Поиски утраченного завтра

– «Архивы, которые были переданы с Земли, содержат массу личной информации о землянах, вошедших в Слаживание, в том числе и о вас. Пятеро из четырнадцати Обращенных проходили воинскую службу в двадцатые и тридцатые годы. По меньшей мере двое из вас воспользовались государственной программой поддержки военных и сдали сперму в криогенную заморозку. На тот момент, когда вы покинули Землю, у вас действительно не было потомков. Но что, если они появились позже? Если ваша планета существует в другом потоке времени и кто-то, возможно, из простого научного любопытства, решил вырастить потомство навсегда ушедших с Земли людей? Что произойдет в таком случае? Вы уже Обращенные, но вы не можете ими быть! Я не разбираюсь в этих вопросах, вряд ли кто-то, кроме Большой Четверки, разбирается, но ситуация крайне неоднозначная! Твой друг Тонсо Мей Исишат».

– Все? – напряженно спросила Вероника.

– Нет, – удивительно спокойно ответил я. – Еще постскриптум. «Два потенциальных нарушителя законов природы – ты, Никита, и твой приятель Алекс Робинсон».

– А ведь ты это знал, – сказал Тянь. – Верно, Алекс?

– Идиоты, – пробормотал Алекс. – Это теоретическая возможность… И вы вообще не правы ни в чем! Да отпустите же меня!

Его отпустили.

Алекс встряхнулся, зло посмотрел на Тяня и Веронику.

– Все не так! Вы подставились сами и подставили меня! Тонсо – балбес…

Я покосился на хро – не услышала ли Батти Пея эти слова.

И обнаружил, что волноваться стоит не об этом.

Гроб, оставшийся у открытой могилы, был всеми забыт. Хро стояли, сцепившись руками, и медленно покачивались из стороны в сторону. За них цеплялись хопперы, рили и одинокий несчастный мусс.

– Думающий… – выдохнул я, и все повернулись.

– Придется их убить, – огорчился Берхейн. – Хотя это…

– К моему боту, быстро! – крикнул Алекс. – Все в бот!

– С чего нам тебе верить? – возмутилась Лейла. – Ты что-то знал давным-давно и скрылся от нас!

– Да всё уже, всё, мы в одной лодке! – выпалил Алекс. И, не дожидаясь ответа, бросился бежать.

Я, не размышляя, кинулся за ним.

Думающий или нет – перебить три десятка хро я мог и в одиночку. Даже без оружия. Но перспектива убить вдову, детей и друзей Тонсо у него на могиле меня совершенно не радовала.

Хро еще качались, синхронизируясь в сознании Думающего (где он сам, черт возьми?!), а мы с Алексом уже подбегали к боту. У люка я поймал его за руку, дернул на себя, со всей силы приложил головой о черный металлический борт. Даже гул пошел!

– Придурок, Никита, что творишь! – выругался Алекс.

– Почему молчал? – рявкнул я. – Что ты знаешь, почему молчал? Тонсо все нам рассказал, не испугался, а ты?

– Да ошибается Тонсо! – выкрикнул Алекс, следя за подбегающими товарищами. Берхейн несся впереди со всей прытью, свойственной его народу, но ухитрялся при этом сохранять важный вид. Пухленькая Лейла бежала последней. – Все не так!

– А как?

– Не знаю!

– Тогда почему не так?

Я еще раз приложил его о борт. Алекс обмяк, смирившись. Сказал негромко:

– Да потому, что я знаю хро, который уничтожил Землю.

– Что? – не понял я.

– Я знаю хро. Служил под его началом. Он был начальником штаба на моем линкоре. Он лично включил большой дезинтегратор!

– Хро! – напомнил я. – Он соврал. Чтобы тебя позлить.

Алекс безнадежно помотал головой.

– Помнишь, я говорил, что Луна кружит вокруг Солнца в одиночку?

Я кивнул.

– Это полуправда. Луна не совсем одна. Она в облаке радиоактивной пыли и астероидов. Земли нет, Никита. Нет!

Я отпустил его. Алекс развел руками.

– Что я должен был сказать? Что покой для Земли – это вечный покой? Лишить вас последних надежд?

– Ты должен был сказать правду… – прошептал я.

Алекс вяло пожал плечами.

– Ну можешь мне голову оторвать в наказание. Хочешь – так дважды…

Он вдруг замер, вслушиваясь во что-то. Сказал:

– Тихо…

– У тебя имплант? – поразился я. – Но…

Алекс стукнул пальцем по уху. Совершенно другим голосом, холодным и жестким, произнес:

– Протокол «мятеж». Уничтожайте подключенных. Вылетаю с группой поддержки.

Конечно же, это был не имплант. Обычный наушник…

Люк в борту с легким шипением открылся.