Поющая раковина Одиссея

А потом она подслушала его разговор по телефону, он утверждал, что она еще не приехала. А теперь вот, значит, приехала… Снова этот подозрительный тип ошибся. Должно быть, на этот раз его ввела в заблуждение надетая на ней лисья маска. Но Марина не собирается ничего ему объяснять.

Во-первых, это ни к чему не приведет, а во-вторых, ей самой интересно, в чем же тут дело и чего этот тип от нее хочет.

Причем, учитывая подслушанный разговор, хочет этого не он лично, а тот, кто стоит за ним.

Или, по крайней мере, действует вместе с ним.

Так что Марина решила молчать и слушать.

А адвокат снова вполголоса заговорил:

– Положение очень серьезное, к делу подключены большие и опасные силы. Многое в этом зависит от вас! Будьте внимательны и осторожны!

Гном строго взглянул на нее и повел к стене.

Музыка оборвалась, он поклонился и исчез.

Марина почувствовала глубокое разочарование и самую настоящую злость.

Она думала, что все неприятности закончились, что сегодня можно просто слушать музыку и танцевать, – но тут появился этот адвокат со своими проблемами…

Впрочем, ее это не касается. Хотя… адвокат сказал, что к делу подключены большие и опасные силы. И если этот адвокат с кем-то ее спутал, то могут спутать и те, другие…

Тут к Марине подошел рослый одноглазый пират и пригласил на тур вальса. За пиратом последовал монах в коричневом облачении, за ним – ковбой…

Танец сменялся танцем, партнер партнером, и Марине уже было не до размышлений.

Наконец она почувствовала, что очень устала и что хорошо бы немножко передохнуть, выпить чего-то прохладительного и присесть в тихом уголке. Но прежде хорошо бы посетить дамскую комнату, чтобы освежиться и поправить макияж.

Туалет был сделан специально для бала и представлял собой деревянную будочку, наподобие деревенского сортира, однако внутри были все необходимые удобства, в том числе большое зеркало над раковиной.

И только Марина устремилась туда, как заметила кого-то очень знакомого. Это был мужчина, одетый по моде девятнадцатого века, – во фраке и цилиндре, лицо его, естественно, покрывала полумаска – самая обычная, черного бархата.

Марина замедлила шаги, потому что ее резануло некоторое несоответствие. Уж очень неловко двигался этот мужчина, очень не подходил ему фрак.

Он явно мешал хозяину, тот то и дело дергал фалды, и цилиндр плохо держался. Кто-то толкнул мужчину случайно, цилиндр свалился, Марина почти услышала, как он выругался и наклонился, чтобы поднять чертов головной убор.

Да, этому типу подошел бы трикотажный спортивный костюм, но никак не фрак. Он нахлобучил цилиндр на голову и пошел, едва заметно прихрамывая.

И тут Марина его узнала. Не в лицо, конечно, лица его она не видела никогда. Зато она была уверена, что именно этого мужчину видела убегающим из гостиницы в черном латексном костюме в сопровождении Ариадны. Это когда они перепутали номера и пытались утопить ни в чем не повинную брюнетку Татьяну.

Так, Ариадна уже за это поплатилась, но что делает тут этот тип? Уж явно пришел на бал не танцевать.

Марина прижала к себе сумочку, потому что в ней завибрировала раковина, предупреждая об опасности.

Тип внезапно оглянулся, и Марина едва успела отвернуться. Потом маленькими шажками двинулась к туалету.

Перед большим зеркалом вертелась тощая девица в облегающем черном платье, расписанном знаками зодиака, звездами и планетами. На голове у нее было сложное сооружение в виде парика, соединенного с маской.

Эта маска изображала кого-то из семейства кошачьих – то ли пантеру, то ли ягуара. Парик – кошачью шерсть. Девица, хоть и не толстая, занимала слишком много места в небольшом помещении, так что Марина едва успела увидеть себя в зеркале. Ну, лица под маской лисы не было видно, но хоть волосы причесать…

Девица неторопливо наносила подводкой стрелки на висках и нарочно выставила локоть как можно дальше, чтобы занять все свободное пространство.

Обе кабинки были заняты, так что Марина осталась ждать. Раковина в сумочке непрерывно вибрировала и была не то что розового, а буквально малинового цвета. Марина поняла, что нужно уходить, что опасность подстерегает ее буквально за дверью.

И точно: когда она осторожно выглянула, то увидела, что тот тип в цилиндре ошивается неподалеку и разговаривает с каким-то осанистым мужчиной в костюме гайдука – расшитом золотой нитью малиновом доломане, заломленной набок шапке и с палашом на перевязи. Еще были бархатные штаны и высокие сапоги.

Марина знала, что так на балу одеты городские чиновники, из патриотических соображений. А скорее всего, мэрия просто закупила партию одинаковых костюмов, причем не вчера, может, они уже несколько лет лежат.

Значит, это кто-то из муниципалитета. Нехорошо… Говорил же адвокат, что у противников большие связи в местном городском руководстве, что они только ждут, что те, кого представляет адвокат, сделают ошибку, и сразу приберут к рукам старый отель.

А вот интересно, какая сумма стоит на кону? Наверняка большая, потому что очень уж они все суетятся.

Тип в цилиндре снова оглянулся, и Марина едва успела спрятаться в туалете.