Поймать королеву

... Я стою на городской площади у здания Созыва Здание Созыва - строение, используемое властями для публичных выступлений. Свои речи они произносят, стоя на балконе и взирая на всех свысока. Древняя традиция Ксавии. С балкона вещаю тоже я, только в королевском облике. Длинные светлые волосы ниспадают до талии; платье цвета неба выгодно подчеркивает цвет глаз, хотя это и не видно народу, собравшемуся внизу. На плечи наброшена меховая накидка.

Зима.

Я с интересом осмотрелась по сторонам, подмечая лица собравшихся. Все, задрав головы, внимают моей вдохновенной речи. Я даже не стала вслушиваться, что же я несу. Как всегда какой-то возвышенный бред.

В толпе я заметила Дара. Некромант тоже слушал, что говорит королева.

"Интересно,- подумала я,- он знает, что это я там, на балконе?"

Ее величество заканчивает свою речь и уходит с балкона. Скоро появится стража, чтоб разогнать горожан, иначе мне не вернуться во дворец. Народ может торчать на площади, в ожидании меня, сколь угодно, лишь бы я обратила на них внимание. Всем что-то нужно: кому-то угодно нажаловаться на ближнего своего, кто-то хочет получить должность при дворе, кто-то - высказать недовольство нынешним правительством. Я всегда пережидаю, пока они разойдутся, и только потом возвращаюсь домой.

Народ месит грязь под ногами. Редкий снежок не в состоянии покрыть землю. Касаясь земли, он тает. Нынче тепло.

Интересно, какой сейчас месяц? А видела ли королева некроманта?

На противоположной стороне площади появился отряд стражников. Они стали теснить людей с площади.

- Смерть королеве! - громко крикнул кто-то.

- Смерть! - подхватили в толпе.

Я нахмурилась.

Тем временем парадная дверь здания Созыва распахнулась, явив миру толпу телохранителей, столпившихся вокруг моей венценосной особы. Меня за охранниками видно не было. Только в просвете между ногами телохранителей мелькали полы моего платья.

Стражи оттеснили людей, которые так и не ушли, подальше от моего шествия.

Кольцо стражей прорвала толпа. Я видела, как Дара вынесло обратно на площадь вместе со всеми. Подавшись вперед, я напряженно следила, что же будет дальше.

Кто-то выкрикнул заклятье. Какое - я не разобрала. Почувствовала только, как дрогнула земля под ногами.

Зеленая вспышка, чьи-то крики.

Когда дым рассеялся, оказалось, что на площади не осталось никого живого. Ни меня, королевы, ни моих охранников, ни Дара, ни остальных людей.

Дар лежал в грязи (как, впрочем, и все, кто находился на площади). Не шевелился, ни дышал.

Я ущипнула себя за руку, но естественно ничего не почувствовала.

Поскольку это был магически стимулированный сон, я была здесь всего лишь зрителем. Наблюдала всю картину, словно стоя за стеклом. Мне просто показывалось будущее.

Из-за угла здания Созыва вынырнула фигура, закутанная в темный плащ. Подбежала к Дару, присела на корточки возле тела. Наклонилась поближе. Кажется, послушала бьется ли сердце (но я не уверена, потому что стою слишком далеко), с горем пополам подняла некроманта, сцепила руки, держа его вокруг талии. Быстро, пока некромант не упал снова, очертила одной рукой круг телепорта.

Капюшон упал с головы, но длинные волосы плотной занавесью закрыли лицо.

Эти рыжие волосы... Элиана?!

Новый отряд стражи, прибывший разобраться с происшествием, показался на той стороне площади...

- А вдруг она отравилась? - донеслось до меня. Говорила Тень.

Я не спешила открывать глаза, потому что голова у меня нещадно кружилась и с закрытыми.

- Да ничего она не отравилась,- сказал Дар.- Просто выпила успокаивающего настоя.

- Ты сам в это не веришь,- хмыкнул Марэль.- Как мы ее теперь будем в чувство приводить?

Хорошо, что не решают, как бы получше запрятать мои бренные останки.

- Не надо никуда меня приводить,- хрипло сказала я.- Я снова с вами.

Глаза неумолимо съехались к носу, стоило их открыть.

- Ну-ка, что ты там себе заварила? - Дар принюхался к зелью.- "Зов грядущего". Понятно.

- Зачем тебе знать будущее, Алеса? - насторожился Марэль.

"Почему они меня всегда подозревают в какой-нибудь гадости? - подумала я"

"Видимо потому, что ты вечно ввязываешься во всякие авантюры? - проснулась совесть"

И вовсе я никуда не ввязываюсь.

И вообще, мне почти не стыдно за свой поступок. Спи дальше, дорогая совесть.

Я просто хотела посмотреть на то, что будет со мной в будущем. Дети, муж, все дела...

"Кто не виноват, тот не оправдывается,- шепнула совесть"

- Я хотела увидеть будущее,- сказала я.- Это же очевидно!

- Я бы ей порекомендовал попить "Мудрость предков". Причем полный курс,- ядовито сказал некромант.

- А что такое эта "Мудрость"? - спросила Тень.

- Эликсир для прояснения сознания,- поморщился наемник.

Я слушала разговор ребят в пол-уха. Смотрела на алеющее небо. Скоро совсем рассветет.

- И с чего вы такой кипеж подняли? - равнодушно поинтересовалась я.- Сплю себе и сплю.

- Ты мне ногтями в ладонь впилась,- сказал Дарисс.- Тут хочешь - не хочешь, а проснешься.

Он поднял руку, чтоб я получше рассмотрела свои творения. На ладони некроманта и вправду имелись кровавые полумесяцы ранок.

Я пожала плечами.