Пока ты здесь

Разъем железной молнии остро впился в нежную кожу под челюстью. Боль немного отрезвила Дину. Если сдаться сейчас, то все, что она поняла и узнала о себе, окажется никому не нужной, бесполезной ерундой. Тот коротенький путь, который она так глупо оборвала, станет единственным и окончательным портретом ее запутавшегося, нелепого «я», ничего, кроме горя для родных людей, после себя не оставившего… Холод коснулся правой руки. Мягко, вкрадчиво, почти ласково. Потянул в сторону, обвивая кисть. Дина встрепенулась, вскочила на ноги, отдергивая руку с онемевшими кончиками пальцев. Вот это оно и обещало – холод, онемение, отсутствие боли и сомнений. Пустоту. Небытие.

Внезапно Дина ощутила такое презрение к собственной слабости, что к горлу поднялась едкая желчь тошноты, и она выплюнула ее вместе со словами:

– Да. Я успею! Я должна все исправить!

Дина схватила Алекса за руку и первой рванулась навстречу исчезающей на глазах полоске оранжевого света вдоль горизонта. Он бежал рядом, возле самого плеча, а позади разочарованно шипел чернильный мрак, распуская кольца призрачных щупалец:

– А-р-х-ш-ш-а… А-А-А-Р-Х-Ш…

– Дина, я должен тебе сказать, – слова Алекса обрывались, как и сбивчивое дыхание, – ты самая лучшая девушка…

Последний луч ударил ей прямо в глаза, ослепив невероятно ярким сиянием. Дина зажмурилась, продолжая бежать, и внезапно почувствовала, что рука опустела. «Алекс?» – хотела крикнуть она, но что-то мешало. Дина открыла глаза, и тяжелые веки тут же опустились снова. Боль была оглушающей. Свет – нестерпимо резким. Но она успела увидеть прямо над собой перепуганное лицо мамы.

– Алекс…

Говорить мешали какая-то трубка, маска. Вместо голоса получился лишь сдавленный хрип. Легкие горели, тело словно залили в бетон, предварительно окунув в кипяток, но она была жива! Дина с облегчением выдохнула и провалилась в черноту.

Часть вторая

Глава 1. КОНСОНАНС

Консонанс – благозвучное, гармоничное сочетание звуков в музыке; противоположность диссонансу.

Глаза открываться не желали, но Дина слышала все, что происходило рядом с ней. Чаще всего говорила мама, – казалось, она все время находится рядом. То проваливаясь в забытье, то выплывая из него – беспомощная, слишком слабая, чтобы удивляться, – Дина цеплялась сознанием за этот родной голос. В целом мире существовали только он и боль, временами режущая на куски, а порой затихающая, чтобы вернуться снова.

Но настал день, когда ее привел в сознание кашель. Это было мучительно. Горло разрывалось от спазмов. Горело в груди, а в руке стреляло режущей болью…

Решив, что умирает, Дина в ужасе открыла глаза, заморгала от обилия света, от невозможности разглядеть расплывчатые фигуры, склонившиеся к ней, и захрипела:

– Мама!

– Я здесь, доченька, я здесь! – пробилось сквозь шум в ушах.

Одна из фигур приблизилась, и Дина почувствовала, как кто-то взял ее за руку. Непрерывно смаргивая слезы, Дина силилась понять, что происходит.

– Где я?

Свистяще-шипящие звуки не могли быть ее голосом, но были.

– В больнице. Все хорошо, доченька моя! Теперь все будет хорошо!

Мама смеялась и плакала одновременно.

– Пожалуй, хватит, – сказал кто-то еще. Невнятная фигура с чужим мужским басом. – Она устала. Пусть отдохнет, еще наговоритесь.

Дина хотела возразить, сказать, что ничего не понимает и пусть ей объяснят, почему она оказалась снова в больнице, но веки вдруг стали тяжелыми, а шум в ушах усилился. Она не могла сопротивляться: вместе с болью исчезло ощущение тела, и только мысль билась с наползающей темнотой еще какое-то время. Одна-единственная мысль: «Я должна…»

Действительность возвращалась медленно, постепенно. Первым прояснилось зрение. Дина просто открыла глаза и увидела мамино лицо – похудевшее, бледное. Повернула голову – неожиданно трудное действие – и поняла, что палата совсем не похожа на ту, где она лежала раньше.

– Диночка, – прошептала мама, – все хорошо.

Ей хотелось бы в это поверить, но боль и слабость не позволяли. Как может быть «все хорошо», если даже пошевелить губами – уже труд? И все же Дина попробовала:

– Что со мной? Почему я здесь?

Говорить было тяжело. Слова застревали в горле и на языке, речь, больше похожая на шепот, оказалась куда более невнятной, чем мысли, но мама поняла.

– Ты… упала.

Упала? Снова? Дина не помнила, чтобы снова садилась на лошадь. Она помнила другое – никогда больше! Да и Гардемарина ведь продали… Она закрыла глаза, пытаясь обнаружить в памяти момент падения, но там был только один – тот, из-за которого она провела в больнице столько времени в первый раз… Растерянная, она с трудом повернула голову и посмотрела на маму. А может, выздоровление ей просто привиделось в бреду? И изуродованное лицо? Может быть, она просто до сих пор в больнице?

– Что? – всполошилась мама, увидев, как Дина пытается приподняться, силясь что-то сказать.

– Сколько я здесь? – выдавила она, едва шевеля языком.

– Почти две недели. Ты была в коме. Успокойся, малыш. Ты поправишься…