Похититель костей

Я повторяю это опять и опять, даря Лэтаму преданных друзей, мягкие наказания, жизненные ситуации, которые повышают его уверенность в себе и способность сочувствовать другим. Дойдя до того момента, когда в Кастелия-Сити появляется Эвелина, я становлюсь особенно осторожной. Те пути, на которых его родители готовы принять их сопряжение, тусклы, и выделить их нелегко.

Но они существуют. В какой-то версии реальности для родителей Лэтама счастье их сына оказывалось важнее, чем его престиж. И я выбираю именно эти пути.

Теперь мне надо соединить их и сделать так, чтобы они срослись. Мне нужно извлечь магическую силу из моего собственного тела, и я сосредоточиваюсь на том, чтобы ощутить кости, находящиеся внутри меня, – вот изгиб моих ребер, вот мои костяшки, вот плоские поверхности моих лопаток. Я извлекаю магическую силу из самой себя и тяну ее к той кости, которой касаются мои пальцы.

Лэтам сопротивляется. Он извлекает магическую силу не только из моей отрубленной кисти, нет, он пользуется наукой Брэма, чтобы получить также магическую силу остальных моих костей. Я чувствую, как она утекает из меня, когда он тянет меня к другому пути. К будущему.

Меня пронзает горе, ибо я снова вижу мою мать. Лэтам выбирает тот путь, где она жива. Она идет по фруктовому саду, срывая с яблонь спелые румяные яблоки и кладя их в корзинку, которую несет под мышкой. Работая, она тихо напевает. На ее лице отображен покой.

Она поворачивается к кому-то и улыбается. Мое дыхание прерывается, когда я вижу себя, улыбающуюся в ответ.

– Меня можно будет назвать безответственной мамашей, если на ужин я испеку яблочный пирог?

Я смеюсь:

– Если ты сама никому об этом не скажешь, то не скажу и я.

Мне становится так больно от стеснения в груди, что я почти не могу дышать. Я могла бы вернуть мою мать. Вернуть все, чего мне так недостает: прикосновение ее рук к моей голове, когда она расчесывает щеткой мои волосы, звуки ее голоса, когда она объясняет мне суть будущего, ее мелодичный смех. Я погружаюсь в это видение, упиваюсь всеми теми простыми, обыденными вещами, которые когда-то принимала как должное.

Это было бы так легко. Это не потребовало бы от меня никаких усилий. И я перестала бы быть сиротой.

Я уступаю Лэтаму. И чувствую, как кость под моими пальцами начинает срастаться.

Но затем в моей памяти вспыхивает лицо матушки. Ее губы сжаты, брови неодобрительно нахмурены. Она бы не захотела жить в том мире, где править будет Лэтам.

Как бы соблазнительно это ни было, я не могу выбрать мое собственное счастье в ущерб ее счастью. Я не приговорю моих друзей к такому будущему, в котором они не будут свободны. Я отталкиваю магию Лэтама и возвращаю все обратно. А затем вкладываю всю свою силу в то, чтобы втянуть его на тот путь, который выбрала я сама. Заставляю его увидеть весь потенциал, имевшийся в его прошлом, – пути, на которых он смеется и плачет, и все его огорчения перевешивает любовь, ждущая дома.

Я чувствую, как он погружается в прошлое, как я только что погрузилась в будущее. Образы, которые я показываю ему, мало-помалу начинают преодолевать его сопротивление, смягчают его.

За пределами этого видения его рука касается моей. Между нами начинает пульсировать магическая сила, и я чувствую, как мы обмениваемся энергией, как будто перебрасываем друг другу палку, делая это так быстро, что в воздухе она становится незримой. И я уже не могу сказать, кто бросил ее последним: он или я.

Внутри меня собирается магическая сила – яркая, светящаяся, но и опасная. Как огонь, одновременно дарящий жизнь и несущий смерть.

Я слышу мягкий голос Брэма: «Вытягивай магию из своих костей и втягивай ее в себя. Вместо того, чтобы падать вперед, в объятия магии, собирай ее внутри себя». Не знаю, говорит ли он мне это сейчас или сказал это прежде. Что это – прошлое или настоящее? Что бы это ни было, я сосредоточиваюсь на очертаниях моих собственных костей и чувствую внутри себя лучи силы, поднимающиеся и ищущие, за что бы зацепиться.

Магия опять влечет меня дальше, и я пытаюсь податься назад, боясь, что, если меня затянет в видение, я утрачу концентрацию и Лэтам снова возьмет контроль. И тогда срастутся не те кости. Но тяга неудержима, неодолима. Я чувствую, как кости срастаются под моей ладонью, соединяются в одну бесформенную массу, сросшуюся в необычных местах. Образы проносятся передо мной один за другим.