Пойти в политику и вернуться

В мае 1995 года мы отмечали 50-летие Победы в Великой Отечественной. В Москву приехали главы десятков государств. В том числе президент США Билл Клинтон, президент Франции Франсуа Миттеран, канцлер ФРГ Гельмут Коль, премьер-министр Великобритании Джон Мейджор. Все мы испытывали в эти дни особую гордость за свою страну, за свой народ. Президент России давал прием в Кремле. Это был тот редкий случай, когда я должен был надеть военную форму.

Перед возложением цветов к Могиле Неизвестного Солдата у Кремлевской стены. Слева направо: начальник Главного управления охраны России Михаил Барсуков, министр внутренних дел Виктор Ерин, руководитель Службы безопасности президента Александр Коржаков, я и первый помощник президента Виктор Илюшин

Хотя я руководил Федеральной службой контрразведки, позже переименованной в Федеральную службу безопасности, звание у меня было воинское – генерал-лейтенант. 1995 год

Прошло чуть больше месяца со дня торжеств в честь 50-летия Победы, и на страну обрушилась трагедия – захват заложников в Будённовске. Мы с министром МВД Виктором Ериным в тот же день, 14 июня 1995 года, вылетели на место событий. До сих пор не могу спокойно смотреть на фотографии тех дней. Столько в них ужаса, боли и нашего бессилия… После этих событий я не мог оставаться на посту министра безопасности и подал в отставку.

Наши солдаты помогали измученным людям, у всех силы были на исходе

С заместителем председателя правительства России Николаем Егоровым в штабе. Наверное, самые тяжелые дни в моей жизни

В какой-то момент врачам удалось вывести из захваченной больницы нескольких детей

Басаев держал в заложниках больше тысячи человек. Самое страшное – среди заложников были десятки рожениц с новорожденными детьми

В мае 1996 года я как начальник административного департамента правительства опять полетел в Чечню и застрял там до августа. Важным пунктом предвыборной программы Бориса Ельцина был мир в Чечне. Над этим мы с министром по делам национальностей Вячеславом Михайловым и работали в комиссии по урегулированию в Чечне. В июне 1996 года провели тяжелейшие переговоры в Назрани, которые вполне могли закончиться миром на достойных условиях и для Москвы, и для Грозного. В те дни, в июне 96-го мы очень на это рассчитывали. К сожалению, не сложилось. На снимке: мы с Вячеславом Михайловым на одном из избирательных участков в Грозном