Пограничная стража России от Святого Владимира до Николая II

Николай II сидел на узенькой скамеечке в прохладной тени дикого винограда, вьющегося по легкой деревянной арке, и неспешно курил ароматную папиросу. Неяркое осеннее солнце, словно намаявшись за лето, светило ласково и нежно. Внизу неутомимо шумело море, наполняя окрестности своим ровным дыханием и какими-то волшебными, волнующими запахами. В воздухе носились неугомонные стрижи, чирикали воробьи в зарослях кустарника, а над морем кружили белокрылые чайки, крича пронзительно и тоскливо. Вокруг кипела жизнь, бурлящая и безбрежная, как это огромное море, что плескалось внизу, и это радовало Российского императора, вселяло в него спокойствие и уверенность. Весь его облик говорил о том, что он находится в том безмятежно-радужном состоянии, которое проистекало от сознания стабильности своего положения, незыблемости существующего порядка. Великие потрясения и страшная личная трагедия были еще впереди и не омрачали его душу тягостными предчувствиями. Он сидел, уютно устроившись в прохладной тени парка, и молча смотрел, как занимаются строевой подготовкой нижние чины поста пограничной стражи, выстроенного тут же, в его имении в Ливадии, по его собственному предписанию.

Он сделал это потому, что любил армию, ее строгие порядки и славную боевую историю. Служба в летнем лагере Красного Села в первой самостоятельной должности командира эскадрона конногвардейцев, которую он получил в свои девятнадцать лет, всегда была для него самым приятным воспоминанием молодости. Здесь он со своими товарищами вел беззаботную жизнь молодого офицера, прилежно учился, готовясь стать, как и все в династии Романовых, профессиональным военным. Скромность и простота способствовали росту его популярности в офицерской среде, а непринужденные беседы с подчиненными позволили ему лучше узнать армейскую жизнь. Свое воинское звание «полковник», присвоенное ему его отцом Александром III, он ценил выше всех других титулов и званий. Посещение же полков, бригад, дивизий было для него всегда событием радостным и волнующим. Любил он и пограничную стражу, как часть Российской армии, которая и в мирное время выполняла боевые задачи на самых отдаленных окраинах России.

Николай II

Глядя на стройных, молодцеватых пограничников, маршировавших на плацу, Николай II вспоминал, как всего неделю назад, 21 ноября 1902 года, в день Храмового праздника пограничной стражи, он открывал этот пост Крымской бригады, только что сданный строителями. Сверкая начищенной медью, гремел военный оркестр. Высокие, подтянутые, с безукоризненной выправкой пограничники, не шевелясь, стояли в двухшереножном строю, не сводя глаз с императора и его семьи. Портреты царя, царицы и наследника престола, прикрепленные к передней стене кордона, были украшены гирляндами живых цветов, а вверху на длинном флагштоке развевался российский флаг. После освящения казармы и церемониального марша пограничников он обошел тогда все помещения поста, начиная с конюшни, побеседовал с нижними чинами, а потом его пригласили отведать солдатской каши. Обедали прямо в казарме, где были заранее расставлены длинные солдатские столы. Его тост за здоровье господ офицеров и нижних чинов пограничной стражи был встречен мощным троекратным «Ура!». Прощаясь с пограничниками, он пригласил офицеров к себе на ужин, а начальнику округа пограничной стражи генерал-майору Вестенрику сказал: «Виденная мною часть представилась в блестящем виде и примерном порядке. Надеюсь, что и прочие части вверенного вам округа находятся в таком же состоянии». Генерал заверил императора, что все бригады вверенного ему в командование округа находятся в отличном порядке и полной боевой готовности. Царица Александра Федоровна сфотографировала тогда основные события этой встречи, а потом выслала фотографии всем офицерам, участвовавшим в ней. Это были самые дорогие фотографии, хранившиеся в их альбомах.