Поймать королеву

- И зачем вы,- обратился Брик к мужчинам,- жен с собой таскаете, как маркитанток каких? Негоже бабе по трактам шляться, даже в компании мужа. А вдруг случится что? Те же разбойники нападут...

- Это кто это здесь чьи жены? - возмутилась Тень.- Мы сами по себе, от мужчин не зависим.

Мы дружно уставились на девушку. Корчмарь только усмехнулся:

- Эк вас, баб, равноправие с мужчинами портит! Стало быть, комнаты вам нужны с раздельными кроватями... Незадача, но чего-нибудь придумаем.

Корчмарь зашел в помещение и стал подниматься по лестнице. Мы потянулись за ним, разглядывая обстановку. А ничего так, по-домашнему. Всего-то столов пять вместилось в небольшое помещение, и они все были заняты. На краю стола, что стоял у открытого окна, сидела пьяная девушка лет двадцати и перебирала струны домры. Ее взгляд блуждал по лицам слушателей, но потом она заметила нас, соскочила со стола, и, пошатываясь, подошла к Дару.

- Привет,- сказала она.- Выпьешь со мной?

Некромант растерялся и в поисках поддержки оглянулся на Марэля. Наемник кивнул - мол, иди, чего стоишь, девушка же ждет. Усмехнулся, взял за руку Тень и пошел наверх. Я исподлобья глянула на некроманта, поджала губы и скорее убежала вслед ребятам.

Ну и ладно! Ну и пожалуйста! Нужен ты мне больно...

- Ты чего такая хмурая? - спросил Марэль.- Что-то не так?

- Ничего я не хмурая! Просто дни особенные. Отстань,- выкрутилась я.

Тем временем Брик отпер две соседние двери и, отдав нам ключи, ушел вниз, сказав напоследок, чтоб звали, ежели что понадобится. Мы с Тенью выбрали комнату с одной кроватью, а мужчинам достался номер с двуспальной кроватью и узким диваном. Марэль, даже не закрыв дверь, плюхнулся поперек кровати и поскорее закрыл глаза, надеясь уснуть. Я закрыла дверь в их номер, чтоб шум снизу не разбудил наемника, и пошла в нашу комнату.

Тень уже облюбовала трюмо и сидела, глядя в зеркало и расчесывая свои шикарные волосы.

- Да брось, Алеса,- сказала она, не оглядываясь,- нашла из-за чего расстраиваться! Мне кажется, если бы мы с Марэлем не держались друг друга и ходили порознь, эта девица клюнула бы и на него. И не факт, что он бы устоял. А вы с Даром просто приятели, это видно. Только он к тебе относится спокойно, а от тебя за версту разит обидой. А кто тебе виноват?

- Спасибо, утешила,- горько усмехнулась я.- Сказала бы сразу, что я просто не в его вкусе. Тут даже гадать не надо, и так заметно. А чтоб быть хоть в чьем-то вкусе, надо быть как эта... маркитантка местного разлива. Нет, ты видала! Она что, не знает, что корсеты и подъюбники надеваются под платье, а не как будто это и есть платье?!

- Это и есть платье,- спокойно сказала Тень, поворачиваясь ко мне.- Среди людей ее круга это своеобразная мода. Подобные девицы есть везде, ты что, не знала?

- Откуда мне это знать? Я не посещаю места их работы. К тому же в столице они одеты прилично, как благородные дамы.

- Об этом все знают. Ты же королева, ты тем более должна быть в курсе этого. Помню, однажды мы поймали нашу местную... э-э-э, маркитантку, и накостыляли за то, что вокруг чужих мужей и женихов вьется. Как же она верещала...

Что-то сомневалась я, что Тень кому-то накостыляла. Скорее стояла в сторонке, переминалась с ноги на ногу и просто смотрела.

- Ну и ладно,- упрямо сказала я.- Не нужен он мне.

- А ты попробуй по-другому, а? Принарядись, причешись, приведи себя в порядок, в общем! Глядишь, кто-нибудь да клюнет.

Я решила, что Тень права, и пошла к хозяину сего дивного места разузнать, где здесь можно вымыться. Оказалось, что одинокая дверь в противоположной стороне коридор ведет как раз в ванную комнату.

Провалявшись в огромной кадушке с горячей водой часа полтора, я решила вылезти, потому что пора было завтракать, да и вообще, не одна я хотела помыться, о чем мне любезно напоминали периодические стуки в дверь и недовольное ворчание других постояльцев.

- Эй, господин Брик! - окликнула я корчмаря, который уже поставил ногу на верхнюю ступеньку лестницы.- У кого тут можно одежкой разжиться?

- Пройдете по улице до сгоревшего дома, завернете налево, и до конца проулка. Там будет портняжная лавка. Только у нас дороговато будет, цены даже выше столичных, ткани аж из самой Гатты везут.

Я удивилась, но приняла к сведению и пошла в нашу комнату. Тень, последовав примеру наемника, крепко спала и на мое раздраженное хлопанье дверью не отреагировала. Я подошла к трюмо, присела на табурет и тоскливо посмотрела в зеркало. Ну да, не красавица, но и не кикимора какая. Даже посимпатичней этой девицы пьяной. Так какого рожна ему не хватает?

Вздохнула и принялась заплетать мокрые волосы в косички. Потом высохнут, и получатся замечательные кудри.

- Вы обедать будете? - хлопнув дверью о стену, спросил некромант.- Я там все заказал, так что спускайтесь.

- Как же вы достали хлопать,- сонно проворчала Тень, взяла подушку и ушла к Марэлю в соседнюю комнату.

- Видимо, обедать они не будут,- заключила я.- Хочешь, иди ешь один, а я по делам кое-куда сбегаю.

Некромант ушел, и я засобиралась в лавку. Обедать с ним, вот еще.