Поиски утраченного завтра

Ну да, у меня детей не было. По той же причине, по которой я не хотел иметь свой дом, – я не хотел иметь и постоянную семью.

Вероника точно никогда не рожала и не собиралась. Микаэль был геем. У Алекса была дочь, но погибла, он рассказывал. У Тяня какая-то жуткая история с семьей случилась в «серые тридцатые годы», как и у многих – не то трехчасовая пневмония, не то токсический дерматоз… Хреновые годы были, чего уж скрывать. Дзардаг говорил про большую семью, но всё ли, что мы говорили друг другу, было правдой?

«Я почти забыла про это, а потом вдруг подумала: Обращение и то, что случилось с Землей, очень похоже. Ведь потомки – это как нити, связывающие нас с будущим. И у Земли, и у Обращенных их нет. Что, если Обращение использует ту же технологию, которой Слаживающие даруют покой планетам? Тогда ведь многое становится понятным. Я позвонила бабушке и начала рассказывать, а она вдруг накричала на меня, обозвала дурой и прервала разговор. Кажется, она испугалась. Может быть, мне не стоило про это говорить?»

– А мне – читать сейчас… – прошептал я.

«Ведь смотрите что получается, Никита! Все вы на самом деле…»

– Нет, нет, нет! – сказал я, но глаза словно против воли скользили по строчкам. – Зачем, зачем ты стала это копать?! Ну зачем?!

«Я вам никогда не стану это рассказывать, Никита, даже если мы продолжим встречаться. Я была бы не против, честно. Но если меня убьют, то вы должны знать. Не знаю, зачем я это пишу, наверное, просто хочу выговориться. У вас тут безопасно, я сейчас усну, но на всякий случай спрячу эту записку. В.».

Я скомкал бумажку, но не раньше, чем все же дочитал. Вскочил, побежал на кухню, достал кастрюлю, разорвал листок и бросил в нее. Нашел бутыль со спиртом (да, были у меня эксперименты, вдруг хоть спирт проберет), щедро полил листок и поджег кулинарной зажигалкой. Отхлебнул из бутыли.

Да, если вам интересно, спирт совсем не пробирает. Только на вкус мерзкий.

Листок догорел, я растер пальцами пепел и смыл в раковину. Постоял. Вылил остатки спирта вслед за пеплом.

Да, Василиса могла быть права. Почти наверняка. Все очень убедительно.

Как по мне – это не повод меня убивать, раз я прошел Обращение – то потомков у меня на Земле нет. Но, видимо, кто-то из Большой Четверки решил перестраховаться.

Будут пытаться дальше? Надеюсь, что нет.

– Отвяжитесь от меня, – сказал я в пространство. – Ну узнал я ваши маленькие фокусы? Что они мне? Ничего!

Если за мной и следили (я же понимаю технологический разрыв), то отвечать, конечно, не стали.

Нет ни у кого повода за мной охотиться, чистая перестраховка.

А Ваську убили, свой разговор с бабушкой она забыла и выяснять ничего не станет.

Старушка и сама понимает, что надо держать рот на замке. Небось, сто раз прокляла свое любопытство и сбор информации.

Тао-Джон, Тонсо, Макоррсанноакс – все вы погибли ни за что. За маленькую неприятную тайну, которая никому не сможет навредить.

Разве что мне, если неведомый враг решит зачистить все до конца.

…Но почему же все сложилось именно так странно, почему все действия по сохранению тайны, напротив, приводили к ее открытию? Если бы на Павловых не напали – Тао-Джон не привел бы их ко мне. Если бы не было повторного нападения – Василиса ничего бы мне не рассказала, а записку утром, скорее всего, сама бы порвала и спустила в унитаз. Почему все шло так наперекосяк?

Плевать. Как случилось, так случилось.

Буду сидеть, смотреть глупые фильмы и читать умные книги. Я не такой дурак, как полицейский из сериала, я вообще месяц из дома не выйду! Детей у меня как не было, так и нет, а вот дом есть!

Звякнул экран, оповещая о свежей почте.

Я подошел и с опаской глянул на мессенджер.

Это было сообщение о том, что церемония прощания с Тонсо Меем Исишатом состоится через два часа. В том же самом ритуальном центре, где кремировали Тао-Джона. Обряд пройдет согласно обычаям хро. И, согласно завещанию покойного, я должен проводить его в последний путь.

– Ну уж нет! – сказал я твердо. – Нет, конечно!

Пнул ни в чем не повинный диван и пошел одеваться.

7