Поиграем в ладушки?

Так же бестолково прошел весь этот длинный день, наступал вечер, а Ладушка так и не могла вспомнить, извинилась ли она перед синицами, или нет. И ей было очень стыдно, хотя она и пыталась успокоить свою совесть тем, что сама осталась без завтрака. Но совесть была так же беспощадна, как и чувство голода. Даже три трубача наверху мраморной колонны, казалось, смотрели на нее с осуждением… Совсем недавно у подножия их пьедестала стоял снежный слон. Каким легким и простым все казалось в тот день, когда выпал первый снег! Как будто отец притаился за ближайшим кустом и ждет подходящего момента, чтобы выскочить, подхватить ее на руки и подбросить в самое небо, как бывало в далеком детстве. Но нет. Тетка права. Отцу под пятьдесят, а она – студентка университета, взрослый человек. Он ее просто не поднимет. Нужно смотреть правде в лицо и перестать играть в «ладушки».

Непрошеные слезы все не уходили. Словно грозовые тучки клубились у Ладушки на ресницах, ожидая первого удобного случая, чтоб разразиться дождем.

На город опускался теплый вечер. Горожане, возвращались домой, перекинув плащи через руки и помахивая ненужными зонтами – к вечеру на улице совсем потеплело. Правда, под ногами кое-где все еще были лужи, с которыми не справилось сентябрьское солнце.

Теперь оно, утомившись от непосильной работы, катилось за горизонт. Откуда-то издалека прохладный ветер донес звон церковного колокола. Густые звуки заставили Ладушку вздрогнуть. Ей показалось, что в храме отпевают не то уходящий день, не то прошедшее безвозвратно лето…

Девушка встряхнула челкой, отгоняя наваждение. На глаза ей попался пестрый листок, приклеенный к мраморной колоне. Обычная предвыборная агитка: «все на митинг», «за казачью вольницу», «Вседержавный Союз казаков приглашает поддержать».

Ветер трепал листок за плохо приклеенное ухо, словно желая наказать за нарушение правил предвыборной агитации. Ладушка проскользила глазами по строкам механически, как делала все в этот день. Потом девушка равнодушно пожала плечами, вынула из сумки свой блокнот и бросила его в урну. Раз уж пришел конец и дню, и лету, то и «ладушкам» – тоже конец…

Она немного постояла над урной с прахом своих нелепых ожиданий, но большой горечи не почувствовала. Только равнодушное отупение. Панихида не задалась. А потому Ладушка медленно развернулась и шагнула на центральную аллею – в предвечерние сумерки. Но, не пройдя и двух шагов, девушка крутнулась волчком и бросилась назад к мраморной колонне. Здесь она уперлась руками в холодный камень, приблизила лицо к листовке и, не веря своим глазам, смотрела на яркое фото. На нем были запечатлены трое: два хмурых усатых пузана в папахах и орденах, и один тощий, похожий на червяка, субъект в деловом костюме, но тоже в папахе. Надпись гласила: «Любо! Наш кандидат – Лев Самуилович Ваксер!»

«Лев Самуилович Ваксер»… «Лев… Самуилович»! Ладушка стремительно вернулась к урне, выхватила из нее свой блокнот, и второпях сминая страницы, нашла нужную запись:

«Самус, то есть Самуил…, казацкий полковник»

– Так вот ты какой, Лев Самус! – прошептала Ладушка, округлив глаза. Ей вновь показалось, что головоломка, наконец, сложилась. «Меч в окне» – эмблема Плеяды Ваксера. Лев Самус – владелец Лиги компаний персонально. Он лежит на диване в своем кабинете (а что же еще делает большое начальство?!) на самом верху Шпиля. Человека, оставившего шифровку, нужно искать там! Скорее всего, и дурацкий Мотебудан отыщется на месте.

Неожиданная догадка молнией озарила ее мозг: а что если «Мотебудан 517 В» – это всего-навсего пароль, который нужно назвать, чтобы открылись все потайные двери!

Нельзя терять ни секунды!

Ладушка развернулась и побежала по аллее в сторону университетской площади, на углу которой серым пальцем указывал в небо офисный Шпиль «Плеяды Ваксера». Обычная робость оставила ее. Улыбаясь, Ладушка бежала мимо скамейки, на которой сидел Старик-часы, и не заметила тоскливого взгляда, которым он проводил ее. Улыбаясь, Ладушка бежала мимо колдуньи Софьи Антоновны и ее верных спутников Ромы и Риммы, и не обратила внимания, как сильно хромает старуха на правую ногу. Лишь краем сознания ухватилась она за очень теплую мысль: не случайно жители Почти Волшебного королевства в этот вечер вышли поприветсвовать свою принцессу Ладушку, которая нашла правильный путь! Они торжествуют вместе с ней!

Ладушка влетела в холл Шпиля, словно на крыльях. Но дальше ее путь преградил пост охраны и турникет.

– Вы к кому? – прозвучал суровый голос. Охранники всегда говорят сурово. Не потому, что они злые. Просто у них тяжелая работа. Что может быть тяжелее сидения на одном месте без всяких дел?!

– К Льву Самуиловичу Ваксеру! – ни секунды не медля, заявила Ладушка. Ей даже показалось, что говорит с охранником не она сама, а кто-то другой – смелый и стопроцентно уверенный в своей правоте.

– Откуда? – не унимался страж.

– Из Вседержавного Союза казаков! С пакетом! – веско заявила она и пришла в ужас от своей отваги.

– Оставьте здесь, в папке для входящей корреспонденции. Таков порядок. – пояснил охранник.