Поющая во тьме

- Эй, малец, скажи трёхпалому, что птичка прилетела почирикать.

Мальчишка засверкал грязными пятками и скрылся в одном из домов в конце улицы. Через пару минут он пронзительно свистнул и махнул рукой, приглашая Лекса и Ани войти.

В одной из комнат у окна стоял лысый мужчина, немногим старше Лекса. Его можно было бы назвать привлекательным, если бы не шрамы от ожогов, уродующие часть лица.

- Давно не виделись, птичка, - радостно поприветствовал он Ани.

- Давно, - согласилась она, - извини, но обниматься не будем. Мой хозяин слишком ревнив, может и прирезать ненароком.

- Я его помню, - сплюнув в сторону, небрежно бросил Трёхпалый. - Как насчёт того, чтобы разделать твоего хозяина на куски? Моё предложение еще в силе.

Трехпалый начал ловко перекидывать кинжал в левой руке так, что казалось, будто он по собственной воле кружит вокруг кисти.

- В прошлый раз ты от своего предложения едва не лишился самого ценного, - процедила сквозь зубы Ани.

Трёхпалый инстинктивно прикрыл промежность.

- Я усвоил урок, и потому предлагаю тебе сейчас по своей воле решить, примкнешь ты ко мне или нет.

- Я откажусь от твоего предложения. Я привела его, - она небрежно махнула рукой на Лекса, - лишь для того, чтобы найти кое-что ценное и редкое в этой долине. Ты можешь неплохо заработать, не утруждаясь.

- В прошлый раз ты сбежала от него, а сейчас едва ли не носом землю роешь ради этого хлыща... Почему? Не проще ли тебе избавиться от него прямо сейчас?

- Видишь ли, Трёхпалый. У него есть нечто очень ценное для меня, а для этого он мне нужен живым. Кроме того, я перед ним в долгу. Правда, Лекс?

Он медленно кивнул, мысленно проклиная болтливого наёмника.

- Верно. Она виновата в смерти моей жены и не рожденного ребенка.

- Я не убивала их своими руками, но позволила им умереть, предпочтя поскорее присоединиться к своему подельнику. Их растерзали дикие звери у него на глазах.

Трехпалый не скрывал своего удивления.

- Вот откуда у тебя эти шрамы, - произнёс он, обращаясь к Лексу. - Я не всегда жил в Румбаде. Когда-то у меня был небольшой домик в городке на окраине Хендала, своя лавка и жена, которая вот-вот должна была родить. Всё это перестало быть моим в ту ночь, когда мой дом оказался на пути двух обкуренных ублюдков. Они решили повеселиться. В ту ночь я сильно пожалел, что не мог как следует держать оружие в руках, а вел мирную жизнь. Я лишился двух пальцев на руке, меня оглушили и связали. Я лежал связанный так сильно, что не мог пошевелить и пальцем, а они в это время по очереди насиловали мою жену. Когда им надоело, они просто перерезали ей глотку и подожгли дом. Наверное, они думали, что я сгорю заживо. Я и сам так думал, но вместо этого я лишь сильно обгорел. Ублюдков долго искать не пришлось - они остановились в постоялом доме неподалеку. Хозяин был против моего появления. Ровно до того момента, пока кровь не пошла ртом от того, что я вспорол ему брюхо. Один из них, увидев меня, помер от страха почти сразу же. Я лишь успел отрубить ему одну кисть на руке, как он обделался и сдох. Какая жалость, - с искренним сожалением произнес Трехпалый.

- Со вторым мне повезло больше. Он протянул аж целых два дня. Все эти дни я отрезал кусочки мяса с его тела, поджаривал и скармливал ему же. А потом я поджег дом, и слушал, как он вопил. Собственно говоря, на этом с моей прежней жизнью было покончено. Я подался в бега, потому что оказалось, что ублюдки из числа высоких господ. Срать я хотел на их высокородное происхождение. Визжали эти двое, как самые обычные смертные и смердели не лучше прочих.

- Спасибо за рассказ, Трёхпалый. Ты только что подал и без того изобретательному Лексу ещё одну идею, - мрачно пошутила Ани, - а теперь будь добр, скажи, где я могу найти подлинный порошок раанджи.

- У Рашада, - пожал плечами Трехпалый, - он закупает его у меня.

- Так значит это ты тот самый проверенный поставщик, который продает подделку за баснословные деньги? Ты только что хотел скормить мне то дерьмо, которое выдаешь за настоящий порошок. А как же слово вора вору?

- Извини, птичка, но в наших рядах ты пробыла совсем недолго. Я не успел проникнуться к тебе доверием.

- Зато ты успел проникнуться похотью. Надо было в тот раз отрезать тебе яйца. Пожалуй, этим мы сейчас и займемся.

Она резко прыгнула на Трехпалого, подминая его под себя, выбила клинок у него из руки и прижала к глотке.

- Уууу, какой он острый, - она немного надавила кинжалом, разрезая кожу на горле. - Ты же знаешь, что Лекс лекарь?

Трёхпалый прохпипел нечто в ответ, скорее всего да.

- Усади его на стул, - велел Лекс.

Ани подтолкнула Трёхпалого к стулу, толкнула его, приказывая сесть. Лекс неторопливо подошел к вору и пинком раздвинул ноги, привязывая их к ножкам стула, взял со стола нож.

- С чего начать? - задумчиво произнес Лекс, - Может быть, с пальцев? Превратим твоего приятеля в Беспалого?

- Нет, по потере своего драгоценного члена он будет скорбеть горааздо дольше.

Лекс одним движением распорол ткань штанов на промежности вора, приподнял остриём ножа мошонку.