Пока не погаснет последний фонарь

– И он тоже погиб? – спросила Ёсида, и Кандзаки покачала головой:

– Нет. Они вроде как вместе, в команде. Всего их шесть и…

– Давайте прекратим болтать, – хмуро перебила Тамура. – Нужно найти этот проклятый выход.

– Тамура-сан… – заговорила было Ёсида, но Тамура осекла ее холодным и злым взглядом.

– Не говорите со мной. – Она отвернулась, и Ёсида открыла было рот, но так ничего и не произнесла, а по ее лицу пробежала тень.

– Тогда пойдемте дальше, Тамура-сан права, – пробормотала Ёсида и, окинув взглядом коридор, раздраженно бросилась к одной из дверей. – Пусть будет эта…

Она подошла к последней двери в коридоре и открыла ее, а затем посмотрела на нас:

– Вы идете?

Я пошла к двери, Кандзаки двинулась за мной.

И вдруг что-то зеленое и крупное вырвалось из-за двери и схватило Ёсиду поперек тела. Я увидела, как брызнула кровь, а рот Ёсиды открылся в крике боли и ужаса. Мгновение, и огромный змеиный хвост утащил ее за дверь. На пару секунд в проеме показалось красивое женское лицо с голодными глазами, и дверь захлопнулась сама по себе.

Все произошло за несколько секунд, но отчетливо врезалось мне в память. Что-то стремительно вырывается из-за двери. Ломаются ребра, лопается кожа, одежда окрашивается в красный. Лицо Ёсиды искажается, а потом она исчезает за дверью.

Я поняла, что не слышала крик, потому что в ушах у меня зазвенело и на короткое время я лишилась слуха, слишком ошеломленная и испуганная.

– Ёсида! – ворвался в голову пронзительный крик Тамуры. – Нет!

Тамура кинулась к двери, но Ран схватила ее за предплечья, удерживая на месте. Тамура дернулась, но не смогла вырваться и просто упала на колени. По ее щекам потекли слезы.

– Нурэ-онна[86]… – протянула Ран.

У меня самой подогнулись колени, но Кандзаки придержала меня под руку, а я уперлась ладонью в стену.

– Акияма-сан, вы как? – спросила Кандзаки, и ее голос слегка дрожал.

– Это мог быть кто-то из вас… – задумчиво произнесла Ран, но я не обратила на нее внимания, пытаясь успокоить рвано бившееся сердце.

– Нужно… нужно идти дальше, – проговорила Кандзаки. – Мы должны найти выход…

Она не договорила, но все было ясно и без слов.

Если мы не выберемся, нас ждет судьба Ёсиды.

– Надо выбрать новую дверь, – как можно более твердым голосом произнесла я.

– Идем в тот коридор. – Ран заглянула за угол коридора. – Там еще три двери. Что-то не хочется проверять оставшиеся здесь. В другом коридоре ищут те трое. Если тут… пусто, спустимся вниз.

– Я не смогу… – взвыла Тамура. – Не хочу… Мне страшно!

– Тогда оставайтесь тут, – бросила Ран.

– Ран, – неодобрительно произнесла Кандзаки. Переведя взгляд на Тамуру, она мягко улыбнулась и посмотрела той в глаза. Голос Кандзаки стал почти нежным. – Тамура-сан, нам лучше пойти. Ёсида-сан хотела бы, чтобы вы выбрались отсюда. На самом деле вы и сами этого хотите.

Тамура вытерла глаза своей вязаной кофтой и, всхлипнув, кивнула:

– Хорошо… Пойдем. Но вы вперед…

Кандзаки, улыбнувшись, тоже кивнула. Я же хмуро посмотрела на Тамуру, но промолчала.

– Тогда давайте сюда? – Ран кивнула на вторую по коридору дверь, а потом повернула ручку, открывая перед нами черноту.

Я невольно вздрогнула, представив, что и сейчас какой-то монстр вырвется наружу. Ничего не произошло, но паническое ожидание холодом растеклось по всему телу.

– Вроде всё в порядке… – протянула Ран и шагнула в темноту.

Кандзаки последовала за ней, потом я и, наконец, Тамура.

Моргнув несколько раз, я осмотрелась. Мы оказались в комнате, выполненной в европейском стиле: книжные шкафы у двух стен, письменный стол из красного дерева, заставленный старинными томами, бумагами и статуэтками, холодный камин и перед ним – потертое кожаное кресло. Освещали комнату свечи в канделябрах на письменном столе.

Ничего необычного – разве что отсутствие окон. Атмосфера в комнате была мрачной и гнетущей, как, впрочем, и во всем особняке.

– И что же это? Просто комната? – удивилась Кандзаки, настороженно оглядываясь, а затем, подойдя к книжному шкафу, взяла один из томов. – Никогда не видела подобную письменность…

Я посмотрела на книгу через ее плечо:

– И я тоже… Больше похоже на руны.

Кандзаки поспешно поставила книгу обратно на полку.

– Я не вижу здесь выхода, – пробормотала Тамура. – Пойдем в другую комнату. Хотя здесь мне нравится больше…

– Вдруг это обман, – предположила я. – Может, стоит поискать дверь за стеллажами? Какой-то тайный ход?

Внезапно огонь свечей дрогнул, на стенах заплясали жутковатые тени. Я замолчала, прервав мысль, и в воцарившейся тишине услышала тихий смех.

Глава 9 油断大敵 Неосторожность – злейший враг

Обернувшись, я увидела, что смеялась Ран. Она сидела в кожаном кресле, положив руки на подлокотники и закинув ногу на ногу.

– Что тако… – начала было спрашивать Кандзаки, но смех Ран стал громче, он казался истерическим и даже злорадным.

Красные символы на горле Ран загорелись, а потом… ее голова оторвалась от тела по линии рисунков и взлетела вверх.