Похищенная невеста

Он мельком бросил на меня чуть усталый взгляд, без особого интереса оглядел спальню. Мне дико хотелось спросить, где он был так долго, вправду ли все это время на испытании.  Но почему-то такая простая мысль никак не хотела складываться в слова.

Но Рейден и так первым нарушил тишину:

– Ты в порядке? – спросил, похоже, чисто из вежливости.

– Конечно, –  а ведь так хотелось выговориться, что очищение светом далось мне очень непросто! Но ему-то до этого какое дело… – Я думала, ты уже не придешь.

– Думала или надеялась? – он мрачно усмехнулся, расстегнул камзол и бросил его на кресло. – Не можешь смириться, что останешься моей женой навсегда?

Угу, навсегда. Пока скорая смерть от драконьего пламени не разлучит нас.

– А зачем смиряться с тем, чего можно избежать? – я тоже старалась выглядеть невозмутимой. – Наверняка есть способ передать драконье пламя в другой сосуд, снова сделать артефактом. И тогда бедному тебе не придется идти на такие непосильные жертвы, как мое общество до конца дней.

– Я все-таки постараюсь как-нибудь это пережить, – Рейден принялся снимать рубашку, я с трудом заставила себя отвести взгляд. Нечего на него смотреть. Еще подумает, что любуюсь.

Поплотнее закутавшись в одеяло, я отвернулась. И то еле сдержалась от так и напрашивающегося «А, может, ты где-нибудь в другом месте поспишь?». Увы, в спальне не имелось даже маломальского дивана. А спать в кресле Рейден бы точно отказался.

Вскоре он погасил свечи, стало совсем темно. Постель чуть всколыхнулась, когда он лег. У меня даже дыхание перехватило, но нет, Рейден держал дистанцию, даже не прикоснулся ко мне.

Повисла тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. Я очень старалась уснуть, но пока не получалось. И ведь чувствовала, что Рейден тоже не спит. Пусть он не шевелился, дышал ровно, но явно еще бодрствовал.

Я спросила совсем тихо, почти шепотом:

– Ты тоже был в зеркальном коридоре?

– Да. Очищение светом проходит для всех одинаково.

Получается, Рейден заранее знал об этом ритуале? Может, потому и спокойный такой, что был к подобному готов.

– То есть после ритуала ты сразу оказался у дверей спальни?

– Ну да, – он все же ответил, не отмахнулся от моей назойливости. – А что тебя удивляет?

– Просто я здесь оказалась гораздо раньше. Выходит, твой ритуал длился дольше, что очень странно. Не думала, что у тебя вообще есть какие-либо страхи и терзания, учитывая твое непробиваемое спокойствие.

Рейден ответил не сразу. Я уже решила, что просто проигнорирует. Произнес без каких-либо эмоций:

– Спокойствие – странная вещь… Невозможно обрести спокойствие живому, пока не упокоены его мертвые.

Аж дрожь пробрала…

Пусть Рейден не стал ничего пояснять, но мозаика и так сложилась. Это что же, получается? Во время очищения светом он видел своих погибших родных?.. Я подробностей не знала, но из разговоров в нашем клане мелькало, что и родители Рейдена, и его старший брат умерли именно насильственной смертью. Может, потому он так одержим этой идеей стать истинным королем? Ради правосудия и отмщения?

Уточнять я, конечно, не стала. И так казалось, что этой одной-единственной фразой Рейден пусть чуть-чуть, но приподнял завесу отчуждения между нами. Хотя не прямо, но признался в том, что именно его терзает… Не хотелось все испортить неуместными расспросами.

Снова повисло молчание, но теперь уже Рейден его нарушил:

– А что видела ты?

– Многое, – само собой, вдаваться в подробности я не стала, но все же призналась: – И тебя в том числе.

– Меня? – он будто бы даже удивился. – И что же я такого делал?

– Ты… – ответ дался с трудом. – Ты убил меня. Чтобы вернуть себе драконье пламя.

Пусть я не могла сейчас видеть его лица, но почему-то казалось, что наверняка он сейчас нахмурился. Даже ответил весьма резко:

– Вивиан, согласись, что раз я не убил тебя до сих пор, то уж точно так не поступлю и в будущем.

– Я тебя совершенно не знаю, чтобы хоть как-то предугадывать твои поступки, – возразила я. – Да и участь пленницы сама по себе намекает, что ничего хорошего со мной не будет.

– Ты не пленница, а моя жена.

– А разве есть разница?

Кажется, я пусть совсем чуточку, но все-таки вывела его из равновесия… Рейден перевел дыхание, а в голосе все равно слышались стальные нотки:

– Разница в том, что мы связаны до конца жизни. Мне слишком необходимо драконье пламя, а отобрать его у тебя невозможно. Даже твоя смерть не решила бы эту проблему. Я тоже не в восторге от того, как все сложилось, но теперь уже выбирать не приходится.

Даже в глазах защипало. Не от обиды или злости, а от осознания самого факта, что ничего с этим не сделать.

Сколько себя помню, я все стремилась к свободе, к возможности самой распоряжаться своей жизнью… А теперь все свелось к одному. Ни о какой свободе и речи не идет. Впрочем, скорая смерть в любом случае может решить эту проблему.

Ну или возрождение драконов. И я буду лучше надеяться на это невероятное чудо, чем уже заранее скорбеть о собственной участи.

Но как же  хочется пробить эту скалу невозмутимости по имени «Рейден»…

На этой внезапной мысли я все-таки уснула.