Пока не зазвонил телефон

— Да, — не стала отнекиваться депутатская дочь. — Скажите, что во мне не так? Скажите, почему ко мне вечно притягивает напористых мужчин?! Я что… такая беззащитная, меня легко сломать, завоевать? Или мой вид говорит о том, что я нуждаюсь в помощи?

Гущин наклонил голову набок, выпятил нижнюю губу, подумав, сам задал вопрос:

— Вы намекаете на Влада? Он чересчур вас опекает?

Янина распахнула глаза:

— Опекает?! Да он прохода не дает! Не понимает, что мне нужно отдохнуть, опомниться, я только-только развелась с таким же павлином! С таким же самовлюбленным нарциссом!

«Обаньки, как Владу прилетело. Евгения, кажется, совсем не понимает дочь. Женя думает, будто Янине нужна компания, ей нужно отвлечься и переключиться… Возможно, судит по себе, так как сама недолго выдержала вдовство. Но Янине хочется другого — тишины и одиночества».

Гущин сочинил на лице сочувственную гримасу и причмокнул:

— Признаюсь, дорогая Янина… с этим вопросом вы не по адресу. Ко мне самому притягивает исключительно напористых женщин. — Стас вспомнил свою нравоучительную жену. — Ей-ей, Янина. Я сам в таких же вопросах барахтаюсь.

— Да ладно. — Янина недоверчиво отклонилась назад. — Вы сами… пострадавший?

— Терпила, — используя профессиональный сленг, уныло кивнул сыщик. — В полный рост. Видели бы вы мою бывшую… она всех ваших ухажеров за пояс заткнула бы. Одним махом.

Девушка пристально поглядела на правдиво кислого майора, прыснула… И через несколько секунд уже хохотала.

В том, что Янина необычайно смешлива, сыщик убедился в первую минуту их знакомства. Сейчас, глядя на смеющуюся девушку, подумал: «Ну надо ж, как бывает… Такой исключительной девушке и так исключительно не везет. Но, впрочем, чего ждать от мужчин? Кто, будучи в своем уме, такую женщину пропустит?»

Легкая грустинка, появившаяся на лице майора, заставила Янину извиняться сквозь смех:

— Простите, Стас, простите… Я, честное слово, не хотела вас задеть! Просто в моем восприятии вы никак не монтируетесь с потерпевшими. Вы, — Янина немного успокоилась, — весь такой основательный, серьезный… — Не удержавшись, художница вновь прыснула. — С собакой…

Вспомнив свое появление с таксой под мышкой, захохотал уже и Стас.

* * *

Время пролетело незаметно, и к этому штампу больше нечего добавить.

Наверное, не раздайся от ворот гудок подъехавшего автомобиля, сыщик и художница просидели бы за кофе до ночи. Когда Янина, услышав звук клаксона, вздрогнула, то так беспомощно и растерянно поглядела на майора, что у того невольно сжалось сердце. И это снова штамп. Но что лучше банальностей способно передать известное всем настроение?

Время пролетело. Девушка подскочила, и сердце сжалось. Все.

Янина махнула рукой на прощание и исчезла. А Гущину захотелось закурить. И хотя это желание выступало определенным симптомом выздоровления, мысль о сигарете Гущин придушил.

От внезапно навалившейся тоски-печали его спасла приехавшая из магазина Заноза, таки вспомнившая о хозяине. Загавкав за входной дверью, фон Маргаритовна рвалась проведать.

Гущин лежал на кровати, закинув руки под голову, и смотрел в побитый дробью потолок. В ногах уютно посапывала фон Маргаритовна, думать о работе не хотелось. В мысли постоянно вмешивался образ хохочущей девушки. «Этого еще не хватало, — ворчал на себя сыщик. — Стас, ты офонарел?! Влюбился?!»

Во сне негромко тявкнула Заноза, хозяину почудилось — насмешливо. Майор перевернулся на бок и стал смотреть в фанеру. Пригласят ли его сегодня на ежевечерние посиделки, сыщик не знал, но был готов к забвению. Дима решительно настроен, не исключено — попросят чемоданы собирать. Как извинение подарят тазики и мешок корма для собак крупных пород. Огромный мяч в пупырышках, правда, вчера отправился в водное путешествие в сторону Заборья… «Но мячик мы и сами купим», — чуть раздраженно подумал сыщик и услышал тихие шаги за дверью.

— К вам можно? — постучав, спросила Аня.

Стасу показалось, что девочка пришла в основном за таксой. Но приглашение на ужин и ее хозяину досталось.

Застолье проходило в усеченном варианте. После вчерашних треволнений Анфиса прихворнула, и, как доложил ее старший сын, забежавший на минутку, Глеб с трудом фиксировал жену в постели, дабы та не сорвалась на посиделки, остался ее сторожить.

Влад выглядел счастливым. Янина встретила его в отличном настроении, тот, разумеется, отнес это на свой счет и искрометно фонтанировал. Майор старался пропускать мажора взглядом, поругивал себя смущенно: «Старый болван! Опомнись!» Спасаясь от внезапно навалившейся беды, Гущин пытался переключиться на анализ обстановки. Исподволь поглядывал на мрачно молчаливого Дмитрия и отмечал, что Евгения ведет себя ровно и обходительно, подкладывает гостю лучшие куски. «Похоже, Дима ничего не рассказал жене и не пожаловался, — неторопливо размышлял жующий сыщик. — Остыл к ее возвращению. Да и о чем, собственно, рассказывать? О том, что я подозреваю шантаж? Тут ведь в грешках молодости, не исключено, пришлось бы сознаваться».