Похищение Европы

— Надя говорит, что он в целом здоров, только обезвожен. Он долго ел совсем неподходящую для него пищу. Но сейчас мама кормит его овсянкой по утрам. На обед мы варим для него мясо. Говядину. Завариваем травяной чай. Понос уже прекратился. Скоро он встанет на ноги. Мальчик очень добрый, но совсем не разговаривает.

Оба говорили очень быстро и усталый Ияри с трудом понимал их речи. Сначала он подумал, что эти двое муж и жена, но, поразмыслив немного, решил, что это не так. Супругами приходились друг другу капризная пожилая женщина и её добрейший старик. Эти говорили, думали, любили одинаково сильно эту женщину, обоих её детей и настырную собаку. Мысли Ияри прервал голос женщины, склонившейся к нему:

— Ты бы сказал хоть словечко, сынок. Что? Ведь полегчало же тебе? А? — сейчас она была похожа на доброго старика — своего отца.

Потому она повторила эту же фразу на другом языке. Потом ещё и ещё раз проговорила, как проговаривают заклинания магрибские волшебники из сказок, которые читала ему Роза.

Вспомнив о старшей из дочерей Варды, Ияри заплакал. Но это только начало, потому что надо оплакать ещё двоих меньших, а потом… Слезы струились по его щекам.

— Скажи: мама… мама…мама… — повторяла дочь доброго старика.

— Не терзай ты его, Наташа, — мужчина положил ладонь ей на плечо. — Видишь, сувенир какой нам достался. Ангелок, а так убивается.

— Давай так и назовём его.

— Как? Сувениром? Ты шутишь?

— Ангел! Ангел — чем не имя?

Часть 3 Падшие ангелы затхлого рая

Патриция пересекла Тибр по мосту Умберто Первого и остановилась на узком тротуаре. Зелёный глаз светофора ехидно подмаргивал ей, призывая не трогаться с места. Действительно, лучше повременить. Вот-вот загорится зелёный для транспорта. Тогда первыми ринутся с места счастливые владельцы скутеров. Бодрая их стая опередит автомобили, унесётся по набережной Тибра в сторону моста Ковуар, подобно стае весенних птах. Следом за скутерами тронутся автомобили.

Гулять по летнему Риму жарко. Если перейти на солнечную сторону улицы, подошвы тут же начинают прилипать к асфальту. А ей ещё нужно добежать по лабиринтам Лацио[27] до Виа дель Корсо. Там, среди прочих, воздвигся над подтаявшим асфальтом серый дом в четыре этажа с высокими окнами. Рядом, бок о бок точно такой же, но свежеоштукатуренный. В первом этаже дома — кафе «Манго» и магазин «Калцедония». Чуть правее двери кафе — кованые ворота с дверцей, ведущие под арку. Под аркой, направо — дверь на лестницу. От этой двери у Патриции есть ключ. Она ещё обольётся потом, поднимаясь на третий этаж — лестницы в доме высокие. Но в апартаментах Джерома царит прохлада. Полотна фламандцев не любят иссушающей жары.

— Алло! — Патриция выхватила из кармашка вибрирующий мобильник. — Джером! Я скоро буду! Я на мосту Умберто! — It’s good![28] — пророкотал Джером в ответ.

— Тут так много машин! Сейчас горит зелёный свет и я не могу перебежать через Лунготевере Тор ди Нона[29]. Зато здесь тень, а потом мне придётся бежать по жаре. Мои сандалии… — трещала Патриция.

— Я выслал за тобой своего человека. Смотри внимательно и увидишь чёрную немецкую машину. Шикарную. Ой, забыл название лейбла!.. На таких любят ездить русские бонзы средней руки. Четыре колечка на радиаторе. Водитель — сущий азиат, но не русский. Он уже где-то неподалёку от тебя!

Джером, так же как Патриция, любил поговорить. Пусть даже и по телефону. Автомобили римлян сигналили друг другу и газовали в унисон их трескотне. Где-то внизу, за парапетом каменной набережной лениво катил свои воды зелёный Тибр. Патрицию не назовёшь дурочкой. Она мигом опознала чёрный «Ауди». Лоснящийся, огромный, он перемещался вдоль кромки тротуара. Дома и кроны каштанов уплывали назад, отражаясь в его лакированных поверхностях. Блики на лобовом стекле не помешали Патриции разглядеть и седую, с черными прядями бороду водителя. В ряду разноцветных, пыльных малолитражек чёрный «Ауди» казался китом в окружении аквариумных рыбок. Выхлоп монстра мощной струёй вырывался из блестящих труб. Знойный воздух Вечного города нипочём не хотел растворять его. Патриция несколько раз звонко чихнула, когда серое облако достигло её ноздрей.

— Вы женщина Джерома? — бородатый водитель «Мерседеса» говорил на итальянском языке с едва заметным акцентом. — Патриция?

Патриция со всем возможным вниманием уставилась на собственное отражение в зеркальных стеклах его очков.

— What?[30] — растерянно переспросила она.

— Джером — муж? — спросил водитель.

Патриция ответила, но её голосок заглушило отчаянное гудение клаксона синего «Пежо», пристроившегося следом за чёрным монстром.

— Садись. Джером велел доставить, — сказал водитель.

Патриция отрицательно покачала головой.

— Тут пешком восемьсот метров.

— По жаре! — водитель ослепительно улыбнулся.

Парень, управлявший «Пежо», уже выскочил на тротуар.