Пойманная

Испуганный возница отработал щедрое вознаграждение, доставив нас обратно в проклятый замок с ворохом покупок. На Новой земле только в Первом королевстве маги не вмешиваются в погоду, поэтому стояла самая настоящая зима. Мы с Аденом кидались снежками, бродили по заснеженным дорожкам и смеялись, вспоминая прошлое. Верите ли, мы смеялись. Как будто наша прошлая связь подарила радость и удачу. Потом мы весело толкались на кухне, нанизывая мясо и овощи на вертел и фаршируя толстобокие желтые перцы. Аден, самый сильный маг Новой земли, носитель зеркального агатового дара, надел полосатый передник моей бывшей кухарки и, чуть ли не рыдая, резал лук.

— Месяцев через шесть-семь, когда я научусь использовать абсолютный дар, мы сможем приготовить обед, даже не прикасаясь к продуктам, — весело пообещал он.

— Лежа в саду на лежанке, ты приготовишь жаркое силой мысли, — согласилась я, стараясь не думать о том, что через полгода никакого "мы" не будет. У нас есть странное, временное "мы", соединенное болезнью, от которой мы должны избавиться любой ценой. Аден притворялся, что "мы" будем существовать всегда, но я не собиралась себя обманывать.

Потом мы обедали в зимней оранжерее, вспоминая наши совместные трапезы на Ингилере.

— Ты заботился обо мне, Аден, приносил мне еду.

— Черная страсть, — он пожал плечами, — она и не такое с тобой сделает. Не то, что обеды, тапочки тебе приносить стану.

— А это неплохая идея. Раз уж ты не можешь мне отказать, то ответь на один вопрос. Правда ли, что твоя мать была первой женщиной, вызвавшей черную страсть? — Мне хотелось задать сотню вопросов, но я не смела. Однако Аден не обиделся на мое любопытство.

— Никто толком не знал, как и почему обычная смертная без магических способностей внушала черную страсть. Однако мужчины доходили до полного саморазрушения в попытке ею обладать. Один из королей Младшей земли, Рудольф Бесстрашный, отказался от трона и последовал за матерью на Новую землю, полностью сдавшись страсти. Она согласилась стать богиней, чтобы избавиться от пагубного влияния на мужчин.

— И ей это помогло?

— Думаю, что да, хотя она не особо любит обсуждать свое прошлое. — Отодвинув тарелки, Аден растянулся на пледе, положив голову мне на колени. — Не стану врать, у черной страсти есть свои преимущества. Наша… ммм… близость была весьма запоминающейся, — признался Аден, поглаживая мою коленку кончиком пальца.

— Не стану спорить. Более того, раз уж мы говорим начистоту, хочу кое-в-чем признаться. Я боюсь, что после черной страсти нормальные отношения покажутся мне несколько блеклыми, пресными.

— Я тоже об этом подумал. — Аден потерся щетинистым подбородком о мое колено. — Но потом вспомнил, чем заканчивается черная страсть: разрушением личности, потерей реальности, полной зависимостью друг от друга. Не зря все так боятся черной страсти, Найя. Ради нее люди жертвуют всем: домом, жизнью, душой, а после этого у них ничего не остается. Все их существование замыкается на предмете страсти. Разрушаются воспоминания, теряются желания, мечты, и они погибают.

Об этом даже думать страшно. Я и раньше чувствовала, как притяжение делало скачок при каждой нашей встрече, а теперь, после переезда в проклятый замок, и вообще растет чуть ли не поминутно. Нельзя думать о плохом, а то паника заглотит меня. Мы должны следить за каждым шагом и прикосновением, чтобы не подвергнуть себя опасности. Мы не должны пропустить последний скачок притяжения.

— Ладно, Найя, отдохнули — и хватит. Не думаю, что у нас много времени. Мы прикасаемся друг к другу, все время находимся рядом, поэтому лучше поспешить и вести себя осторожнее. Я покажу тебе книги.

Аден нехотя поднялся и начал собирать тарелки.

Липкий холод страха заставил меня содрогнуться. Какая уж тут осторожность! Я готова сдаться ему прямо здесь, в оранжерее. Когда он рядом, все остальное отходит на задний план, мысли слетаются на его плечо, как бабочки. Его близость отдается внутри слишком острым наслаждением. Выдержу ли я это? Жить рядом с ним, касаться его, вдыхать его запах. Мои мысли, мои мечты, все во мне прочно застряло на нем.

А вдруг…

Паника.

Все-таки, я не смогла ее сдержать.

Не вздохнуть. Онемевшие пальцы охватило ледяной дрожью. Я не справлюсь. Не смогу.

Что делать? Куда бежать?

Есть только один путь спасения, одно отвлечение, одна разрядка.

— Я ненадолго отлучусь.

Вскакиваю с пледа, бегу, ощущая тяжелый взгляд между лопаток. Он прижигает кожу, тянет назад. Ускоряю бег. Мне необходимо сбросить энергию, успокоиться. Способов не так много, поэтому я прыгаю в портал и через несколько минут уже стою на проезжей части.

Красный флажок на карете, еще один. Где же зеленые? Минуты кажутся годами. О, как я хочу вернуться домой и притвориться, что между нами с Аденом — самая обычная страсть. Что мы — самая обычная влюбленная пара.

Зеленый флажок на карете. Не могу сдержаться, бегу ей навстречу, почти не различаю линий судьбы. Ныряю в сторону в последнюю секунду. Никакого облегчения. Еще раз. Снова никакого.