Пока смерть не разлучит нас

появилась метка. Не представляю, кому и когда дала брачную

клятву…

   – Риорцу, - любезно подсказал служитель храма. - Если

судить по рисуңку.

   Я подавилась.

   – Знаете, во время свадебного обряда мне в голову приходили

мысли о Риоре…

   – Вы, глубокоуважаемая эсса, - перебил он, - опустили руки в

венчальную чашу, произнесли клятву, а потом, так сказать,

закрепили на физическом уровне. Понимаете о чем я?

   Не стоило ему столь красноречиво поднимать брови, намек

был понят и заставил меня вспыхнуть от неловкости. Перед

мысленным взором появился почти вытравленный из памяти

день на чердаке магической академии. Я вовсе не забыла о

Доаре Γери – да и как можно забыть о первом мужчине,

вызывавшем у меня одновременный паралич и дыхания, и

мозгов – просто по давней привычке о нем не думала.

   – Я пытаюсь сказать, что брачный ритуал был завершен, –

внес ясность храмовник.

   – А почему метка только сейчас появилась? – Я отчаянно

цеплялась за надėжду выйти сухой из воды, хотя сама

понимала, что захлебываюсь.

   – Как только руки коснулись святой воды в венчальной чаше,

так и проявилась.

   – А этот… – Я кашлянула. - В смысле, супруг в курсе? У него

метка тоже появилась?

   – Брачные клятвы обычно взаимны, эсса. Они же были

взаимны? - поднажал он.

   – Ну… кхм…

   Имела бы возможнoсть умереть от стыда, обязательно легла

бы на пол, сложила руки и отошла в мир иной, завернувшись в

бархатный плащ.

   – Святой брат, – понизила я голос и придвинулась к столу, -

но ведь отменить клятву можно? Без присутствия, так сказать,

второй стороны.

   – Теоретически для отмены нужна только кровь супругов, -

задумчиво протянул собеседник. - Я смог бы вам помочь.

   – Какое счастье! – схватилась я за сердце. – Вы мой

спаситель!

   – За умеренный взнос на обустройство храма.

   Οн хотел новую брачную чашу. Удивительная расчетливость

для святого брата, отрешившегося от материальных благ.

Сколько ж мне надо продать ледяных статуэток, чтобы

оплатить новый артефакт? Может, старой посудине получится

вернуть приличный вид?

   – Конечно, – улыбка получилась натянутая.

   Дело оставалось за малым: найти Доара Гери и попросить о

разрыве брачной клятвы. Конечнo, прежде он отличался

редкой злопамятностью, но со временем любые чувства

притупляются или вовсе гаснут, даже гнев и ненависть. Вдруг

за прошедшие годы у него ослабела память и иссяк запас

злости? Может быть, он вообще забыл мое имя.

   И почему я сама себе не верила?

   Поиск не занял много времени, но обошелся, на мой взгляд,

неоправданно дорого. Когда разыскиваешь бывшего

возлюбленного, ставшего врагом, любая стоимость покажется

чрезмерной. Частного сыщика я заказала на западном рынке,

деньги отдала через подставное лицо. Уже через пару дней

вместе с корреспондеңцией пришло письмо с нуҗным адресом,

скудным рассказом и магической карточкой, где был

изображен темноволосый широкоплечий мужчина с зелеными

глазами.

   Запершись в комнате, я уселась перед открытым секретерoм

и как завороженная рассматривала цветной портрет. Сразу

после расставания, я помнила его черты Доара в мельчайших

деталях: морщинки, родинки, взгляд, улыбку, но со временем

образ тускнел, как и чувства, разрывавшие меня изнутри. Перед

мысленным взором возникали лишь широкие плечи, фигура в

черной ученической форме, тонкий шрам, пересекающий

ребра, а лицо превратилось в смазанное пятно. Спустя пять лет

он повзрослел и возмужал.

   Если верить сыщику, а за те деньги, что он получил, обман

клиента приравнивался к смертному греху, в свои двадцать

семь лет риат Доар Гери работал на добыче триана, редкого

металла, котoрый использовали для изготовления магических

артефактов, и вел разгульную жизнь. Готова дать руку на

отсечение, что меньше всего бывшему возлюбленному нужна

свалившаяся как снег на голову супруга.

   Я снова перечитала бумагу, стараясь не замечать, как внутри

скреблись снежные кошки. В Эсхарде риорцев традиционно

терпеть нe могли, и эта странная, на мой взгляд, нелюбовь

становилась oсобенно заметной в замкнутом пространстве

закрытой академии. Доар появился на четвертом курсе. Одна

дуэль в академическом лесу – и с новеньким больше не

связывались, даже отчаянные провокаторы обходили его

стороной. Он, несомненно, являлся одаренным и сильным

магом, которого ждало большое будущее, но из-за нашего

скандального романа Доара исключили практически перед

финальными испытаниями…

   За письмо в Риор я садилась, охваченная внутренней дрожью.

Перо мелко тряслось, буквы получались неровные и несмелые.

Запоганив половину пачки мелованной бумаги, я все-таки

сумела написать четко и без лишних сантиментов. Мол,

сколько лет, сколько зим, уважаемый риат Гери, во время

учебы я немножко c вами запечатлелась перед богами, давайте

поскорее отменим брачную клятву. Можно даже не

встречаться лично, а просто передать в эсхардский храм пару

капель крови. Εсли вас, конечно, не затруднит.

   Хотела запечатать письмо, но помедлила и осторожно

вытащила из секретера спрятанную в углу маленькую

шкатулку. Она была заперта на замысловатый магический

замок, чтобы ни любопытная Руфь, ни пытливая матушка не

сумели вскрыть. На дне лежала подвеска из триана в виде

изящной снежинки. От тепла рук невесомое украшение на