Пока ты веришь

Задумка была рискованная, но, если повезет не столкнуться непосредственно с Эллой или кем-то из высших чинов местного управления, не сложная.

Фредерику повезло.

«Охранка» входных дверей пропустила его без проблем. Какие-никакие фотографии, образцы почерка и слепки ауры его и Адалинды у бывших коллег имелись, и те могли бы ввести ряд параметров для опознания в защиту, но то ли еще не успели, дело это долгое, то ли просто не рассчитывали, что агентам в бегах хватит наглости заявиться в управление.

В коридорах встречались какие-то люди, и эмпат неизменно с ними здоровался, выдавливая угодническую улыбку и опуская взгляд или, напротив, заискивающе заглядывая в глаза. Ему самое большее отвечали кивком, но чаще равнодушно проходили мимо.

Дежурный в архиве дольше смотрел на приказ, чем на подавшего его курьера, а на приказ он смотрел не больше трех секунд.

— Жди, — вздохнул устало, демонстрируя, как утомляют его всякие порученцы, являющиеся, как назло, в обеденный час, и побрел в глубь заставленного шкафами помещения. Минут за десять нашел все нужные дела и с еще более страдальческим вздохом сгрузил их на стол перед Фредериком. — В журнал запишись. Номер папки, роспись, дата, номер, роспись, дата…

В экипаже Фредди достал часы. Семнадцать минут, и все сделано.

Хотя еще не совсем.

— К университету, — приказал он извозчику. Похлопал ладонью по раздувшейся сумке. — И быстрее.

Технический университет Салджворта располагался на другом берегу разделяющей город реки. Бегущая вода размоет след и унесет сброшенные с моста пустые папки с печатями ВРО, а мэтр Валье успеет снять метки с самих документов. После сменит еще пару раз экипаж, купит каких-нибудь сладостей и поедет будить Эдди…

Она уже не спала.

Еще до того как переступить порог дома, Фредерик почувствовал, что что-то произошло, но в комнатах было тихо, Джек на своем месте в гостиной, Роксэн, чуть нервно подергивающая хвостом, — на софе рядом, Блэйн, должно быть, в своей комнате, а Адалинда — в своей.

— Вернулся, — выдохнула тихо, когда эмпат вошел без стука. — Как?..

— Без проблем, — ответил он, не дождавшись окончания вопроса. — Что у вас?

— Эби.

— Что — Эби?

— Не знаю. — Адалинда поморщилась. — Точно не знаю. Я дала Лотте сигналку — браслет, который она должна порвать, если что-то случится…

— И она его порвала, — понял Фредерик.

— Примерно четверть часа назад.

— Собирай вещи. У тебя есть незасвеченные квартиры, кроме этой? Если нет, переберемся на одну из моих.

— Но мы даже не знаем, что там. Девочка была в таком подавленном состоянии, может быть, она…

— Перерезала себе вены? — Эмпат скептически усмехнулся. — Эдди, поверь моему умению разбираться в людях. Эта девочка сильнее, чем кажется. Из-за чего бы твоя Лотта ни забила тревогу, с подавленным состоянием Эбигейл это не связано.

— Нужно разобраться.

— Разберемся, когда уедем отсюда. Джеку, как я понял, ты ничего не сказала. И не говори. Вот он-то как раз нестабилен… Ты же не отпустила Эбигейл просто так? Установила блоки?

— Поверх твоих? — сердито ощерилась Адалинда. — Или думал, я не замечу?

— Прежде, случалось, не замечала, — пожал плечами маг.

Настроения бывшей супруги он не разделял: стандартная мера безопасности, нельзя позволить важному свидетелю болтать о своих, и не только своих, приключениях на каждом шагу, и он подстраховал не только Эбигейл, но и Эдди, которая могла забыть о таком — слишком эмоционально она воспринимала все связанное с этой историей.

Магиня недовольно поджала губы.

— Блоки — не спасение, — продолжил Фредерик. — Максимум — день форы, если их не сломают раньше. Но даже если наша девочка каким-то образом попала прямиком к Мейлан, что она может рассказать? Ничего, о чем Элла уже не знала бы или не могла догадаться.

— Мы должны выяснить, что случилось, — упрямо повторила Адалинда, заставив эмпата поморщиться: нет ничего хуже, чем перспективный оперативник, сломавшийся на личных привязанностях.

— Естественно, мы все узнаем. Но сделаем это осторожно. И прости, милашка Эби не в приоритете. Есть более важные дела, поэтому собирай вещи.

— А если… Если она расскажет о Джеке?

— И? — насторожился Валье, уловив что-то тревожное, но пока непонятное. — О Джеке ведь и так известно.

— О Джеке с памятью Эйдена Мерита.

Все равно он не понимал. Не совсем понимал…

— Помнишь, ты говорил о провалившихся экспериментах по переносу сознания? О том, что невозможно пересадить душу и разум человека в новое тело? А вот искусственное сознание перенести в живое тело, по мнению Дориана, можно. И если это искусственное сознание сформировать, не частично, как у Джека, а целиком и полностью, скопировав в него чью-либо память…

— Это не одно и то же, что перенос души, — неуверенно выговорил Фредерик, внутренне досадуя на себя за то, что сам не подумал о таком. Все же Эдди, при всех ее недостатках, умница.