Пока не зазвонил телефон

— Вот и пускай звенит. — Капитан задумчиво потеребил мочку уха. — А мы немного покопаемся под постаментом… Командора этого. Вдруг какие-то истории случались прежде, а? «Маска нормальности» у него на загляденье. Пусть Дима успокоится, расслабится… А мы тем временем наведем шмон у всех дружков Федула, предупредим, что если Редькин сам появится, то получит по минимуму… Ты, кстати, то же самое и Львову сообщи…

Мартынов рассуждал вслух. Хоть он и обозвал версию Стаса фуфлом, но было видно — зацепило.

Из дома вышел второй криминалист — молодой, незнакомый Гущину парень, похожий на практиканта. Он сообщил, что в доме Редькина нашли несколько локализованных следов крови. Но кровь была старой, криминалист предположил, что это скорее отзвуки попоек с разбирательствами, поскольку брызги такие, словно кому-то в нос заехали.

В небольшом деревянном ящичке возле кухни нашли более интересные предметы. В навесной аптечке хранился запас недорогих таблеток и несколько флаконов зеленки, йода, перекиси водорода. За склянкой с перекисью стоял выдохшийся флакон из-под хлороформа.

— Подозреваю, что недавно рядом еще одна точно такая же бутылочка стояла, — предположил эксперт. — Отпечаток на пыли соответствует днищу выдохшейся склянки.

— Мама Федора операции здесь проводила? — Мартынов задумчиво поглядел на лазоревое августовское небо, обещавшее жару.

— Она собак и кошек на дому лечила, — пояснил Гущин. — Может быть, при осмотре или операциях на животных она использовала хлороформ? Сколько у него срок годности? — обратился к эксперту.

— Восемь лет.

Майор и капитан переглянулись. Мартынов нахмурился:

— При нападении на девушек хлороформ не использовали.

— Лиха беда начало, — вздохнул Станислав. — Если к скальпелю еще и хлороформ добавился, то…

Гущин не договорил. Вернулись понятые с Поплавским, и капитан направился в дом подписывать протоколы обыска двух жилищ и одного сарая.

Через полчаса группа погрузилась в автомобиль. Мартынов пообещал майору, что сегодня на турбазу приедет еще один оперативник в поддержку Валере. Засаду в доме Редькина решили не устраивать, так как Смирнов предупредил: ночью на каждое его неосторожное движение лаем реагировали соседские собаки за двумя заборами, Федя этот непорядок мигом засечет и в дом уже не сунется. Игорь попросил Гущина быть настороже и переселить фон Маргаритовну из хозяйского дома в гостевой. Всегда быть на созвоне!

Уехали.

Стас остался один посреди улицы. Куда идти, он, признаться, совсем не знал. Когда Львов сопровождал процессию во главе с Поплавским к простреленному потолку, то успел сообщить, что Евгения и Аня поехали в столицу за покупками. Их Влад повез. Янина, собиравшаяся ехать с ними, в последний момент передумала и отказалась. Напрашиваться в компанию к Львову, понятно, не хотелось. Возвращаться в спальню, где на место разбитого стекла поставили фанерный лист, лежать на кровати и смотреть в пробитый дробью потолок? Увольте.

Майор прошел через ажурную калитку и сразу же увидел Дмитрия. Тот, согнувшись и опираясь локтями на перила веранды, смотрел перед собой, не замечая появившегося Гущина. В руке Львова безвольно повис почти пустой бокал-тумблер, и вряд ли темная жидкость, плескавшаяся на донышке, могла быть чаем. Выглядел Дмитрий столь потерянным и мрачным, что у Гущина невольно возникла к нему жалость. И на какой-то момент появилась мысль: а не ждет ли Дима гостя, не готов ли к разговору со следователем?

Но оказалось — нет, не ждет. Едва Гущин сделал шаг вперед, Львов перевел на него незрячие глаза… медленно разогнулся и, повернувшись спиной, направился в дом, явно демонстрируя, что не намерен придерживаться хоть каких-то приличий гостеприимства.

«А пошел ты, товарищ, к лешему, — невесело подумал Гущин. — Тоже мне, царь горы нашелся».

Стас прошаркал по дорожке, повернул за угол дома, и глазам его предстала прелестная картина: на ровной изумрудной лужайке, на фоне покрытого «изморозью» ракитника, разросшегося по противоположному берегу, у мольберта стояла девушка, облитая солнцем. На голове Янины сидела широкополая соломенная шляпа, укрывавшая ажурной тенью плечи, на бедра, поверх целомудренного закрытого купальника, повязан большой яркий платок. Концы парео трепетали под порывами легкого ветерка, казалось, девушка — сказочная птица с развевающимся хвостом.

Стас постоял, полюбовался и подумал: «Не помешаю ли?» Но, решившись, пошагал по мягкому газону к художнице. Неслышно встал за спиной Янины и через ее плечо посмотрел на акварель. Вгляделся в цветовое сочетание прибрежной полосы, реки и серебристой листвы ракитника… Майор не относился к тонким знатокам живописи, а говоря начистоту, ни черта в ней не понимал. Но то, что акварель Янины производит угнетающее впечатление, почувствовал. Вода казалась мутной, хотя, возможно, девушка еще не успела придать незавершенному полотну блики солнечного света. Песок был жестким и окаменевшим, на него Янина уже положила темно-коричневые полоски тени от реек железной изгороди. Из ветвей ракиты исчезла жемчужная прелесть — листву как будто присыпало пеплом.