Показания поэтов

Он велел выкрасить дом со всех сторон в чёрный цвет; мостовая перед домом была чёрной, обшивка, крыша и перегородки были чёрными, и внутри там стояли покойные хорошо разубранные ложа. Туда он повелел приходить приглашённым, не разрешив им пускать с собой своих пажей и лакеев. И прежде всего он велел поставить возле каждого невысокую квадратную колонну, на которой было обозначено имя этого человека, и подвесить лампаду вроде тех, которые оставляют в склепах. И после туда заходили юные молодцы-пажи, полностью обнажённые, измазанные и зачернённые чернилами, похожие на богов Манов или на идолов, и хороводили между этими сенаторами и всадниками не без кажущихся им выпадов и угроз, а затем усаживались у них в ногах, в то время как рядом совершалось всё, чем подобает воздавать умершим. После чего вносили чёрные блюда и миски с почерневшими же закусками и блюдами, так что ни единый миг не было среди собравшихся такого, которого не охватывали бы смертные муки и мысли о том, что всё это устраивается по его поводу и что он должен быть сейчас растерзан на удовольствие Августу. И таким образом там стояла величайшая в мире тишина, и Домициан без устали рассказывал собравшимся об убийствах и о мертвецах.

«Рассуждение о призраках и о явлениях духов» Пьера Ле Луайе

Забавно, что задолго до того, как в 1885 году Макс Ауцингер, или Бен-Али-Бей, выступил с первым прогремевшим в Европе «чёрным кабинетом» чудес, точно так же называли службу, – фантазия сразу же рисует наглухо запертое помещение, – в которой тайно вскрываются письма. Это как будто подчёркивает, что сюрприз приятен, когда всё понятно заранее. Загадочность мрака притягивает, потому что поначалу его мысленно загромождают всяческие собственные забытые или подавленные секреты, вещи, которых недостает в обстановке жизни (поэтому мы обычно с такой лёгкостью меняем тайны на вещи, которые подошли наилучшим образом).