Поймать ведьму

Я кивнул и закрыл глаза. Само присутствие ведьмы, то, что она на расстоянии вытянутой руки, успокаивало и расслабляло меня. Происходящее было правильным, словно я долго где-то блуждал, но наконец вернулся домой.

— Я пленница? Гостья? Сотрудник? — никак не желала униматься Маир, сама не замечая, что все сильнее наклоняется ко мне. — Вы что, спите?! — Воздух, который она выдохнула, коснулся кожи на моей щеке. Нервы обожгло, словно кто-то плеснул кипятком. В штанах стало горячо и тесно.

Я недовольно посмотрел на женщину, зная, что мои глаза стали черными. Ведьма шарахнулась назад, упираясь спиной в кресло, а взглядом в пол. Я снова отвернулся.

Успокоиться было непросто: попробуй-ка объяснить зверю, почему нельзя взять такую притягательную самку прямо сейчас лишь на основании ее страха? Особėнно, если он свято уверен, что в процессе она потеряет голову от удовольствия?

— Все дело в запахе, — сказал тихо. — Мужчины, по определенной градации, делятся на низших, равных и соперников. Женщины… — Я старался дышать размеренно и контролировать каждое свое движение, чтобы не напугать ее еще больше. — С женщинами все сложно. Мама, леди Веларея ДеШарк пахнет семьей, как и Йоли. Остальные… пахнут протухшей рыбой, в большей или меньшей степени. — Фыркнул, заметив вытаращенные глаза Маир. — Приближение сильно пахнущей вызывает агрессию, которую приходится подавлять. Но, если леди не послушается голоса разума и коснется меня, могу и сорваться. Слабо пахнущие дамы вызывают лишь раздражение.

— А я-то думала, что вы все время пытаетесь женщин-подчиненных побыстрее из кабинета выпроводить, тогда как мужчин можете распекать часами! — воскликнула ведьма. Она снова подалась ко мне, забыв, что нужно бояться.

Хорошо.

— Так было всегда. Но не с тобой. — Я сделал вид, что не услышал ее слов. — Даже в теле парня ты пахла для меня по — особенному. Я не мог не испытывать симпатию. Сейчас же, когда твой запах стал истинным… — я замолчал, подбирая одно единственное слово. Все не то.

— Что? — спросила тихо.

Я качнул головой, напоминая себе, что пообещал быть честной с ней, что на лжи и недомолвках не построить нормальных отношений.

— Стр-расть, — прорычал. — Желание.

Маир дернулась как от пощечины. Поджала ноги, полностью прячась в кресле.

— Я не хочу без любви, — сказала тихо-тихо.

— Я не верю в любовь. — И снова только правда. — В симпатию. В дружбу. В верность. В страсть.

Она положила подбородок на согнутые колени, взгляд невидяще уставился на огонь в камине. Маир пахла… разочарованием.

— Что такое любовь? — Мне и правда было интересно, что она скажет. Но девушка промолчала.

— Мои решения, слова, действия. — Весь мой характер во многом предопределяется настроением демона. Его чувствами. Подбирать слова было трудно. Как объяснить, что такое «синий», слепому? Как рассказать о двух сознаниях в одном теле тому, кто никогда не испытывал ничего подобного? — Ты нужна. Ты важна. Ты подходишь.

— Подхожу? — спросила безэмоционально, но я вздрогнул, поняв, что сморозил.

— Демон тебя принял. Раньше я все время метался и нервничал. Так привык к этому, что уже перестал замечать, насколько взвинчен. Но найдя тебя, демон успокоился. Он считает тебя своей. — С каждым словом уголки ее губ все больше опускались вниз, но я не понимал, что не так. Да это же практически объяснение в любви!

Казалось, Маир сейчас заплачет. Так что заставил себя заткнуться, и долгое время мы просто сидели, молча рассматривая огонь. Устав от скопившегося вокруг напряжения, я встал и подбросил поленьев в камин. Демон внутри недовольно заворочался, считая, что я обидел девушку. Он так и рвался наружу, считая, что уж у него получится лучше.

Пф-ф… Могу себе это представить. Но да, идея дельная.

Я шагнул в изнанку и тут же вернулся, протягивая Маир книгу.

— Что это? — Она даже не взглянула на меня.

Черт, кажется, я и правда все испортил.

— Открой. — Положив книгу на подлокотник, я вернулся обратно в кресло.

ВЕДЬМА

Я провела пальцем по черной тонкой коже обложки. В душе чувствовалась горечь после откровений бывшего начальника. «Ты подходишь…» Черт, не знаю, что я ожидала услышать от него, но явно не это. «Подходишь». И что теперь? Мне предстоит стать его любовницей хочу я того или нет?

Я открыла книгу и ахнула: передо мной, вне всякого сомнения, лежал гримуар Каары.

— Мне показалось, тебе будет приятно. — ДеШарк, пристально наблюдавший за моей реакцией, улыбнулся. — Найти его было не так-то просто. Пришлось, кстати, украсть. Так что не показывай книгу, по возможности, никому постороннему?

— Спасибо! — У меня слезы выступили на глазах. — Я даже мечтать не могла.

Мужчина поднял ладонь, прėрывая поток моей благодарности.

— Я привяжу Кузю к Йоли, потому что мальчику нужен друг. А после того, как я напитаю черта своей силой, из него получится отличный страж.

— М-м, ладно. — Я растерялась от такого напора.

— Браслет? — Лорд протянул руку.

Я колебалась.

— Думаю, мне следует спросить у самого Кузи. Он — друг, а не раб.

ДеШарк фыркнул.