Пока вы оба будете жить

«Нам нужно это быстро, Дэнни. Пока что мы в потёмках.»

«Хорошо, я посмотрю, что смогу выяснить», — сказал Дэнни.

«Как у тебя обстоят дела с наличными?»

«Я мог бы запросить „двойную пилу“ („пила“ („sawbuck“) это жаргонное название 10 долларов, соответственно „двойная пила“ („double sawbuck“) это двадцать долларов, а пятьдесят долларов называют „грант“ („grant“) — примечание переводчика), если это тебя не угнетает.»

Карелла достал бумажник и протянул Дэнни две десятидолларовые купюры. «Об этом парне, который тебя достаёт…»

«Я позабочусь о нём, не волнуйся», — сказал Дэнни. — «Ты уверен, что не хочешь увидеть мой меч?»

Человек, к которому пошёл Хэл Уиллис, был информатором другого рода. Его звали Жирный Доннер. Он был хорошим информатором и ужасным человеком. Он не нравился Уиллису, как и никому из других детективов участка. Но к нему часто приходилось обращаться, и он давал ценную информацию, поэтому его терпели. И даже терпели его склонность к паровым баням.

В тот понедельник в 12:00 Уиллис нашёл Доннера в сауне и массажном салоне на пересечении Калвер и Десятой улицы. Он пытался найти его с 9:00 утра и посетил большинство законных заведений, прежде чем наведываться в те, где пар сочетался с сексом.

По какой-то причине, возможно потому, что Доннер казался настолько фанатично религиозным в отношении похудания, Уиллис просто предполагал, что он никогда не станет искажать свою цель.

Секс, даже в его самой удобной форме, казался чем-то, чем Доннер мог бы заниматься приватно и извращённо (его вкусы тяготели к довольно молодым девушкам), а не в общественном месте, где он надеялся сбросить лишние килограммы.

Заведение называлось «Тысяча и одна ночь», и в вестибюле Уиллиса встретил мускулистый чернокожий мужчина в красных бархатных брюках, чёрном бархатном жилете с золотой окантовкой вокруг пройм (вырезы в одежде для рукава — примечание переводчика), красной фетровой феске с свисающей кисточкой и одной золотой серьгой, воткнутой в мочку правого уха.

«Добро пожаловать в „Тысячу и одну ночь“», — сказал мужчина с сильным ямайским акцентом, который мгновенно разрушил любые ближневосточные иллюзии. «Не желаете ли вы войти в королевский гарем, сэр?»

Уиллис показал мужчине свой щиток.

Мужчина сказал: «Это исключительно массаж и сауна, ничего больше.»

«Я уверен в этом», — ответил Уиллис.

«Вы можете проверить любую комнату. Вы обнаружите, что ни одна из наших девушек не занимается какой-либо непрофессиональной деятельностью…»

«А какая профессиональная?» — спросил Уиллис.

«Я серьёзно, офицер. Мы совершенно чисты. Массаж и сауна, вот и всё, приятель.»

«Я сказал, что верю тебе. Я ищу Жирного Доннера, ты его знаешь?»

«Это, наверное, человек-гора?»

«Вполне возможно.»

«Вы найдёте его в сауне в конце зала. Предлагаю вам раздеться и надеть полотенце, сэр. Там может быть очень жарко.»

«Спасибо, я так и сделаю.»

«Если вы пройдёте через гарем, сразу за ним найдёте шкафчики.»

«Спасибо», — сказал Уиллис.

Гарем был заполнен дюжиной девушек разного возраста, размера, формы и цвета кожи. Половина из них была в светлых париках: старая женская поговорка гласит, что мужчины, посещающие массажные салоны, предпочитают блондинок. Одна или две девушки были действительно хорошенькими. Все они были одеты в прозрачные штаны, золотые браслеты на лодыжках и чёрные бархатные жилетки, похожие на те, что были на чернокожем мужчине снаружи. Под распахнутыми жилетками не было ничего, кроме плоти.

Когда Уиллис вошёл в комнату, девушки обернулись, чтобы посмотреть на него.

«Просто проездом», — сказал он.

«Большой транжира», — сухо сказала одна из девушек.

Он разделся в комнате, где стояла дюжина шкафчиков без замков.

Взяв полотенце из аккуратно сложенной стопки на полке напротив шкафчиков, он надёжно обернул его вокруг талии, а затем направился в сауну в конце коридора. В одной руке он держал бумажник и небольшой кожаный футляр со своим щитком и удостоверением личности. В другой руке он держал в кобуре свой детективный пистолет 38-го калибра (colt detective special, американский шестизарядный револьвер двойного действия, модификация револьвера colt police positive special с коротким стволом, производился оружейной компанией Colt’s Manufacturing Company с 1927 года, использовался сотрудниками правоохранительных органов США в качестве карманного оружия, легко прячущегося под одеждой — примечание переводчика). Он чувствовал себя как задница лошади.