Пока Париж спал

Он краснеет. Бедный парень. Он ни в чем не виноват.

– Какие новости вы хотели мне передать? – спрашиваю я. Теперь я готова их услышать. – Они о процессе?

– Да, он был очень коротким. Они обсуждали его в участке как раз перед тем, как я поехал сюда на смену. Скоро они пришлют кого-то, чтобы официально сообщить вам все.

Я смотрю на него. Дело плохо.

– Но вы ведь уже здесь, Джон. Просто скажите мне.

Я вытрясу из него информацию, если мне придется.

Джон сглатывает. Уверена, он жалеет, что не остался снаружи.

– Присяжные приняли единогласное решение, миссис Бошам.

– Единогласное?

– Да. Мне очень жаль. Не знаю, как сказать вам.

Мое сердце замирает. Я забираю у него кухонное полотенце, чтобы утереть глаза, и молюсь: Господи, пожалуйста, пусть все будет не так плохо.

– Просто скажите мне, прошу.

– Вашего мужа признали виновным в похищении, но, ввиду смягчающих обстоятельств он получил всего два года. Это действительно чисто символический приговор.

– Но он не похититель! Не похититель!

Я вскакиваю, опрокинув стакан. Все плывет у меня перед глазами.

– Миссис Бошам, они обязаны назначить ему какое-то наказание, иначе поднялась бы шумиха.

– Шумиха? Какая шумиха? Жан-Люк не похититель. Он спас Сэма!

– Присядьте, миссис Бошам, прошу вас. Это еще не все.

Острая боль пронзает меня. Я охаю, но не могу произнести ни слова. Комната начинает кружиться перед глазами. Мне не хватает воздуха. В глазах темнеет.

Джон придерживает мою голову, положив ее на свое согнутое колено. Мое лицо мокрое, как и блузка, прилипшая к телу.

– Мне жаль, – говорит он. – Я вылил немного воды на ваше лицо. Вы не приходили в сознание.

Он кладет ладонь мне под руку в попытке поднять меня, но я не могу сгруппироваться. Я падаю обратно на пол. Джон встает и смотрит на меня.

– Мне жаль, что вы промокли. Хотите немного воды?

Я смотрю на него и начинаю смеяться. Еще воды? Отвратительный истерический смех вырывается из моей груди. Я не могу остановиться. Пытаюсь выдавить слова, но меня снова охватывает смех.

– Прошу, миссис Бошам. Разрешите помочь вам.

Он пытается поднять меня еще раз. Я сдерживаю смех, и на этот раз мне удается встать. Я позволяю ему посадить себя на стул.

– Возможно, вам стоит съесть что-то сладкое. Вы очень бледная.

Он приносит банку с печеньем и протягивает мне. От запаха меня начинает тошнить. Я качаю головой.

Джон закрывает банку и смотрит, его голубые глаза внимательно меня изучают.

– Знаете, мой отец погиб во Франции.

Не хочу ничего знать. Просто хочу, чтобы он ушел. Два года! Как это возможно?

– Он служил во флоте. Он был там в День «Д». Офицер. Мы поехали на службу в Нормандию после войны. Там, где их хоронили, на кладбище, вы знаете, – теперь территория Америки.

Я пытаюсь понять, зачем он говорит мне это. Мне плевать.

– Два года? Вы уверены?

– Да. Обычно за похищение дают куда больше.

– Но как они могут обвинять его в похищении? Он ведь этого не делал?

Джон замолкает.

– Простите, миссис Бошам, это не мне решать.

– Но они ведь все неправильно поняли!

– Я не могу ответить. Это было бы непрофессионально с моей стороны.

– Непрофессионально?

– Да. Все равно не мне решать.

– Но как вы думаете?

– Вам следовало вернуть мальчика после войны.

Он выдерживает мой взгляд. Его глаза полны сочувствия, но вместе с ним и упорства.

– Что еще? Вы сказали, что это не все… Где Сэм?

Меня начинает трясти.

– Он пошел в гости к другу.

– Что? Он не отпрашивался.

– Не волнуйтесь, он все еще там.

Он дотрагивается до моего плеча.

– Миссис Бошам, как бы то ни было, думаю, вы были отличной матерью Сэму. Я вижу, что он счастлив и что его любят. Понимаю, что вы хотели оставить его и забыть о войне, но, знаете, в конце концов, он не ваш ребенок. У вас есть время, чтобы поговорить с ним, объяснить ему все.

Я смотрю на него, с ужасом ожидая, что последует дальше.

– Они приняли решение. Насчет Сэма.

Я крепко зажмуриваю глаза, как будто могу отгородиться. Я не хочу знать.

– Сэм должен вернуться к своим настоящим родителям, во Францию.

– Нет! Нет!

Комната снова начинает кружиться. Я чувствую его руки у себя на плечах. И падаю в его объятия, беззвучные рыдания сотрясают мое тело.

– Миссис Бошам, прошу вас. Вы должны держать себя в руках. Ради Сэма.

Успокоиться… я должна успокоиться. Должна держать все под контролем. Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, задерживаю воздух, чтобы он наполнил каждую клеточку моего тела. Он прав. Только Сэм теперь имеет значение. Надо быть сильной, чтобы спасти его.

Я открываю глаза, отстраняюсь от него и встаю.

– Спасибо, что сказали мне, Джон. Я вам очень благодарна.

Я вытираю лицо и смотрю на него. Нужно хорошенько все обдумать.

– Я схожу в ванную. Подождете здесь? Пожалуйста. Не хочу оставаться одна.

Он озабоченно морщит лоб.

– Конечно. Я буду здесь.