Похищение из провинциального музея

- Я не такое большое начальство, чтобы кататься по городу, да еще после работы, на персональной машине председателя горсовета.

Она, конечно, пошла не домой, а в музей, чтобы оттуда позвонить в милицию.

8

Не шедевр Пушкова - бездарная копия, грубая мазня примитивиста! Как это могло очутиться у Таньки в комнате?

За окошком мелькнула Танька. Она мчалась из летней кухни в палисадник, держа наперевес дымящуюся сковороду.

Володя поддернул сползающие тренировочные штаны и направился в палисадник. Там у Киселевых была летняя столовая - некрашеный стол пятигранной формы, обнесенный вокруг жиденькой лавкой. Нырнув в густую сирень, Володя увидел в просветы между листвой не юные лица Танькиных одноклассников. Над некрашеным столом торчали три бороды: рыжая, черная и цвета пеньки.

- А... вот и хозяин! - без особой радости объявил обладатель пеньковой бороды, только что закончивший делить ножом яичницу с колбасой на четыре равные доли. - Хозяюшка, тащи-ка пятую вилку и четвертый стакан!

Танька метнулась из-за стола. Гость затер ножом порезы на яичнице и приступил к новому чертежу, ориентируясь на пять углов стола.

- Пятого тут как раз не хватало, - приговаривал он, - для полной симметрии.

Володя молча дожидался возвращения сестры.

- Откуда у нас колбаса? - строго спросил он Таньку, принимая от нее вилку и игнорируя стакан.

- Ребята принесли!

Для нее, семнадцатилетней свистухи, бородатые примитивисты были, оказывается, ре-бя-та-ми! Володя внутренне возмутился, но виду не показал.

- А как у нас с литературой? - осведомился он озабоченно.

- У нас с литературой все в порядке! - отчеканила сестрица.

- Очень рад! - ледяным тоном сообщил Володя.

Танька плаксиво оттопырила губы. Володя малодушно отвернулся и угодил взглядом в пеньковую бороду, замусоренную желтыми брызгами.

- Вам не нравится моя борода? - вызывающе спросил примитивист.

- У вас в бороде яичница! Утритесь! - посоветовал Володя.

Примитивист пятерней прочесал бороду и продолжал наворачивать яичницу. Володя не спеша поддел вилкой кусок колбасы со своего сектора сковороды и отправил в рот. Ну конечно, все пересолено и пригорело.

"Танька совершенно не готова к самостоятельной жизни, - удрученно подумал Володя. - Любой мальчишка умеет хотя бы яичницу себе поджарить. А она? Она ничего не умеет. А я ведь маме давал слово, что выращу, выучу, воспитаю... Нечего сказать, хорош старший брат! Я же знал, что она познакомилась с этими халтурщиками, но не принял строгих мер".

Пережевывая горелую колбасу, он приглядывался к сотрапезникам. Бородачам было примерно лет по тридцать. Их где-то, когда-то и чему-то учили по всей художественной программе, а выучили на подражателей Пиросмани или еще кого-нибудь из самоучек того же толка. Но у Пиросмани есть его биография, а у этих что?

Володя отложил вилку.

- Татьяна, ты бы нас все-таки познакомила.

- Юра, - она показала на пеньковую бороду, - Толя и Саша. (Черная и рыжая дружески покивали.) А это мой брат Володя.

Он привстал и поклонился.

- Со свиданьицем! - Юра наклонился, вытащил из сиреневых зарослей бутылку и набулькал в стаканы с поразительной точностью всем мужчинам поровну.

Володя где-то читал, что при сильном возбуждении человек не хмелеет. Он чокнулся со всеми и лихо осушил стакан.

- Вот это по-нашему! - одобрил Юра, явно принимающий Володю за простака-провинциала, что было для Володи как нельзя кстати: пусть принимает...

Танька убрала сковороду, вытерла стол и принесла из летней кухни фыркающий во все дырочки самовар. Примитивисты за краткий срок знакомства больше приохотили ее к хозяйству, чем старший брат за все годы неусыпного воспитания.

- Красавец, а?! - Художники взялись оценивать стати самовара: - Петух! А выправка, выправка! Тамбурмажор! Куда там! Тяни выше - генерал!

Домашний бог Киселевых и вправду был представителен - весь в заслуженных медалях, как и положено настоящему тульскому самовару. Считалось, что он когда-то украшал чайный стол у самого Кубрина. В Путятине чуть ли не в каждом доме имелась хоть какая-нибудь вещица бывшего хозяина мануфактуры. После реквизиции особняка все драгоценности были переданы государству, картины и редкости остались музею, начало которому положил еще сам хозяин мануфактуры, а домашнее имущество было распродано рабочим по самой дешевой, чисто условной цене. Многое с годами поломалось, побилось, а кое-что, как этот самовар, пережило несколько поколений и по-прежнему здравствовало.

За чаем бородачи распарились, размякли и поведали Володе про все свои неприятности, из-за которых они, не будучи в общем-то охотниками до выпивки, нарушили сегодня строгий устав своей малярной артели.