Пока дышу

А потом на ферме появился чужак и Трой, ненадолго сумевший расслабиться, забыть, в каком мире он живёт, снова стал самим собой. Даже раненый, чужак источал угрозу. Она пахла кровью с его повязок. Смотрела его непроницаемо-чёрными глазами, в которых Трой видел вызов. Болталась за ним, пока он хромал по двору и саду, всё время прислушиваясь и присматриваясь. Настаивала его голосом, чтобы ему непременно дали в руки оружие. Чужак был угрозой, а она — была им.

Вот только оказалось, что Трой одинок в своих подозрениях. Джо твердил, что парень вовсе не плох и храбро бился с койотами. Денни намекал на то, что Трой и сам вовсе не ангел, чего же требовать от других? И Трой замолчал, избегая чужака, насколько это было возможно. Едва выпала возможность отлучиться с фермы — он ухватился за неё с какой-то мстительной радостью.

Оставлять ферму без присмотра оказалось трудно, утешало только то, что прибившийся к ней бродяга Август был серьёзно ранен и прямо сейчас непосредственной угрозы не представлял. И всё-таки Трой оглядывался назад до тех пор, пока они не перевалили за ближайший холм.

***

Велосипед с тележкой. Довольно глупый транспорт, но Трой уверенно крутил педали, и тележка только побрякивала на кочках. Когда конь Джо не срывался в галоп, они двигались почти с одинаковой скоростью, вот только Трой не мог так легко соскочить на обочину. На пятнадцать миль окрест не оставалось ни одной фермы, как утверждал Денни, но дальше-то они были. И пара деревень. Что-то должно было уцелеть?

Когда Трой осмотрел и пересчитал всё оружие и патроны, которые имелись на ферме, он пришёл в ужас. С этого стоило начать ещё летом, но всё время наваливалось то одно, то другое, и только теперь они выбрались на восемнадцатое шоссе, простую двухполосную дорогу, где местами ещё сохранились ровные участки асфальта, и даже жёлтая разделительная полоса иногда попадалась. По обе стороны дороги тянулись ровные, как стол, однообразные поля с поникшим бурьяном. Ещё до полудня им попались на пути несколько ферм, но все они были основательно разорены давным-давно.

Видеть, насколько пустынен мир вокруг, было неприятно. С одной стороны, Троя радовало отсутствие людей, ведь все они могли представлять опасность, а с другой… Ферма стремительно уменьшалась в сознании, превращаясь в крохотный оазис жизни посреди пустоты.

Пустота эта была относительной — несколько раз они видели далеко в полях какие-то стада, но разглядеть с такого расстояния, кто это был, не удавалось.

— Лошади. Или коровы? — не слишком уверенно предположил Джо. — Когда я шёл сюда, коров видел много. Людей не было, а коров — много.

У Троя с непривычки начинало сводить ноги, и он ехал теперь значительно медленнее. Джо пристроился рядом, пустив Ветра широким шагом. Бади, вывалив язык, уже бог знает сколько миль сидел в тележке, которая перестала позвякивать под его весом.

— Я вот думаю, — пытаясь отвлечься от боли в ногах, заговорил Трой, — если нас осталось так мало, какого чёрта мы стремимся поубивать друг друга? Что за гадость такая сидит у нас внутри?

Джо только плечами пожал.

— Ты слишком много думаешь, кано. Совсем, как Денни-итачун* (тот, на ком лежит ответственность за весь клан, вождь, лакотск.). Но ведь ты — не Денни. Ты — акичита. Твоё дело не голова, а мазавакан* (ружьё, лакотск.).

Джо поддёрнул поводья, и Ветер крутанулся на месте.

— Всё просто, кано. Есть смерть. Убить плохого человека — хорошо. У его ванаги будет время подумать, какой снова вернуться в этот мир. Убить хорошего человека — плохо. Но разве акичита убивает хороших людей? А есть жизнь. Ты живёшь, пока стучит твоё сердце. Как жить — решаешь сам. Потом ты умираешь. Вот и всё. Хейапи.

— А кто решает, хороший человек или плохой, Джо? — Трой давно уже привык к тому, как изъясняется маленький индеец, и не сердился на то, что казалось нравоучением. Джо Красная Собака был прямолинеен, как линия горизонта над этими полями.

— Твоё сердце, кано. Только оно.

«Угу. Только я никогда не думал. Просто стрелял, и всё», — Трой вздохнул и навалился на педали. Далеко впереди дорога убегала в какой-то лесок. Откуда бы ему здесь взяться?

По всей видимости, деревушка Дэвис и до Последних дней была полна зелени. Теперь деревья разрослись до молодой рощи, пряча полтора десятка домов за голыми ветками густого подлеска. Дома выглядели слишком уж добротно, стояли не впритык, и возле каждого второго обнаружился внушительный каркас с мёртвыми, грязными и вспучившимися экранами солнечных панелей. Странное это было место.

«Солар Фарм Дженерал Стор» вещала выгоревшая вывеска на приземистом кирпичном строении под огромным вязом. Трой сообразил: как-то отец рассказывал о таких эко-деревнях. Не ему, конечно, а маме, напирая на то, что за ними — будущее. Он не мог знать, что будущее — за дровами и углём, пока тот ещё оставался, и пока оставались те, кому это было нужно.

— Эх, — с сожалением в голосе покачал головой Джо, — Марка бы сюда!

— О нет! — Трой вздрогнул, представив себе горящие глаза Марка при виде всех этих деталей.