, Лев и Мстислав. Княгини, в траурных одеяниях, расположились на лавках за спинами мужей. Бояре расселись полукругом вдоль стен.

Князь Василько возгласил:

— Стар стал я, сыновцы и бояре, стар и немощен. Невмочь мне боле землёю Владимирскою править. А потому... Передаю я стол волынский сыну моему, Владимиру-Иоанну. А вы, сыновцы, обещайте мне, что не будете стола владимирского себе искать. И вы, бояре, поклянитесь, что станете повиноваться сыну моему, как ранее мне повиновались.

Принесли золотой крест, ошарашенные князья и бояре целовали его и давали клятвы.

Несчастная Ольга едва не упала в обморок. Альдона и боярские жёны вывели её под руки из горницы.

— А ты куда ж топерича, дядя? — спросил Лев.

— Пещерка есть одна тут поблизости, за городом, на косогоре. Вот тамо и поселюсь. Стану жить по примеру отшельников киевопечерских. Ибо пора мне, други и сыновцы, о душе помыслить, во гресех покаяться.

— Да ты чего, дядя? — кривя уста, недоумённо спросил Лев. — В пещере той — хлад, сырость.

— Жить тамо тягостно, невмочь тебе будет опосля палат княжьих, — поддержал брата златовласый Мстислав.

— Одумайся, дядя. Да и нам как же быть без советов твоих мудрых? — Лев развёл руками.

— А когда князя Войшелга погубить измыслил, сыновец, чьи ты советы слушал?! — жёстко, из-под мохнатых насупленных бровей, воззрился на Льва Василько.

Под колючим дядиным взглядом Лев стушевался, стал беспокойно озираться по сторонам, словно бы ища поддержки. И неожиданно трусливо бегающие; глаза его пересеклись с серыми пронзительными очами Альдоны. Как огонь, обожгли Альдонины глаза Льва, в них сквозила лютая смертная безмолвная ненависть. Не зная, что ответить Васильку, заворожённый этим огненным взглядом женщины, Лев в растерянности потупился.

В горнице наступило молчание.

Наконец, князь Василько поднялся со стольца.

— Такова воля моя, — заключил он. — Постригусь в монаси, облачусь в рубище, уйду жить в пещеру. Мыслю подвижнической, простой жизнью, постом и молитвами искупить грехи свои. Ведаю: тяжка стезя сия. Но ступали по ней лучшие люди земли Русской: Иларион, Антоний, Феодосий, Никон, иные многие. Тщу ся надеждою: не сверну с сего пути. Верую: выдюжу, одолею с Божьей помощью и хлад, и глад, и сырость.

— Бог тебе в помощь, княже, — роняя слезу, пробормотал старый дворский Олекса.

— Воистину тако, — поддержал его боярин Лука Иванкович.