Поймать королеву

"Интересно,- размышляла я,- а как там дворец? Как там совет, Кэсс, Эдим, в конце-то концов? Вернулся ли Наставник или все еще носится со своим теперешним ученичком по всему континенту, натаскивая на всевозможную нечисть? Ругали ли меня на Совете, особенно Дорр? Когда он уже соберется на нас войной?"

Подумав о Мортане, я устыдилась, что так редко задумываюсь о собственной стране. Так долго спящая совесть вдруг проснулась, подняла всклокоченную после долгого сна голову и укоризненно ею покачала:

"Ай-ай-ай, Ваше Величество, как же вам не стыдно?"

Стыдно. Очень даже совестно. Но не настолько, чтоб сию минуту вернуться в столицу.

"А вдруг вас убьют, Вашество? - не унималась совесть"

Почему это меня должны убить? Я в компании магов, да и сама неплохо колдую. Ничего со мной не произойдет.

"А вдруг все же произойдет? - нашептывала совесть.- Что тогда?"

Странный вопрос. Тогда они изберут нового правителя или правительницу.

"У нас нет претендентов на этот пост, забыла? У тебя нет наследников. Ты же бездетная"

При мысли о детях я невольно покраснела. До этого момента мне не приходило в голову, что будет потом, через много лет. Ведь кто-то должен будет править страной, а это может сделать только мой ребенок. По закону власть в стране именно так и передавалась. Да где ж я найду наследника-то?

"Засиделись вы в девках, Ваше Величество,- хмыкнула совесть.- Пора искать кандидата..."

"На убой,- закончила я"

"Найдите себе мужа,- упрямо сказала совесть"

Цыц.

Вот только мне внутренних диалогов с самой собой не хватало для полного счастья.

- Ты как? - вывел меня из задумчивости голос Дара.

- Уже легче,- сказала я.- Когда привал?

- Думаю, через час,- через плечо бросил Марэль.

С какой-то радости вышло, что Марэль стал у нас за командира. Может, его статус мага-наемника (всем известно, что они самые лучшие воины), а может, его поведение. Во всяком случае, все решения принимал он, когда это касалось интересов нашей группы в целом. Когда же мнения разделялись, мы были вынуждены проводить голосование.

- Я есть хочу,- в сотый раз проныла Тень.

Я порывисто выдохнула, чтоб не сказать ей какую-нибудь гадость.

- Достала уже,- не сдержался Дар.- Ты можешь не ныть о еде? Голова уже болит от тебя!

Я была с ним солидарна. В другое время мы бы даже не обратили внимания на ее нытье, но сегодня был особый случай.

- А вы оба достали со своим унылым видом! - огрызнулась Тень.- И со своими постоянными перепалками! Достали постоянно ссориться!

- Когда это мы ссорились? - назло Тени удивилась я.

- И вовсе мы не ссорились,- поддакнул Дар.

- Все, ребята, успокоились,- вмешался Марэль.

Я лишь пожала плечами.

Через час мы, как и было обещано, остановились на ночлег. Еды не было, дров не было, настроения не было. Я расстелила одеяла и завалилась спать под бочок к Дару. Раз уж повелось, что у нас одна лежанка на двоих, то стесняться было нечему. Дар отдал свои одеяла Марэлю, а Тень с самого начала благочестиво спала отдельно, не желая принимать наемника к себе под крыло. Девушка сразу дала понять, что она почти замужем, так что никаких поползновений на ее счет (можно подумать, они были!). Марэль все это понимал, но это не значит, что он не пытался отвоевать девушку себе. По моему мнению, эту битву он смело может считать выигранной. Тень последнее время пребывала во внутренней борьбе с самой собой. На ее лице часто стало появляться выражение крайней озабоченности ситуацией.

Проснувшись в полночь, я долго лежала и смотрела на небо. Стальной крест ярко мигал с небосвода, растущая луна озаряла поле таинственным светом. Самое время собирать ингредиенты для зелий.

Была у меня кое-какая идейка...

Собрав цветы Иван-чая, чихворки малой Чихворка малая - лекарственное растение, использующееся в успокоительных целях. Повсеместно распространена на территории Ксавии и близлежащих королевств, май-травы Май-трава - растение, использующееся магами для погружения в магический сон. Часто используется провидцами для стимуляции своих способностей., тысячелистника, я вернулась к месту стоянки. У меня как-то из головы вылетело, что нужна вода. Пустила поисковый импульс. Судя по оному, в версте к западу был какой-то ручеек. Не поленившись, я сходила за водой. Разожгла костер из сухой травы и запалила негаснущий огонек. Вода быстро закипела, забулькала. Я покрошила стебли всех травок, что собрала, и стала ждать, пока зелье дойдет до готовности.

Ребята спали. Дар, получив все одеяло в свое распоряжение, развалился на лежанке. Тень свернулась калачиком, будто хотела отгородиться от всего. Надо будет с ней помириться. Марэль положив под голову свой верный двуручный меч, спокойно спал. Вот кто всегда начеку, но и лучше всех высыпается. Насколько я знаю, магов-наемников учили так спать. Интересно, он в курсе, что я отлучалась за водой и травками? Скорее всего, да.

Зелье наконец-то заварилось. Я отхлебнула немного, легла на одеяла, закрыла глаза и провалилась в сон.