Пока не поздно ("Before it's too late") (СИ)

Сара не нашлась, что ответить. Она открыла рот, чтобы задать очередной полный возмущения вопрос, но тут же захлопнула его, поняв, что против его аргументов она бессильна. Интереснее?! Его величество решили развлечься? Что ж… Он в своих владениях и в своем праве. Но она же… Она же живой человек! Так же нельзя. Или можно?

Он, тем временем, продолжил, смягчившись.

- Не злись. Возможно, я просто хочу чему-то тебя научить.

Она пораженно кивнула. Весь запал мгновенно прошел, и Джарет, кажется, почувствовал это. Сара вдруг снова ощутила себя маленькой и беззащитной в этом неизвестном мире, где абсолютная власть принадлежит тому, кого она привыкла бояться, ненавидеть и, чего скрывать, кем привыкла восхищаться с самого детства. Мягкая трава под ногами, ненастоящая трава и свежий, совершенно земной ветер вдруг вызвали у нее такую тоску, что она подняла голову и решилась попросить:

- Ты не мог бы… Не знаю. Изменить иллюзию? Или вообще вернуть меня в реальность. Или что это было…? В общем, в дом Петры.

- Я верну тебя, если ты этого хочешь, - тихо ответил Джарет. – Но для начала, может быть ты голодна?

- Ты же сказал, что нельзя…

- Я знаю, что сказал. Но ты весь день ничего не ела.

Сара кивнула. Какая наблюлательность. В конце концов… Что будет, если она просто поест? Ей все равно рано или поздно придется сделать это. А тут не надо даже прилагать для этого никаких усилий. Да и Джарет пообещал вернуть ее. (От внутреннего голоса, который умолял ее не верить обещаниям Короля Гоблинов, она снова отмахнулась).

Удовлетворенный, он щелкнул пальцами, и Сара глазом моргнуть не успела, как декорации сменились. Они оказались в шикарной светлой зале с высокими белыми колоннами, не имевшей ничего общего с тронным залом замка из ее воспоминаний. Сара обнаружила себя сидящей за круглым богатым столом с самими разными яствами и напитками. Чего здесь только не было: и вполне знакомые Саре блюда и что-то странное, что невозможно даже описать. Запах сводил с ума, она вдруг осознала, насколько голодна. Джарет сидел напротив и - Сара успела удивиться - снова теперь выглядел иначе. Накидка сменилась на простую белую блузу, неизменным остался только его странный амулет, с которым он, кажется, никогда не расставался.

- Чего же ты ждешь? – он послал ей одну из своих обворожительных улыбок, заставив поежится. Сара действительно решила не ждать и приступила к еде. Следующие несколько минут прошли в молчании: ей было даже почти (почти!) все равно, как она при этом выглядит, что ее вид совсем не подходит под обстановку, и что Джарет, наверное, наблюдает за ней. Пусть. Она приказала себе съесть совсем немного. Девушка сразу отмела мысль, что король гоблинов захочет ее отравить, но инстинкт самосохранения все же брал верх. Несмотря на их временное «перемирие», а точнее – ее временную капитуляцию – она все еще опасалась его и не планировала прекращать.

Немного насытившись, она, наконец, подняла голову, сразу же наткнувшись на его насмешливый взгляд. «Возьми себя в руки», - мысленно попросила себя Сара. – «Он ничего тебе не сделает. Пока».

- Ммм… Спасибо. За этот обед, - неуверенно произнесла она, решив отложить на время тактику наступления. Возможно, следует попробовать другой метод. Возможно, если она слелает вид, что смирилась, рано или поздно Джарет потеряет бдительность, и она этим воспользуется.

- Всегда пожалуйста. Тебе стоило только попросить, - ответил Джарет с неопределенной интонацией, откинувшись на спинке стула. Он выглядел расслабленным, но следил за ней неотрывно, словно ястреб. В этой относительно умиротворенной обстановке Сара решилась все-таки задать ему еще несколько вопросов.

- Д-джарет? – голос все же предательски дрогнул. Он приподнял брови, жестом предлагая ей продолжить. – То, что сейчас происходит, - это иллюзия?

- Разумеется. Но если ты пожелаешь, она перестанет быть таковой.

- То есть на самом деле я сплю сейчас в доме на окраине Города Гоблинов?

- Нет, - ответил он с расстановкой, как будто объясняя маленькой неразумной девочке простые и всем известные истины. – Ты же сейчас здесь, разве нет? Со мной.

- Но ты же сказал, что это…

- Это иллюзия, дорогая Сара. Но где гарантия, что все остальное – не иллюзия? Ты можешь проснуться в доме на окраине города, а можешь остаться здесь – «проснуться» здесь, если хочешь. Если тебе так понятнее: в моих силах превратить любые твои грезы в реальность.

Это звучало более чем убедительно, хотя и совершенно не укладывалось в голове, но меньше всего ей хотелось сейчас окончательно запутаться. Она решила сменить тему.

– А что бывает, если принять подарок или угощение от фейри?

Король, казалось, ждал этого вопроса.

- Тот, кто примет дар фейри, навсегда будет принадлежать миру фейри, - спокойно ответил он, глядя ей прямо в глаза. Нет. Нет-нет-нет, этого не может быть. Все ее старания держать себя в руках рушились прямо на глазах.

- То есть… у меня изначально не было выбора?

- Умница, - улыбнулся Джарет. – Выбора у тебя не было.

- Но это же… это же…