Похититель единорогов

– Официально нам неизвестна причина, почему убили тех стражей. Но неофициально… – Джоби ковырнул ногтем кору. – Твоё предположение верно. И я не вижу смысла тебе лгать.

Скандара накрыла волна страха.

– Но разве это не означает, что Великобритания в опасности? Необходимо что-то предпринять!

– Насчёт этого не беспокойся. Наша новая Командующая сделает всё возможное, чтобы поймать Ткача. И вернуть Мороза Новой Эры, разумеется. Хотя сделать это было бы куда проще, если бы они не бросили в тюрьму всех духовных магов. Как ни странно это звучит, но я подозреваю, что только духовный маг может остановить Ткача. Здесь эта идея не в ходу, но тем не менее.

Скандар едва не задохнулся:

– В смысле? Что, по-вашему, задумал Ткач? И как духовный маг может этому помешать?

Бобби больно пнула его сзади по ноге.

Явно поняв, что сболтнул лишнее, Джоби повысил голос:

– Откуда мне знать? Да и какой резон об этом думать – всё равно на Острове больше не осталось полноценных духовных магов. И как сказала Командующая, элемент духа – это элемент смерти. Мы вообще не должны об этом говорить.

– Вот именно, не должны, – прошипела Бобби и практически утащила Скандара за собой наружу.

– Берегите себя, – с любопытством посмотрев на них, напоследок пробормотал Джоби и закрыл дверь.

* * *

Вернувшись домой, Скандар стал ходить кругами по гостиной:

– Так. Агата, помешав мне сдать инкубаторский экзамен, сама привезла меня на Остров на единороге.

– Я всё ещё не могу поверить, что вся зубрёжка была впустую, – ворчала Бобби.

– И теперь мы знаем, что она была права: план Ткача действительно как-то связан с Великобританией.

Фло же больше занимал вопрос, не дающий Скандару покоя с того момента, когда он увидел взрослого единорога в центре родного города.

– Но кто она такая – эта Агата? Зачем она тебе помогла? Просто из доброты?

– А может, – мрачным тоном вклинилась Бобби, – она работает на Ткача?

Фло передёрнулась:

– Почему ты считаешь, что она действовала не из добрых побуждений?

– Потому что это логично, разве нет? – настаивала Бобби. – Ткачу нужен был Скандар, чтобы помочь ему с элементом духа или ещё для чего, вот он и отправил за ним эту Агату.

– Я ведь уже говорил, – возразил Скандар, начиная сердиться, – Агата сказала мне остерегаться Ткача. И если она связана с Ткачом – почему не отвезла меня прямиком в его логово?

Фло хихикнула:

– У Ткача нет логова. Ткач живёт в Пустоши, вместе с дикими единорогами.

– Прямо классика злодейского жанра, – неохотно заключила Бобби.

– Но самое важное, что мы узнали от Джоби, – продолжил наматывать круги Скандар, – что духовный маг сможет остановить Ткача. И если Джоби прав – может, для этого Агата и привезла меня сюда?

– Но элемент духа запрещён, Скар, – с грустью напомнила Фло. – Даже если ты попытаешься как-то помочь, вас с Негодяем тут же бросят в тюрьму, если не что похуже. Вряд ли Агата привезла тебя сюда, чтобы тебя арестовали.

Над их головами что-то громко лязгнуло, и они все подняли глаза к потолку.

– Совсем забыла, что Митчелл тоже здесь, – простонала Бобби.

– Думаете, он нас слышал? – прошептал Скандар. – Насчёт Агаты?

Фло в ужасе прикрыла рот ладонью:

– Мы же говорили во весь голос!

Скандар в панике, перепрыгивая через две ступеньки, взлетел по лестнице и распахнул дверь их спальни. Митчелл от неожиданности вскинул голову. Он сидел на полу и пытался что-то спрятать под ногу. Скандар заметил уголок карточки, знакомую цветовую гамму, и угрожающе шагнул к нему, на секунду позабыв об Агате:

– Ты что, рылся в моих вещах?! Это мои коллекционные карточки.

– Они валялись под твоим гамаком. Мне стало интересно, что у вас на Британских островах… У н-нас ничего такого нет. Я изучал статистику, – сгорая со стыда, начал оправдываться Митчелл.

Скандар вздохнул и сел рядом с ним на пол:

– Мне они нравятся из-за картинок, единороги на них выглядят как настоящие. Я бы тоже хотел так рисовать, со всеми деталями.

Митчелл подобрал карточку с Кровью Заката, единорогом Федерико Джонса:

– В точку! Они такие детализированные, что глаз не оторвать. И скорость взмахов крыльев в минуту особенно интересна, если сравнить прошлых победителей Кубка… – Он оборвал себя и откашлялся. – Но ты наверняка пришёл попросить меня никому не рассказывать о твоём нелегальном прилёте на Остров. Можешь не утруждаться. Я не собираюсь себя подставлять.

Скандар постарался не показать, какое облегчение он испытал от этих слов.

Митчелл вдруг вскочил:

– А знаешь, я ведь с нетерпением ждал приезда наездников из Великобритании. Это была моя мечта – оказаться в четвёрке с тремя людьми, которые, по сути, гарантированно станут моими друзьями! Я всего лишь хотел начать с нуля. А затем явился ты и всё испортил.

Скандар тоже поднялся, чтобы их глаза оказались на одном уровне.