Поймать наследницу, или Билет в высший свет

Когда прилавки были разобраны, а зал убран, я договорилась с Зинаутом о встрече, где мы обсудим условия дальнейшего сотрудничества. Мастер уехал довольный и ошарашенный тем, как прошла торговля. И пусть он не получил с с этого денег, польза от его участия в ярмарке проявится уже очень скоро.

Лишь под вечер мы добрались домой — и всю дорогу я ждала, что Аделла обрушится на меня с упреками, но она молчала. Видимо, необходимость высказать мне недовольство общением с Лестером боролась в ней с пониманием, что его визит стал толчком к небывалому сбору средств. Но я не питала иллюзий насчет того, что мне удастся избежать словесной экзекуции завтра.

Наутро я проснулась, полная решимости собраться и отправиться в лавку мастера Карнаги. Меня прямо переполняла жажда деятельности. Я уже старательно собирала эскизы, какие посчитала самыми удачными, когда в комнату вошла Рона с двумя конвертами.

— Смотрите! Вам уже письма начинают писать, — с самым довольным выражением лица доролижла она. — Один — из поместья Квиткост. Другой — без подписи. Только с вашим именем.

— Квиткост... — я взяла первый конверт. — Это поместье Брорнаредов? Кажется, я слышала где-то. Или встречала в газете.

Развернула празднично оформленное послание: так и есть. Посчитав, что свою часть «сделки» выполнил, Армэль прислал мне приглашение на именины через неделю. Надеюсь, он понимает, что приехать одна я не могу? В моем положении мне необходима компаньонка.

Но с ним хотя бы все понятно.

А вот второе письмо выглядело куда загадочнее. Но почерк на конверте показался мне знакомым.

«Уважаемая мисс Рейнфрид. Вчера мне удалось немало узнать о том кинжале, которым вас ранили. Оказалось, стеклянные клинки такого вида используются для забора образцов крови и содержащейся в ней магии. Естественно, официально подобные методы не применяются — только в ритуальных или преступных целях. Лезвие создано и зачаровано таким образом, что внутри него находятся тончайшие сосуды, куда и проникает кровь. Даже небольшого пореза достаточно, чтобы ее набралось необходимое количество.

Так что на вашем месте я был бы осторожнее и не выезжал никуда без охраны. Если хотите узнать больше и попытаться отыскать владельца, сообщите мне об этом в ответном письме. Такие кинжалы довольно редки, и через знакомых артефакторов-оружейников я с большой долей вероятности смогу выяснить, где он мог быть создан. Если же пожелаете обратиться к комиссару Нэлладу, но боитесь ехать сами, я могу нанести ему визит и расскажу обо всем, что мы узнали.

Решение за вами.

Л.Э.»

— Что там? — поинтересовалась Рона, когда я дочитала и опустила руки с письмом на колени.

— Ничего хорошего. Но не волнуйся, я разберусь.

Вернее, разберется Лестер Этелхард, если я решу изъявить ему такое желание. И тут меня осенило. Я вскочила с места и достала из письменного стола небольшую записку, которую нашла в букете мраморных лилий. Цветы уже несколько дней стояли в вазе, словно только что срезанные, и даже не думали увядать.

Сличила почерки — точно один и тот же!

— Так мы едем к мастеру Карнаги? — камеристка вывела меня из легкого оцепенения.

— Да. Да, конечно! Я только напишу ответ

Глава 14 Лестер Этелхард

— Почти у всех бойцов есть боевая форма. Сарканы покрываются чешуей, ликаниты переходят в полуоборот. Дворфиты призывают доспех... Тебе нужно будет изучить все эти особенности прежде чем ты начнешь выходить с ними в спарринги наравне, — Лестер вытер лицо полотенцем и вновь повернулся к Джоссу.

Парень запыхался — а это он еще даже не начал по-настоящему его гонять!

— Я не смогу выходить с ними наравне, пока не инициировался, — напомнил Джосс. — А это может случиться еще нескоро.

Лестер встряхнул руки и медленно двинулся на него. Ликанит уже достаточно восстановился, чтобы вновь приступить к тренировкам — у таких, как он, очень быстрая регенерация. А когда они входит в полную силу — восстановление становится почти мгновенным. Именно поэтому их так сложно измотать.